كانت معركة جوتلاند (بالألمانية: Skagerrakschlacht ، معركة Skagerrak) معركة بحرية بين الأسطول البريطاني للبحرية الملكية البريطانية ، تحت قيادة الأدميرال السير جون جيليكو ، وأسطول أعالي البحار التابع للبحرية الإمبراطورية الألمانية ، تحت قيادة نائب الأدميرال راينهارد شير ، خلال الحرب العالمية الأولى. تكشفت المعركة في مناورات واسعة النطاق وثلاث اشتباكات رئيسية (عمل طراد المعركة ، حركة الأسطول والحركة الليلية) ، من 31 مايو إلى 1 يونيو 1916 ، قبالة ساحل بحر الشمال لشبه جزيرة جوتلاند الدنماركية. كانت أكبر معركة بحرية والاشتباك الكامل الوحيد بين البوارج في تلك الحرب. كان جوتلاند هو ثالث عمل أسطول بين البوارج الفولاذية ، بعد معركة البحر الأصفر في عام 1904 ومعركة تسوشيما الحاسمة في عام 1905 ، خلال الحرب الروسية اليابانية. كانت جوتلاند آخر معركة كبرى في تاريخ العالم خاضتها في الأساس سفن حربية ، وكان أسطول أعالي البحار الألماني يهدف إلى جذب جزء من الأسطول الكبير واحتجازه وتدميره ، لأن القوة البحرية الألمانية لم تكن كافية للاشتباك علنًا مع الأسطول البريطاني بأكمله. شكل هذا جزءًا من استراتيجية أكبر لكسر الحصار البريطاني على ألمانيا والسماح للسفن البحرية الألمانية بالوصول إلى المحيط الأطلسي. في غضون ذلك ، اتبعت البحرية الملكية البريطانية استراتيجية إشراك وتدمير أسطول أعالي البحار ، وبالتالي الحفاظ على القوات البحرية الألمانية بعيدًا عن بريطانيا وممرات الشحن الخاصة بها. لجذب أسراب طراد المعركة التابعة لنائب الأدميرال السير ديفيد بيتي إلى مسار الأسطول الألماني الرئيسي. لقد وضعوا غواصات مقدمًا عبر الطرق المحتملة للسفن البريطانية. ومع ذلك ، علم البريطانيون من اعتراض الإشارات أن عملية أسطول كبيرة كانت محتملة ، لذلك في 30 مايو أبحر جيليكو مع الأسطول الكبير للالتقاء مع بيتي ، مروراً بمواقع خطوط اعتصام الغواصات الألمانية بينما لم يكونوا مستعدين. تم تأجيل الخطة الألمانية ، مما تسبب في مزيد من المشاكل لغواصاتهم ، التي وصلت إلى حد قدرتها على التحمل في البحر.

بعد ظهر يوم 31 مايو ، واجه بيتي قوة طراد معركة هيبر قبل وقت طويل من توقع الألمان. في معركة جارية ، نجح هيبر في جذب الطليعة البريطانية إلى مسار أسطول أعالي البحار. بحلول الوقت الذي شاهد فيه بيتي القوة الأكبر وعاد نحو الأسطول البريطاني الرئيسي ، كان قد فقد طرادين قتاليين من قوة من ستة طرادات قتالية وأربع سفن حربية قوية ، على الرغم من أنه كان قد أسرع قبل بوارجه من سرب المعركة الخامس في وقت سابق من اليوم ، وخسر فعليًا هم جزء لا يتجزأ من الكثير من هذا الإجراء الافتتاحي ضد السفن الخمس التي يقودها هيبر. انسحاب بيتي من مشهد أسطول أعالي البحار ، الذي لم يكن البريطانيون يعلمون أنه كان في عرض البحر ، سيعكس مسار المعركة من خلال سحب الأسطول الألماني في السعي نحو الأسطول البريطاني الكبير. بين الساعة 18:30 ، عندما كانت الشمس تنخفض في الأفق الغربي ، تضيء القوات الألمانية من الخلف ، ويحل الظلام حوالي الساعة 20:30 ، قام الأسطولان بإيقاف 250 سفينة بينهما بشكل مباشر مرتين.

