واجهت اليونان أزمة ديون سيادية في أعقاب الأزمة المالية لعام 2007-2008. والمعروفة على نطاق واسع في البلاد باسم الأزمة (باليونانية:) ، وصلت إلى السكان كسلسلة من الإصلاحات المفاجئة وإجراءات التقشف التي أدت إلى الإفقار وفقدان الدخل والممتلكات ، فضلا عن أزمة إنسانية صغيرة النطاق. إجمالاً ، عانى الاقتصاد اليوناني من أطول ركود في أي اقتصاد مختلط متقدم حتى الآن. ونتيجة لذلك ، انقلب النظام السياسي اليوناني رأساً على عقب ، وزاد الإقصاء الاجتماعي ، وغادر مئات الآلاف من اليونانيين المتعلمين البلاد ، وبدأت الأزمة اليونانية في أواخر عام 2009 ، نتيجة لاضطراب الركود العظيم في جميع أنحاء العالم ، نقاط الضعف الهيكلية في الاقتصاد اليوناني ، ونقص مرونة السياسة النقدية كعضو في منطقة اليورو. تضمنت الأزمة الكشف عن أن البيانات السابقة حول مستويات الدين الحكومي والعجز لم يتم الإبلاغ عنها من قبل الحكومة اليونانية: كانت التوقعات الرسمية لعجز ميزانية عام 2009 أقل من نصف القيمة النهائية كما تم حسابها في عام 2010 ، بينما بعد المراجعات وفقًا لمنهجية يوروستات ، تم رفع الدين الحكومي لعام 2009 أخيرًا من 269.3 مليار دولار إلى 299.7 مليار دولار ، أي أعلى بحوالي 11٪ مما تم الإبلاغ عنه سابقًا. أدت الأزمة إلى فقدان الثقة في الاقتصاد اليوناني ، وهو ما يشير إليه اتساع هوامش عائد السندات وارتفاع تكلفة التأمين ضد المخاطر في مقايضات التخلف عن سداد الائتمان مقارنة ببلدان منطقة اليورو الأخرى ، ولا سيما ألمانيا. سنت الحكومة 12 جولة من الزيادات الضريبية ، وخفض الإنفاق ، والإصلاحات من عام 2010 إلى عام 2016 ، مما أدى في بعض الأحيان إلى أعمال شغب محلية واحتجاجات على مستوى البلاد. على الرغم من هذه الجهود ، طلبت الدولة قروض إنقاذ في 2010 و 2012 و 2015 من صندوق النقد الدولي ومجموعة اليورو والبنك المركزي الأوروبي ، وتفاوضت على "تخفيض" بنسبة 50٪ للديون المستحقة للبنوك الخاصة في عام 2011 ، والتي بلغت 100 مليار تخفيف عبء الديون (قيمة مخفضة بشكل فعال بسبب إعادة رسملة البنوك والاحتياجات الأخرى الناتجة).

بعد استفتاء شعبي رفض المزيد من إجراءات التقشف المطلوبة لخطة الإنقاذ الثالثة ، وبعد إغلاق البنوك في جميع أنحاء البلاد (التي استمرت لعدة أسابيع) ، في 30 يونيو 2015 ، أصبحت اليونان أول دولة متقدمة تفشل في سداد قرض من صندوق النقد الدولي في الوقت المحدد (تم السداد مع تأخير لمدة 20 يومًا). في ذلك الوقت ، كانت مستويات الدين عند 323 مليار أو حوالي 30 ألف فرد ، ولم يتغير شيء يذكر منذ بداية الأزمة وبقيمة نصيب الفرد أقل من متوسط ​​منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية ، ولكنها مرتفعة كنسبة مئوية من الناتج المحلي الإجمالي المعني.

بين عامي 2009 و 2017 ، ارتفع دين الحكومة اليونانية من 300 مليار إلى 318 مليار. ومع ذلك ، خلال الفترة نفسها ، ارتفعت نسبة الدين اليوناني إلى الناتج المحلي الإجمالي من 127٪ إلى 179٪ بسبب الانخفاض الحاد في الناتج المحلي الإجمالي أثناء معالجة الأزمة.

تتضمن حركة مناهضة التقشف في اليونان سلسلة من المظاهرات والإضرابات العامة التي وقعت في جميع أنحاء البلاد. الأحداث ، التي بدأت في 5 مايو 2010 ، أثارتها خطط لخفض الإنفاق العام ورفع الضرائب كإجراءات تقشفية مقابل 110 مليار يورو لإنقاذ البلاد ، بهدف حل أزمة ديون الحكومة اليونانية. قُتل ثلاثة أشخاص في 5 مايو / أيار في واحدة من أكبر المظاهرات في اليونان منذ عام 1973.

في 25 مايو 2011 (2011-05-25) ، نظم نشطاء مناهضون للتقشف من قبل Direct Democracy Now! الحركة ، المعروفة باسم حركة المواطنين الساخطين (باليونانية: Κίνημα Αγανακτισμένων Πολιτών ، Kínima Aganaktisménon-Politón) ، بدأت في التظاهر في المدن الكبرى في جميع أنحاء اليونان. أثبتت هذه الموجة الثانية من المظاهرات أنها مختلفة عما قبلها من حيث أنها لم تكن حزبية وبدأت بالوسائل السلمية. تحولت بعض الأحداث لاحقًا إلى أعمال عنف ، لا سيما في العاصمة أثينا. مستوحاة من الاحتجاجات ضد التقشف في إسبانيا ، تم تنظيم هذه المظاهرات بالكامل باستخدام مواقع التواصل الاجتماعي ، مما أكسبها لقب "ماي فيس بوك". تم إنهاء المظاهرات والاعتصامات المربعة رسميًا عندما أزالت الشرطة البلدية المتظاهرين من ساحة البرج الأبيض في سالونيك في 7 أغسطس 2011. في 29 يونيو 2011 ، وقعت اشتباكات عنيفة بين شرطة مكافحة الشغب والنشطاء حيث صوت البرلمان اليوناني لقبول متطلبات التقشف للاتحاد الأوروبي . تم الإبلاغ عن حوادث وحشية الشرطة من قبل وسائل الإعلام الدولية مثل BBC و The Guardian و CNN iReport و The New York Times ، فضلاً عن الأبحاث الأكاديمية والمنظمات منظمة العفو الدولية. ووافق المدعي العام في أثينا على إجراء تحقيق في الاتهامات بالاستخدام المفرط للغاز المسيل للدموع ، فضلاً عن الاستخدام المزعوم لمواد كيميائية أخرى منتهية الصلاحية ومسببة للسرطان. اعتبارا من عام 2011 كان التحقيق جاريا.