هنري الثامن (28 يونيو 1491 ، 28 يناير 1547) كان ملك إنجلترا من 22 أبريل 1509 حتى وفاته عام 1547. اشتهر هنري بزيجاته الست ، وجهوده لإلغاء زواجه الأول (من كاثرين أراغون). أدى خلافه مع البابا كليمنت السابع حول هذا الإلغاء إلى قيام هنري ببدء الإصلاح الإنجليزي ، وفصل كنيسة إنجلترا عن السلطة البابوية. عين نفسه رئيسًا أعلى لكنيسة إنجلترا وحل الأديرة والأديرة ، مما أدى إلى طرده كنسياً. يُعرف هنري أيضًا باسم "والد البحرية الملكية" ، حيث استثمر بكثافة في البحرية ، وزاد حجمها من بضع سفن إلى أكثر من 50 سفينة ، وأنشأ مجلس البحرية. الدستور الإنجليزي ، مبشرًا بنظرية الحق الإلهي للملوك في معارضة السيادة البابوية. كما قام بتوسيع السلطة الملكية بشكل كبير خلال فترة حكمه. وكثيراً ما استخدم تهم الخيانة والبدعة لقمع المعارضة ، وكان المتهمون يُعدمون في كثير من الأحيان دون محاكمة رسمية عن طريق سندات التخويل. لقد حقق العديد من أهدافه السياسية من خلال عمل رؤساء وزرائه ، الذين تم طرد بعضهم أو إعدامهم عندما سقطوا في صالحه. برز كل من توماس وولسي وتوماس مور وتوماس كرومويل وريتشارد ريتش وتوماس كرانمر بشكل بارز في إدارته.

كان هنري منفقًا باهظًا ، مستخدمًا عائدات حل الأديرة وأعمال برلمان الإصلاح. كما قام بتحويل الأموال التي كانت تُدفع سابقًا إلى روما إلى إيرادات ملكية. على الرغم من الأموال من هذه المصادر ، إلا أنه كان على وشك الانهيار المالي بسبب إسرافه الشخصي ، فضلاً عن حروبه العديدة المكلفة وغير الناجحة إلى حد كبير ، لا سيما مع الملك فرانسيس الأول ملك فرنسا ، والإمبراطور الروماني المقدس تشارلز الخامس ، والملك جيمس الخامس. اسكتلندا والوصاية الاسكتلندية تحت حكم إيرل أران وماري أوف جيز. في المنزل ، أشرف على الاتحاد القانوني لإنجلترا وويلز بقوانين ويلز 1535 و 1542 ، وكان أول ملك إنجليزي يحكم كملك لأيرلندا بعد قانون تاج أيرلندا 1542.

اعتبره معاصرو هنري ملكًا جذابًا ومتعلمًا وإنجازًا. وقد وُصِف بأنه "أحد أكثر الحكام الجاذبية الذين يجلسون على العرش الإنجليزي" ووصف عهده بأنه "الأهم" في تاريخ اللغة الإنجليزية. كان مؤلفًا وملحنًا. مع تقدمه في السن ، أصبح وزنه زائدًا بشدة وتضررت صحته. كثيرا ما يوصف في حياته اللاحقة بأنه ملك شهواني ، مغرور بجنون العظمة ، ومستبد. وخلفه ابنه إدوارد السادس.

تبدأ قائمة ملوك وملكات مملكة إنجلترا بألفريد العظيم ، الذي حكم في البداية ويسيكس ، إحدى الممالك الأنجلو ساكسونية السبع التي شكلت فيما بعد إنجلترا الحديثة. نصب ألفريد نفسه ملكًا للأنجلو ساكسون من حوالي عام 886 ، وبينما لم يكن أول ملك يدعي حكم كل الإنجليز ، فإن حكمه يمثل بداية أول سلالة غير منقطعة من الملوك لحكم إنجلترا بأكملها ، House of Wessex: يتم تقديم الحجج لعدد قليل من الملوك المختلفين الذين يُعتقد أنهم يتحكمون في عدد كافٍ من الممالك الأنجلو ساكسونية ليتم اعتبارهم أول ملك لإنجلترا. على سبيل المثال ، يصف الكتاب المشهورون أوفا من ميرسيا وإيجبرت من ويسيكس أحيانًا بأنهم ملوك إنجلترا ، ولكن لم يعد رأي غالبية المؤرخين أن سيادتهم الواسعة هي جزء من عملية تؤدي إلى توحيد إنجلترا. يقول المؤرخ سيمون كينز ، على سبيل المثال ، أن "أوفا كانت مدفوعة بالرغبة في السلطة ، وليس برؤية للوحدة الإنجليزية ؛ وما تركه كان سمعة وليس إرثًا". يشير هذا إلى فترة في أواخر القرن الثامن عندما حقق أوفا هيمنته على العديد من ممالك جنوب إنجلترا ، لكن هذا لم ينجو من وفاته في عام 796. وبالمثل ، في عام 829 غزا إغبرت من ويسيكس مرسيا ، لكنه سرعان ما فقد السيطرة على هو - هي.

لم يكن حتى أواخر القرن التاسع أن أصبحت مملكة واحدة ، ويسيكس ، المملكة الأنجلو ساكسونية المهيمنة. ملكها ، ألفريد العظيم ، كان أفرلورد من غرب مرسيا واستخدم لقب ملك الزوايا والساكسونيين ، لكنه لم يحكم شرق إنجلترا وشمالها مطلقًا ، والتي كانت تُعرف آنذاك باسم Danelaw ، بعد أن غزاها الدنماركيون من جنوب الدول الاسكندنافية. . غزا ابنه إدوارد الأكبر منطقة دانيلو الشرقية ، لكن ابن إدوارد أثيلستان أصبح أول ملك يحكم إنجلترا بأكملها عندما غزا نورثمبريا عام 927 ، ويعتبره بعض المؤرخين المعاصرين أول ملك حقيقي لإنجلترا. تم استخدام لقب "ملك اللغة الإنجليزية" أو Rex Anglorum باللاتينية لأول مرة لوصف Æthelstan في أحد مواثيقه في عام 928.

تم دمج إمارة ويلز في مملكة إنجلترا بموجب قانون رودلان عام 1284 ، وفي عام 1301 ، استثمر الملك إدوارد الأول ابنه الأكبر ، الملك المستقبلي إدوارد الثاني ، أميرًا لويلز. منذ ذلك الوقت ، حمل الأبناء الأكبر لجميع الملوك الإنجليز ، باستثناء الملك إدوارد الثالث ، هذا اللقب.

بعد وفاة الملكة إليزابيث الأولى بدون إصدار عام 1603 ، ورث الملك جيمس السادس ملك اسكتلندا التاج الإنجليزي باسم جيمس الأول ملك إنجلترا ، وانضم إلى تيجان إنجلترا واسكتلندا في اتحاد شخصي. بالإعلان الملكي ، نصب جيمس نفسه "ملك بريطانيا العظمى" ، ولكن لم يتم إنشاء مثل هذه المملكة فعليًا حتى عام 1707 ، عندما اتحدت إنجلترا واسكتلندا في عهد الملكة آن لتشكيل المملكة الجديدة لبريطانيا العظمى ، مع وجود برلمان بريطاني واحد. في وستمنستر. كان هذا بمثابة نهاية مملكة إنجلترا كدولة ذات سيادة.