غرقت 14 سفينة بريطانية و 11 سفينة ألمانية ، بإجمالي 9823 ضحية. بعد غروب الشمس ، وطوال الليل ، قام جيليكو بالمناورة لقطع الألمان عن قاعدتهم ، على أمل مواصلة المعركة في صباح اليوم التالي ، ولكن تحت جنح الظلام ، اخترق شير القوات البريطانية الخفيفة التي شكلت الحرس الخلفي للأسطول الكبير وعاد إلى الميناء ، أعلن كلا الجانبين النصر. خسر البريطانيون المزيد من السفن وضاعف عدد البحارة لكنهم نجحوا في احتواء الأسطول الألماني. انتقدت الصحافة البريطانية فشل الأسطول الكبير في فرض نتيجة حاسمة ، بينما فشلت خطة شير لتدمير جزء كبير من الأسطول البريطاني. نجحت الإستراتيجية البريطانية في منع ألمانيا من الوصول إلى كل من المملكة المتحدة والمحيط الأطلسي ، وهو الهدف البريطاني على المدى الطويل. استمر "الأسطول" الألماني في تشكيل تهديد ، مما يتطلب من البريطانيين إبقاء بوارجهم مركزة في بحر الشمال ، لكن المعركة عززت السياسة الألمانية المتمثلة في تجنب كل اتصال من الأسطول إلى الأسطول. في نهاية عام 1916 ، بعد المزيد من المحاولات الفاشلة لتقليل الميزة العددية للبحرية الملكية ، وافقت البحرية الألمانية على أن سفنها السطحية قد تم احتواؤها بنجاح ، وتحولت بعد ذلك جهودها ومواردها إلى حرب الغواصات غير المقيدة وتدمير الحلفاء والشحن المحايد ، عندما أطلق مع Zimmermann Telegramby أبريل 1917 إعلان الولايات المتحدة الأمريكية الحرب على ألمانيا ، ولدت المراجعات اللاحقة بتكليف من البحرية الملكية خلافًا قويًا بين مؤيدي جيليكو وبيتي فيما يتعلق بأداء الأميرال في المعركة. يستمر الجدل حول أدائهم وأهمية المعركة حتى يومنا هذا.

كانت الحرب العالمية الأولى ، التي يُشار إليها غالبًا باسم الحرب العالمية الأولى أو الحرب العالمية الأولى ، والمعروفة أيضًا باسم الحرب العالمية الأولى والمعروفة في الوقت نفسه باسم الحرب العظمى وأسماء أخرى ، نزاعًا دوليًا بدأ في 28 يوليو 1914 وانتهى في 11 نوفمبر 1918. وقد اشتمل على الكثير من أوروبا ، وكذلك روسيا والولايات المتحدة وتركيا ، ودُور أيضًا في الشرق الأوسط وإفريقيا وأجزاء من آسيا. من أكثر الصراعات دموية في التاريخ ، قُتل ما يقدر بنحو 9 ملايين في القتال ، بينما مات أكثر من 5 ملايين مدني بسبب الاحتلال أو القصف أو الجوع أو المرض. تسببت الإبادة الجماعية التي ارتكبها العثمانيون ووباء الأنفلونزا الإسبانية عام 1918 الذي انتشر من خلال حركة المقاتلين أثناء الحرب في مقتل ملايين آخرين في جميع أنحاء العالم ، وفي عام 1914 ، تم تقسيم القوى العظمى إلى تحالفين متعارضين: الوفاق الثلاثي ، المكون من فرنسا ، روسيا وبريطانيا والتحالف الثلاثي المكون من ألمانيا والنمسا والمجر وإيطاليا. وصلت التوترات في البلقان إلى ذروتها في 28 يونيو 1914 بعد اغتيال الأرشيدوق فرانز فرديناند ، الوريث النمساوي المجري ، على يد جافريلو برينسيب ، وهو صربي بوسني. ألقت النمسا والمجر باللوم على صربيا والتحالفات المتشابكة التي شاركت فيها القوى في سلسلة من التبادلات الدبلوماسية المعروفة باسم أزمة يوليو. في 28 يوليو ، أعلنت النمسا والمجر الحرب على صربيا ؛ جاءت روسيا للدفاع عن صربيا وبحلول 4 أغسطس ، توسع الصراع ليشمل ألمانيا وفرنسا وبريطانيا ، إلى جانب إمبراطورياتهم الاستعمارية. في نوفمبر ، شكلت الإمبراطورية العثمانية وألمانيا والنمسا القوى المركزية ، بينما في أبريل 1915 ، انضمت إيطاليا إلى بريطانيا وفرنسا وروسيا وصربيا كدول حليفة.

في مواجهة حرب على جبهتين ، كانت الإستراتيجية الألمانية في عام 1914 هي هزيمة فرنسا ، ثم نقل قواتها إلى الشرق والقضاء على روسيا ، والمعروفة باسم خطة شليفن. فشل هذا عندما توقف تقدمهم إلى فرنسا في مارن ؛ بحلول نهاية عام 1914 ، واجه الجانبان بعضهما البعض على طول الجبهة الغربية ، وهي سلسلة متواصلة من خطوط الخنادق الممتدة من القناة إلى سويسرا والتي تغيرت قليلاً حتى عام 1917. على النقيض من ذلك ، كانت الجبهة الشرقية أكثر مرونة بكثير ، مع النمسا والمجر وروسيا تكتسب ثم تفقد مساحات شاسعة من الأراضي. وشملت المسارح المهمة الأخرى الشرق الأوسط وجبهة جبال الألب والبلقان ، مما أدى إلى اندلاع الحرب في بلغاريا ورومانيا واليونان.

أدى النقص الناجم عن الحصار البحري للحلفاء إلى قيام ألمانيا بشن حرب غواصات غير مقيدة في أوائل عام 1917 ، مما أدى إلى دخول الولايات المتحدة المحايدة سابقًا في الحرب في 6 أبريل 1917. وفي روسيا ، استولى البلاشفة على السلطة في ثورة أكتوبر عام 1917 وأقاموا السلام في مارس. 1918 معاهدة بريست ليتوفسك ، لتحرير أعداد كبيرة من القوات الألمانية. من خلال نقل هؤلاء إلى الجبهة الغربية ، كانت هيئة الأركان الألمانية تأمل في تحقيق نصر حاسم قبل أن تؤثر التعزيزات الأمريكية على الحرب ، وشنت هجوم الربيع الألماني في مارس 1918. على الرغم من النجاح الأولي ، إلا أنه سرعان ما أوقفه خسائر فادحة ودفاع شرس ؛ في أغسطس ، شن الحلفاء هجوم المائة يوم ، وعلى الرغم من استمرار الجيش الألماني في القتال بقوة ، إلا أنه لم يعد قادرًا على وقف تقدمهم ، وفي نهاية عام 1918 ، بدأت القوى المركزية في الانهيار. وقعت بلغاريا هدنة في 29 سبتمبر ، تلاها العثمانيون في 31 أكتوبر ، ثم النمسا-المجر في 3 نوفمبر. منعزلًا ، في مواجهة ثورة في الداخل وجيشًا على وشك التمرد ، تنازل القيصر فيلهلم في 9 نوفمبر ووقعت الحكومة الألمانية الجديدة هدنة 11 نوفمبر 1918 ، وبذلك انتهى القتال. فرض مؤتمر باريس للسلام عام 1919 تسويات مختلفة على القوى المهزومة ، وأشهرها معاهدة فرساي. أدى تفكك الإمبراطوريات الروسية والألمانية والعثمانية والنمساوية المجرية إلى العديد من الانتفاضات وإنشاء دول مستقلة ، بما في ذلك بولندا وتشيكوسلوفاكيا ويوغوسلافيا. لأسباب لا تزال محل نقاش ، انتهى الفشل في إدارة حالة عدم الاستقرار التي نتجت عن هذه الاضطرابات خلال فترة ما بين الحربين العالميتين مع اندلاع الحرب العالمية الثانية في عام 1939.