كانت عملية المرور إلى الحرية مصطلحًا تستخدمه البحرية الأمريكية لوصف جهود الدعاية والمساعدة في نقل 310.000 من المدنيين الفيتناميين والجنود والأعضاء غير الفيتناميين في الجيش الفرنسي من فيتنام الشمالية الشيوعية (جمهورية فيتنام الديمقراطية) إلى فيتنام الجنوبية غير الشيوعية (دولة فيتنام ، التي أصبحت فيما بعد جمهورية فيتنام) بين عامي 1954 و 1955. ربما قامت فرنسا ودول أخرى بنقل 500.000 آخرين. في أعقاب الهزيمة الفرنسية في معركة ديان بيان فو ، حسمت اتفاقيات جنيف لعام 1954 مصير الهند الصينية الفرنسية بعد ثماني سنوات من الحرب بين قوات الاتحاد الفرنسي الاستعمارية وفييت مين ، التي قاتلت من أجل استقلال فيتنام. أسفرت الاتفاقات عن تقسيم فيتنام في خط العرض 17 شمالًا ، مع سيطرة فيت مينه الشيوعية في هوشي منه على الشمال ودولة فيتنام المدعومة من فرنسا في الجنوب. سمحت الاتفاقيات بفترة سماح لمدة 300 يوم تنتهي في 18 مايو 1955 ، حيث يمكن للناس التنقل بحرية بين فيتنام قبل إغلاق الحدود. كان من المفترض أن يكون التقسيم مؤقتًا بانتظار انتخابات عام 1956 لإعادة توحيد البلاد في ظل حكومة وطنية. انتقل ما بين 600000 ومليون شخص إلى الجنوب ، بما في ذلك أكثر من 200000 مواطن وجندي فرنسي في الجيش الفرنسي ، بينما تحرك ما بين 14000 - 45000 مدني وحوالي 100000 مقاتل من فييت مين في الاتجاه المعاكس. القوات الجوية والبحرية. دعمت السفن البحرية الأمريكية الفرنسيين في إجلاء الشماليين إلى سايغون ، العاصمة الجنوبية. ترافقت العملية مع جهود إغاثة إنسانية كبيرة ، تم تمويلها بشكل أساسي من قبل حكومة الولايات المتحدة في محاولة لاستيعاب مدينة خيام كبيرة للاجئين ظهرت خارج سايغون. بالنسبة للولايات المتحدة ، كانت الهجرة انقلابًا في العلاقات العامة ، ولدت تغطية واسعة لهروب الفيتناميين من الاضطهاد المتصور للشيوعية إلى "العالم الحر" في الجنوب. تميزت هذه الفترة بحملة دعائية مدعومة من وكالة المخابرات المركزية نيابة عن رئيس وزراء جنوب فيتنام الكاثوليكي نجو دينه ديم. كان يُنظر إلى الحملة عادةً على أنها تحث الكاثوليك على الفرار من "الاضطهاد الديني الوشيك" في ظل الشيوعية ، وهاجر حوالي 60٪ من الكاثوليك في الشمال البالغ عددهم 1.14 مليون. حاولت فيت مينه أيضًا منع اللاجئين المحتملين من المغادرة بقوة ، لا سيما في المناطق الريفية حيث لا توجد قوات عسكرية فرنسية أو أمريكية. في حين أن غالبية الكاثوليك في فيتنام كانوا يعيشون سابقًا في الشمال ، فإن معظمهم الآن في الجنوب. خوفا من فوز الشيوعيين ، ألغى ديم الانتخابات. معتقدًا أن الكاثوليك الوافدين حديثًا هم معقل للدعم القوي المناهض للشيوعية ، من المفترض أن ديم تعامل مع المكونات الجديدة كمجموعة ذات مصالح خاصة. على المدى الطويل ، لم يندمج الكاثوليك الشماليون تمامًا في المجتمع الجنوبي ، وغالبًا ما كان يُعتقد أن محاباة ديم المزعومة لهم تسبب توترًا بلغ ذروته في الأزمة البوذية عام 1963 ، والتي انتهت بسقوطه واغتياله. في الواقع ، كان الكاثوليك الذين انتقلوا إلى الجنوب هم في المقام الأول عوامل فاعلة في حياتهم ، ليس بسبب جهود وكالة المخابرات المركزية أو جهود نجون ديام. حوالي 25٪ من المهاجرين كانوا من غير الكاثوليك وعدد من الكاثوليك الذين انتقلوا إلى الجنوب لم يفعلوا ذلك بسبب دينهم. جلب المهاجرون الكاثوليك الشماليون تحديات معقدة للكنيسة في جنوب فيتنام ، كما أن نجو آن ديام لم يعيد توطين الكاثوليك الشماليين في وحول ساي غون كسياسة مدروسة واستراتيجية. نظرًا لأن الفيتناميين الكاثوليك كانوا بعيدين عن التوحيد ، ولم يكونوا موحدين بأي شكل من الأشكال في مواقفهم السياسية ، فمن الأسطورة الخلط بين "اللاجئين الكاثوليك وجميع الكاثوليك ، مع جميع اللاجئين أو مع مؤيدي نجو أونه المخلصين". في الواقع ، عززت الثورة الشخصية في ظل نظام ديم الحرية الدينية والتنوع لمعارضة الإلحاد الشيوعي. ومع ذلك ، فإن هذه السياسة نفسها مكنت النشطاء البوذيين في نهاية المطاف من تهديد الدولة التي تدعم حريتهم الدينية.