كانت بلجيكا منخرطة بشكل كبير في التطوير المبكر للنقل بالسكك الحديدية. كانت بلجيكا ثاني دولة في أوروبا ، بعد بريطانيا العظمى ، تفتح خطًا للسكك الحديدية وتنتج القاطرات. افتتح الخط الأول بين مدينتي بروكسل وميتشيلين في عام 1835. وكانت بلجيكا أول دولة في أوروبا تنشئ شبكة سكك حديدية وطنية وأول دولة تمتلك نظام سكك حديدية مؤمم. توسعت الشبكة بسرعة مع تطور بلجيكا ، وبحلول أوائل القرن العشرين أصبحت تحت سيطرة الدولة بشكل متزايد. احتفظت السكك الحديدية المؤممة ، تحت مظلة الشركة الوطنية للسكك الحديدية في بلجيكا (NMBS / SNCB) ، باحتكارها حتى التحرير في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين.