كان بريستون سميث بروكس (5 أغسطس 1819 27 يناير 1857) سياسيًا أمريكيًا وعضوًا في مجلس النواب الأمريكي من ساوث كارولينا ، خدم من عام 1853 حتى استقالته في يوليو 1856 ومرة ​​أخرى من أغسطس 1856 حتى وفاته.

كان بروكس ، وهو ديمقراطي ، مدافعًا قويًا عن العبودية وحقوق الدول. هو الأكثر تذكرًا بهجومه في 22 مايو 1856 على عضو مجلس الشيوخ الجمهوري عن إلغاء عقوبة الإعدام ، تشارلز سومنر ، الذي ضربه حتى الموت تقريبًا ؛ تغلب بروكس على سومنر بعصا على أرض مجلس الشيوخ في الولايات المتحدة انتقاما لخطاب مناهض للعبودية حيث هاجم سومنر لفظيا ابن عم بروكس الأول الذي تمت إزالته: 7 عضو مجلس الشيوخ عن ولاية كارولينا الجنوبية أندرو بتلر.

أصيب سمنر بجروح خطيرة من جراء ضرب بروكس ، ولم يتمكن من استئناف مقعده في مجلس الشيوخ لمدة ثلاث سنوات ، على الرغم من أنه تعافى في النهاية واستأنف مسيرته في مجلس الشيوخ. غيابه كتذكير بوحشية الجنوب ". فشلت محاولة طرد بروكس من مجلس النواب ، ولم يتلق سوى عقوبة رمزية في محاكمته الجنائية. استقال من مقعده في يوليو 1856 للسماح لناخبيه بالتعبير عن آرائهم في سلوكه ؛ أعادوا انتخابه في الانتخابات الخاصة في أغسطس لملء المنصب الشاغر الذي أحدثته استقالته. أعيد انتخابه لولاية كاملة في نوفمبر 1856 ، لكنه توفي في يناير 1857 ، قبل خمسة أسابيع من بدء الولاية الجديدة في مارس. كما وصفه المؤرخ ستيفن بوليو ، "كان للعصا تأثير هائل على الأحداث التي أعقبت ذلك. السنوات الأربع التالية ... نتيجة الضرب بالعصا ، دفعت البلاد ، بلا هوادة ودون توقف ، إلى حرب أهلية ".

مجلس النواب في الولايات المتحدة هو مجلس النواب في كونغرس الولايات المتحدة ، ومجلس الشيوخ هو مجلس الشيوخ. يشكلون معًا الهيئة التشريعية الوطنية المكونة من مجلسين للولايات المتحدة.

تم تحديد تكوين مجلس النواب بموجب المادة الأولى من دستور الولايات المتحدة. يتألف مجلس النواب من ممثلين يجلسون في دوائر الكونغرس المخصصة لكل ولاية على أساس عدد السكان كما تم قياسه بواسطة التعداد السكاني في الولايات المتحدة ، مع وجود ممثل واحد لكل منطقة ، بشرط أن يكون لكل ولاية واحد على الأقل. منذ إنشائها في عام 1789 ، تم انتخاب جميع الممثلين بشكل مباشر. اعتبارًا من عام 2021 ، تم تحديد عدد الممثلين الذين يحق لهم التصويت بموجب القانون عند 435. إذا تم سنه ، فإن قانون قبول العاصمة سيزيد عدد الممثلين بشكل دائم إلى 436. بالإضافة إلى ذلك ، يوجد حاليًا ستة أعضاء غير مصوتين ، وبذلك يصبح إجمالي أعضاء مجلس النواب إلى 441 أو أقل مع وجود مناصب شاغرة. اعتبارًا من تعداد 2010 ، كان أكبر وفد من ولاية كاليفورنيا ، مع 53 ممثلاً. سبع ولايات لديها ممثل واحد فقط: ألاسكا ، وديلاوير ، ومونتانا ، وداكوتا الشمالية ، وساوث داكوتا ، وفيرمونت ، وويومنغ. يتم إرسال تلك التي تم تمريرها أيضًا من قبل مجلس الشيوخ إلى الرئيس للنظر فيها. يتمتع مجلس النواب أيضًا بصلاحيات حصرية: فهو يباشر جميع مشاريع قوانين الإيرادات ، ويعزل المسؤولين الفيدراليين ، وينتخب الرئيس إذا لم يحصل أي مرشح على أغلبية الأصوات في الهيئة الانتخابية ، ويجتمع مجلس النواب في الجناح الجنوبي لمبنى الكابيتول بالولايات المتحدة. الرئيس هو رئيس مجلس النواب الذي ينتخب من قبل أعضائه. يتم اختيار رئيس مجلس النواب وقادة الطوابق الآخرين من قبل التجمع الديمقراطي أو المؤتمر الجمهوري ، اعتمادًا على الحزب الذي لديه عدد أكبر من الأعضاء المصوتين.