توم ويلز ، لاعب كريكيت أسترالي ، شارك في وضع قواعد كرة القدم الأسترالية (ب 1835)
توماس وينتورث ويلز (19 أغسطس 1835 - 2 مايو 1880) كان رياضيًا أستراليًا يُنسب إليه الفضل في كونه أول لاعب كريكيت أسترالي مهم ومؤسس قواعد كرة القدم الأسترالية. وُلد ويلز في مستعمرة العقوبات البريطانية نيو ساوث ويلز لعائلة ثرية تنحدر من محكوم عليهم ، ونشأ في الأدغال في المحطات المملوكة لوالده ، واضعط اليد والسياسي هوراشيو ويلز ، في ما يعرف الآن بولاية فيكتوريا. عندما كان طفلاً ، أقام صداقة مع السكان الأصليين المحليين ، وتعلم لغتهم وعاداتهم. في سن الرابعة عشرة ، ذهب ويلز إلى إنجلترا لحضور مدرسة الرجبي ، حيث أصبح قائد فريق الكريكيت ولعب نسخة مبكرة من كرة الرجبي. بعد لعبة الركبي ، مثلت ويلز جامعة كامبريدج في مباراة الكريكيت السنوية ضد أكسفورد ، ولعبت على مستوى الدرجة الأولى لكينت ونادي ماريليبون للكريكيت. كان لاعب البولينج الرياضي متعدد المستويات مع ذكاء تكتيكي ، وكان يُنظر إليه على أنه أحد أفضل لاعبي الكريكيت الشباب في إنجلترا.

بالعودة إلى فيكتوريا في عام 1856 ، حقق Wills النجومية على مستوى أستراليا كلاعب كريكيت ، حيث قاد الفريق الفيكتوري إلى الانتصارات المتكررة في المباريات بين الاستعمار. لعب لنادي ملبورن للكريكيت ، لكنه غالبًا ما اشتبك مع إدرائه ، وتسبب خطه المرهق وانشقاقاته أمام الأندية المنافسة في توتر علاقتهم. في عام 1858 ، وفي سعيه للحصول على هواية شتوية للاعبي الكريكيت ، دعا إلى تشكيل "نادي كرة القدم" مع "مدونة قوانين". قاد فريق ملبورن في ذلك الشتاء ، وفي عام 1859 شارك في كتابة قوانينه - أساس القواعد الأسترالية. قام هو وابن عمه إتش سي إيه هاريسون بتطوير اللعبة كلاعبين وحكام وإداريين.

في عام 1861 ، في ذروة شهرته ، تقاعد ويلز من الرياضة لمساعدة والده في إدارة محطة في المناطق النائية في كوينزلاند. بعد وقت قصير من وصوله ، توفي والده و 18 من أفراد المحطة في أكبر مذبحة في أستراليا للمستعمرين على يد السكان الأصليين. نجت الوصايا وعادت إلى فيكتوريا في عام 1864 ، وفي 1866-1867 ، قاد فريق كريكيت من السكان الأصليين في جولة أسترالية بصفته كابتن الفريق. في مهنة تميزت بالجدل ، امتدت الوصايا إلى الانقسام بين الهواة والمحترفين في لعبة الكريكيت ، واشتهرت بقدرتها على الانحناء للقواعد الرياضية إلى حد الغش. في عام 1872 ، أصبح أول لاعب رمي يُستدعى لرمي مباراة أسترالية من الدرجة الأولى. بعد إسقاطه من الفريق الفيكتوري ، فشل في محاولة العودة عام 1876 ، وفي ذلك الوقت كان يعتبر من بقايا حقبة ماضية. اتسمت سنواته الأخيرة بالغربة الاجتماعية ، والرحلات الجوية من الدائنين ، والشرب المفرط ، ربما كوسيلة لتخدير أعراض اضطراب ما بعد الصدمة (PTSD) التي ابتليت به بعد المذبحة. في عام 1880 ، كان ويلز يعاني من الهذيان الارتعاشي ، وانتحر بطعن نفسه في القلب.

اختفى ويلز ، أول نجم رياضي في أستراليا ، بعد وفاته ، لكنه شهد انتعاشًا في الثقافة الأسترالية منذ الثمانينيات. ويوصف اليوم بأنه بطل رياضي مأساوي ورمز للمصالحة بين الأستراليين الأصليين وغير الأصليين. لقد أصبح أيضًا الشخصية المركزية في "حروب تاريخ كرة القدم" - وهو نزاع مستمر حول ما إذا كانت لعبة مارن جروك ، وهي لعبة كرة من السكان الأصليين ، قد أثرت على القواعد الأسترالية المبكرة. وفقًا لكاتب السيرة الذاتية جريج دي مور ، فإن ويلز "يقف وحيدًا في كل سخافاته ، وبطولة المساواة المتصدعة وتدمير الذات القاتل - أفضل لاعب كريكيت ولاعب كرة قدم في هذا العصر".