لا ينبغي الخلط بينه وبين اتفاقية وارسو. للاطلاع على المعاهدات الأخرى الموقعة في وارسو ، انظر معاهدة وارسو.

كان حلف وارسو (WP) أو معاهدة وارسو ، رسميًا معاهدة الصداقة والتعاون والمساعدة المتبادلة ، معاهدة دفاع جماعي موقعة في وارسو ، بولندا ، بين الاتحاد السوفيتي وسبع جمهوريات اشتراكية أخرى في الكتلة الشرقية في وسط وشرق أوروبا في مايو 1955 ، أثناء الحرب الباردة. يشير مصطلح "حلف وارسو" بشكل عام إلى كل من المعاهدة نفسها والتحالف الدفاعي الناتج عنها ، منظمة معاهدة وارسو (WTO). كان حلف وارسو مكملاً عسكريًا لمجلس المساعدة الاقتصادية المتبادلة (Comecon) ، وهو المنظمة الاقتصادية الإقليمية للدول الاشتراكية في وسط وشرق أوروبا. تم إنشاء حلف وارسو كرد فعل على اندماج ألمانيا الغربية في منظمة حلف شمال الأطلسي (الناتو) في عام 1955 وفقًا لمؤتمري لندن وباريس لعام 1954 ، وقد تم تأسيس حلف وارسو ، الذي هيمن عليه الاتحاد السوفيتي ، ليكون بمثابة توازن للقوى. أو ثقل موازن لحلف الناتو. ولم تحدث مواجهة عسكرية مباشرة بين التنظيمين. بدلاً من ذلك ، تم خوض الصراع على أساس أيديولوجي ومن خلال حروب بالوكالة. أدى كل من الناتو وحلف وارسو إلى توسيع القوات العسكرية ودمجها في الكتل المعنية. كانت أكبر مشاركة عسكرية لها هي غزو حلف وارسو لتشيكوسلوفاكيا في أغسطس 1968 (بمشاركة جميع دول الميثاق باستثناء ألبانيا ورومانيا) ، مما أدى جزئيًا إلى انسحاب ألبانيا من الميثاق بعد أقل من شهر. بدأ الميثاق في الانهيار مع انتشار ثورات 1989 عبر الكتلة الشرقية ، بدءًا بحركة التضامن في بولندا ، ونجاحها الانتخابي في يونيو 1989 والنزهة الأوروبية في أغسطس 1989 ، وانسحبت ألمانيا الشرقية من الميثاق بعد ألمانيا إعادة التوحيد في عام 1990. في 25 فبراير 1991 ، في اجتماع عُقد في المجر ، أعلن وزيرا الدفاع والخارجية للدول الأعضاء الست المتبقية الاتفاق في نهايته. تم حل الاتحاد السوفياتي نفسه في ديسمبر 1991 ، على الرغم من أن معظم الجمهوريات السوفيتية السابقة شكلت منظمة معاهدة الأمن الجماعي بعد ذلك بوقت قصير. في السنوات العشرين التالية ، انضمت كل من دول حلف وارسو خارج الاتحاد السوفيتي إلى الناتو (ألمانيا الشرقية من خلال إعادة توحيدها مع ألمانيا الغربية ؛ وجمهورية التشيك وسلوفاكيا كدولتين منفصلتين) ، كما فعلت دول البلطيق التي كانت جزءًا من الاتحاد السوفيتي .

كانت الحرب الباردة فترة توتر جيوسياسي بين الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي وحلفائهما ، الكتلة الغربية والكتلة الشرقية ، والتي بدأت في أعقاب الحرب العالمية الثانية. لا يتفق المؤرخون تمامًا على نقطتي البداية والنهاية ، ولكن تعتبر الفترة عمومًا امتدادًا لمبدأ ترومان عام 1947 (12 مارس 1947) حتى حل الاتحاد السوفيتي عام 1991 (26 ديسمبر 1991). يستخدم مصطلح الحرب الباردة لأنه لم يكن هناك قتال واسع النطاق مباشرة بين القوتين العظميين ، لكن كل منهما دعم الصراعات الإقليمية الكبرى المعروفة باسم الحروب بالوكالة. كان الصراع قائمًا على الصراع الأيديولوجي والجيوسياسي على النفوذ العالمي من قبل هاتين القوتين العظميين ، بعد تحالفهما المؤقت وانتصارهما على ألمانيا النازية في عام 1945. وبصرف النظر عن تطوير الترسانة النووية والانتشار العسكري التقليدي ، فقد تم التعبير عن النضال من أجل الهيمنة من خلال وسائل غير مباشرة مثل الحرب النفسية ، والحملات الدعائية ، والتجسس ، والحظر بعيد المدى ، والتنافس في الأحداث الرياضية والمسابقات التكنولوجية مثل سباق الفضاء.

