بدأت هولندا استعمارها للأمريكتين بإنشاء مراكز تجارية ومزارع ، والتي سبقت أنشطة الاستعمار المعروفة على نطاق أوسع للهولنديين في آسيا. بينما تم بناء أول حصن هولندي في آسيا عام 1600 (في إندونيسيا الحالية) ، يعود تاريخ الحصون والمستوطنات الأولى على طول نهر إيسيكويبو في غيانا إلى تسعينيات القرن الخامس عشر. لم يكن الاستعمار الفعلي ، مع استيطان الهولنديين في الأراضي الجديدة ، شائعًا كما هو الحال مع الدول الأوروبية الأخرى. فُقدت أو هُجرت العديد من المستوطنات الهولندية بحلول نهاية القرن السابع عشر ، لكن هولندا تمكنت من الاحتفاظ بحيازة سورينام حتى حصلت على استقلالها في عام 1975. ومن بين مستعمراتها العديدة في المنطقة ، لم يتبق سوى منطقة البحر الكاريبي الهولندية لتكون جزءًا منها مملكة هولندا اليوم.

كان بيتر ستويفسانت (بالإنجليزية: ؛ بالهولندية أيضًا بيتر وبيتروس ستايفسانت ؛ ج. ولد حوالي 1610-1611) ضابطًا استعماريًا هولنديًا شغل منصب المدير العام الهولندي الأخير لمستعمرة نيو نذرلاند من عام 1647 حتى تم التنازل عنها مؤقتًا إلى الإنجليزية في عام 1664 ، وبعد ذلك تم تقسيمها إلى نيويورك ونيوجيرسي مع مناطق أقل أصبحت أجزاء من مستعمرات أخرى ، وبعد ذلك ، دول. لقد كان شخصية رئيسية في التاريخ المبكر لمدينة نيويورك وتم إعطاء اسمه للعديد من المعالم والنقاط المهمة في جميع أنحاء المدينة (مثل مدرسة Stuyvesant الثانوية ، Stuyvesant Town ، حي Bedford-Stuyvesant ، إلخ).

تضمنت إنجازات Stuyvesant كمدير عام توسعًا كبيرًا لاستيطان نيو أمستردام خارج الطرف الجنوبي من مانهاتن. من بين المشاريع التي بنتها إدارة Stuyvesant كان الجدار الوقائي في وول ستريت ، القناة التي أصبحت شارع برود ستريت ، وبرودواي. Stuyvesant ، وهو نفسه عضو في الكنيسة الإصلاحية الهولندية ، عارض التعددية الدينية ودخل في صراع مع اللوثريين واليهود والروم الكاثوليك والكويكرز أثناء محاولتهم بناء أماكن عبادة في المدينة وممارسة معتقداتهم. ومع ذلك ، دعم Stuyvesant بشكل خاص معاداة السامية ، وكره اليهود ليس فقط من خلال الدين ، ولكن أيضًا من خلال العرق.