جوردون كوبر ، مهندس وطيار ورائد فضاء أمريكي (د. 2004)
كان ليروي جوردون "جوردو" كوبر جونيور (6 مارس 1927-4 أكتوبر 2004) مهندسًا جويًا أمريكيًا وطيار اختبار وطيارًا لسلاح الجو الأمريكي وأصغر رواد الفضاء الأصليين السبعة في مشروع ميركوري ، أول فضاء بشري برنامج الولايات المتحدة. تعلم كوبر الطيران عندما كان طفلاً ، وبعد الخدمة في سلاح مشاة البحرية الأمريكية خلال الحرب العالمية الثانية ، تم تكليفه في سلاح الجو الأمريكي في عام 1949. بعد الخدمة كطيار مقاتل ، تأهل كطيار اختبار في عام 1956 ، واختير رائد فضاء عام 1959.

في عام 1963 ، قاد كوبر أطول وآخر رحلة فضاء لميركوري ، ميركوري-أطلس 9. خلال تلك المهمة التي استغرقت 34 ساعة ، أصبح أول أمريكي يقضي يومًا كاملاً في الفضاء ، وأول أمريكي ينام في الفضاء ، وآخر أمريكي تم إطلاقه بالكامل. مهمة مدارية منفردة. على الرغم من سلسلة من الأعطال الشديدة في المعدات ، فقد تمكن من إكمال المهمة بنجاح تحت السيطرة اليدوية ، وتوجيه مركبته الفضائية ، التي أطلق عليها اسم Faith 7 ، إلى الانهيار قبل 4 أميال (6.4 كم) فقط من سفينة الإنقاذ. أصبح كوبر أول رائد فضاء يقوم برحلة مدارية ثانية عندما طار كطيار قيادة جيميني 5 في عام 1965. جنبًا إلى جنب مع الطيار بيت كونراد ، سجل رقماً قياسياً جديداً لتحمل الفضاء من خلال السفر 3312993 ميلاً (5331.745 كم) في 190 ساعة و 56 دقيقة - ثمانية أيام فقط - توضح أن رواد الفضاء يمكنهم البقاء على قيد الحياة في الفضاء طوال الفترة الزمنية اللازمة للانتقال من الأرض إلى القمر والعودة.

كان كوبر يحب سباقات السيارات والقوارب ، ودخل في سباق القوارب في مدينة سالتون سيتي بمساحة 500 ميل (800 كيلومتر) الذي تبلغ تكلفته 28 ألف دولار ، وسباق القوارب الجنوبية الغربية في عام 1965 ، وسباق أورانج باول ريغاتا عام 1967 مع مقاتلة الإطفاء ريد أدير. في عام 1968 ، دخل 24 ساعة في دايتونا ، لكن إدارة ناسا أمرته بالانسحاب بسبب المخاطر التي تنطوي عليها. بعد أن خدم كقائد احتياطي لمهمة أبولو 10 ، حل محله آلان شيبرد ، وتقاعد من وكالة ناسا والقوات الجوية برتبة عقيد في عام 1970.