كانت الكتلة الغربية بقيادة الولايات المتحدة بالإضافة إلى دول العالم الأول الأخرى في الكتلة الغربية والتي كانت ديمقراطية ليبرالية بشكل عام ولكنها مرتبطة بشبكة من الدول الاستبدادية ، ومعظمها كانت مستعمراتها السابقة. كانت الكتلة الشرقية بقيادة الاتحاد السوفيتي وحزبه الشيوعي ، الذي كان له تأثير في جميع أنحاء العالم الثاني وكان مرتبطًا أيضًا بشبكة من الدول الاستبدادية. دعمت حكومة الولايات المتحدة الحكومات المناهضة للشيوعية والانتفاضات في جميع أنحاء العالم ، بينما مولت الحكومة السوفيتية الأحزاب اليسارية والثورات في جميع أنحاء العالم. نظرًا لأن جميع الدول الاستعمارية تقريبًا نالت استقلالها في الفترة من 1945 إلى 1960 ، فقد أصبحت ساحات معارك في العالم الثالث في الحرب الباردة.

بدأت المرحلة الأولى من الحرب الباردة بعد وقت قصير من نهاية الحرب العالمية الثانية في عام 1945. أنشأت الولايات المتحدة وحلفاؤها حلف الناتو العسكري في عام 1949 في ظل مخاوف من هجوم سوفييتي ووصفوا سياستهم العالمية ضد احتواء النفوذ السوفيتي. شكل الاتحاد السوفيتي حلف وارسو عام 1955 ردًا على حلف الناتو. تضمنت الأزمات الرئيسية في هذه المرحلة حصار برلين 1948-1949 ، والحرب الأهلية الصينية 1927-1949 ، والحرب الكورية 1950-1953 ، والثورة المجرية عام 1956 ، وأزمة السويس عام 1956 ، وأزمة برلين عام 1961 ، وأزمة الصواريخ الكوبية عام 1962. تنافست الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي على النفوذ في أمريكا اللاتينية والشرق الأوسط ودول إنهاء الاستعمار في إفريقيا وآسيا وأوقيانوسيا.

بعد أزمة الصواريخ الكوبية ، بدأت مرحلة جديدة شهدت الانقسام الصيني السوفياتي بين الصين والاتحاد السوفيتي يعقد العلاقات داخل المجال الشيوعي ، بينما بدأت فرنسا ، وهي دولة من دول الكتلة الغربية ، في المطالبة باستقلالية أكبر للعمل. غزا الاتحاد السوفياتي تشيكوسلوفاكيا لقمع ربيع براغ عام 1968 ، بينما شهدت الولايات المتحدة اضطرابات داخلية من حركة الحقوق المدنية ومعارضة حرب فيتنام. في الستينيات والسبعينيات من القرن الماضي ، تجذرت حركة سلام دولية بين المواطنين في جميع أنحاء العالم. حدثت تحركات ضد تجارب الأسلحة النووية ونزع السلاح النووي ، مع احتجاجات كبيرة مناهضة للحرب. بحلول سبعينيات القرن الماضي ، بدأ كلا الجانبين في تقديم مخصصات للسلام والأمن ، مما أدى إلى فترة من الانفراج شهدت محادثات الحد من الأسلحة الاستراتيجية وفتح العلاقات بين الولايات المتحدة وجمهورية الصين الشعبية كثقل استراتيجي موازن للاتحاد السوفيتي. تم تشكيل عدد من الأنظمة الماركسية التي نصبت نفسها بنفسها في النصف الثاني من السبعينيات في العالم الثالث ، بما في ذلك أنغولا وموزمبيق وإثيوبيا وكمبوديا وأفغانستان ونيكاراغوا.

انهار الانفراج في نهاية العقد مع بداية الحرب السوفيتية الأفغانية في عام 1979. وكانت أوائل الثمانينيات فترة أخرى من التوتر المتصاعد. زادت الولايات المتحدة من الضغوط الدبلوماسية والعسكرية والاقتصادية على الاتحاد السوفيتي ، في وقت كان يعاني فيه بالفعل من الركود الاقتصادي. في منتصف الثمانينيات ، أدخل الزعيم السوفيتي الجديد ميخائيل جورباتشوف الإصلاحات التحريرية لجليسنوست ("الانفتاح" ، عام 1985) والبيريسترويكا ("إعادة التنظيم" ، 1987) وأنهى التدخل السوفياتي في أفغانستان في عام 1989. وتزايدت الضغوط من أجل السيادة الوطنية أقوى في أوروبا الشرقية ، ورفض جورباتشوف دعم حكوماتهم عسكريًا بعد الآن.

في عام 1989 ، أطاح سقوط الستار الحديدي بعد نزهة عموم أوروبا وموجة ثورات سلمية (باستثناء رومانيا وأفغانستان) بجميع الحكومات الشيوعية تقريبًا في الكتلة الشرقية. فقد الحزب الشيوعي للاتحاد السوفياتي نفسه السيطرة على الاتحاد السوفيتي وتم حظره بعد محاولة انقلاب فاشلة في أغسطس 1991. وقد أدى هذا بدوره إلى حل الاتحاد السوفيتي رسميًا في ديسمبر 1991 ، وإعلان استقلال الجمهوريات المكونة له. انهيار الحكومات الشيوعية في معظم أنحاء أفريقيا وآسيا. تُركت الولايات المتحدة باعتبارها القوة العظمى الوحيدة في العالم.

لقد تركت الحرب الباردة وأحداثها إرثًا كبيرًا. غالبًا ما يشار إليه في الثقافة الشعبية ، خاصةً مع موضوعات التجسس وخطر الحرب النووية. للاطلاع على التاريخ اللاحق ، انظر العلاقات الدولية منذ عام 1989.