تسونامي ((t) soo-NAH-mee ، (t) suu- ؛ من اليابانية: 津 波 ، مضاءة. كمية كبيرة من المياه ، بشكل عام في محيط أو بحيرة كبيرة. الزلازل والانفجارات البركانية والانفجارات الأخرى تحت الماء (بما في ذلك التفجيرات ، والانهيارات الأرضية ، وانهيارات الأنهار الجليدية ، وتأثيرات النيازك والاضطرابات الأخرى) فوق الماء أو تحته كلها لديها القدرة على توليد تسونامي. على عكس موجات المحيط العادية ، التي تتولد عن الرياح ، أو المد والجزر ، والتي تتولد عن جاذبية القمر والشمس ، فإن تسونامي ينتج عن إزاحة الماء عن طريق حدث كبير.

لا تشبه موجات تسونامي التيارات العادية تحت سطح البحر أو موجات البحر لأن طولها الموجي أطول بكثير. فبدلاً من الظهور كموجة متكسرة ، قد يشبه تسونامي في البداية مدًا سريع الارتفاع. لهذا السبب ، غالبًا ما يشار إليها باسم موجة المد ، على الرغم من أن هذا الاستخدام لا يفضله المجتمع العلمي لأنه قد يعطي انطباعًا خاطئًا عن وجود علاقة سببية بين المد والجزر وأمواج تسونامي. تتكون موجات تسونامي عمومًا من سلسلة من الموجات ، تتراوح فتراتها من دقائق إلى ساعات ، لتصل فيما يسمى "قطار الأمواج". يمكن أن تتولد ارتفاعات الأمواج التي تصل إلى عشرات الأمتار بسبب الأحداث الكبيرة. على الرغم من أن تأثير تسونامي يقتصر على المناطق الساحلية ، إلا أن قوتها التدميرية يمكن أن تكون هائلة ، ويمكن أن تؤثر على أحواض المحيط بأكملها. كان تسونامي المحيط الهندي عام 2004 من بين أكثر الكوارث الطبيعية فتكًا في تاريخ البشرية ، حيث قتل أو فقد ما لا يقل عن 230 ألف شخص في 14 دولة على الحدود مع المحيط الهندي.

اقترح المؤرخ اليوناني القديم ثوسيديديس في كتابه تاريخ الحرب البيلوبونيسية في القرن الخامس قبل الميلاد أن تسونامي كان مرتبطًا بزلازل الغواصات ، لكن فهم تسونامي ظل ضعيفًا حتى القرن العشرين ، ولا يزال الكثير غير معروف. تشمل المجالات الرئيسية للبحث الحالي تحديد سبب عدم تسبب بعض الزلازل الكبيرة في حدوث تسونامي بينما تحدث الزلازل الأخرى الأصغر حجمًا. تم تصميم هذا البحث المستمر للمساعدة في التنبؤ بدقة بمرور أمواج تسونامي عبر المحيطات وكذلك كيفية تفاعل موجات تسونامي مع الشواطئ.