ضربت سلسلة مميتة من 33 إعصارًا على الأقل 10 ولايات أمريكية مختلفة في 9-11 مايو 1953. ظهرت الأعاصير يوميًا من مينيسوتا في الشمال إلى تكساس في الجنوب. كان الإعصار الأقوى والأكثر فتكًا هو إعصار F5 القوي الذي ضرب مدينة واكو بولاية تكساس في 11 مايو ، مما تسبب في 114 حالة وفاة من بين 144 حالة وفاة في تفشي المرض. إلى جانب إعصار جولياد عام 1902 ، كان الإعصار الأكثر دموية في تاريخ تكساس ، وهو الأكثر دموية في تاريخ الولايات المتحدة. دمرت رياح الإعصار أكثر من 600 منزل و 1000 مبنى آخر وأكثر من 2000 مركبة. حدثت 597 إصابة ، واضطر العديد من الناجين إلى الانتظار أكثر من 14 ساعة لإنقاذهم. دمر الدمار أسطورة مفادها أن جغرافية المنطقة أنقذت واكو من الأعاصير ، وإلى جانب الأعاصير القاتلة الأخرى في عام 1953 ، كانت كارثة واكو حافزًا للتقدم في فهم العلاقة بين الأعاصير وأصداء الخطاف التي تم اكتشافها بواسطة الرادار. كما ولّد الدعم لتحسين أنظمة الدفاع المدني ، وتشكيل شبكات رادار الطقس ، وتحسين الاتصالات بين أصحاب المصلحة مثل خبراء الأرصاد الجوية والمسؤولين المحليين والجمهور.

لم يكن إعصار واكو هو الإعصار المميت والمدمر الوحيد في تسلسل تفشي المرض. في نفس اليوم الذي حدثت فيه كارثة واكو ، ضرب إعصار متطور من طراز F4 مدينة سان أنجيلو في تكساس ، مما تسبب في أضرار كارثية ، مما أسفر عن مقتل 13 شخصًا وإصابة أكثر من 150. اجتاح الإعصار العديد من المنازل وألحق أضرارًا بمدرسة ، لكن الطلاب داخل نجا من اصابات خطيرة. في 9 مايو ، دمر إعصار طويل المدى من طراز F3 مساحة كبيرة من الخليل ونبراسكا وقتل خمسة أشخاص في المنطقة. في اليوم التالي ، 10 مايو ، ظهرت العديد من عائلات الإعصار المكثف والتي غالبًا ما تم تتبعها لفترة طويلة عبر ولايات آيوا ومينيسوتا وويسكونسن. قطعت عائلتان على مسارات متوازية تقريبًا مسافة تزيد عن 100 ميل (160 كم) لكل منهما وقتلت ما مجموعه ستة أشخاص ، معظمهم في ويسكونسن. وصلت واحدة على الأقل من عائلات الإعصار إلى شدة F4 في ولاية ويسكونسن. كما ضرب إعصاران آخران من طراز F4 ولاية أيوا. بالإضافة إلى ذلك ، تسبب إعصار معتدل نسبيًا بقوة F2 في خسائر كبيرة في الأرواح في كوخ في مينيسوتا ، مما أسفر عن مقتل ستة أشخاص. على الرغم من تسجيل 33 إعصارًا رسميًا في الفترة من 9 إلى 11 مايو ، فمن المحتمل حدوث أعاصير أخرى ولكن إما لم يتم اكتشافها أو لم يتم توثيقها رسميًا.