كان الكتاب المقدس العظيم لعام 1539 هو أول إصدار معتمد للكتاب المقدس باللغة الإنجليزية ، وأذن به الملك هنري الثامن ملك إنجلترا ليتم قراءته بصوت عالٍ في خدمات الكنيسة بكنيسة إنجلترا. أعد الكتاب المقدس العظيم مايلز كوفرديل بتكليف من توماس ، اللورد كرومويل ، سكرتير هنري الثامن والنائب العام. في عام 1538 ، وجه كرومويل رجال الدين لتقديم "كتاب واحد من الكتاب المقدس بأكبر حجم باللغة الإنجليزية ، ونفسه في مكان مناسب داخل الكنيسة المذكورة التي تهتمون بها ، في حين أن أبناء رعيتك قد يلجأون بكل بساطة إلى نفس الشيء وقراءته ".

يتضمن الكتاب المقدس العظيم الكثير من إنجيل تندل ، مع تنقيح الملامح المرفوضة. نظرًا لعدم اكتمال إنجيل تندل ، ترجم Coverdale الكتب المتبقية من العهد القديم و Apocrypha من الترجمات اللاتينية Vulgate والترجمات الألمانية ، بدلاً من العمل من النصوص الأصلية اليونانية والعبرية والآرامية. على الرغم من تسميته بالكتاب المقدس بسبب حجمه الكبير ، إلا أنه معروف أيضًا بالعديد من الأسماء الأخرى: إنجيل كرومويل ، منذ أن أصدر توماس كرومويل توجيهًا لنشره ؛ الكتاب المقدس Whitchurch بعد أول طابعة إنجليزية له ؛ الكتاب المقدس بالسلاسل ، حيث تم تقييده لمنع الإبعاد عن الكنيسة. لقد تم تسميته بشكل أقل دقة بإنجيل كرانمر ، لأنه على الرغم من أن توماس كرانمر لم يكن مسؤولاً عن الترجمة ، ظهرت مقدمة من قبله في الطبعة الثانية.

هنري الثامن (28 يونيو 1491 - 28 يناير 1547) كان ملك إنجلترا من 22 أبريل 1509 حتى وفاته في 1547. اشتهر هنري بزيجاته الست ، وجهوده لإلغاء زواجه الأول (من كاثرين أراغون) . أدى خلافه مع البابا كليمنت السابع حول هذا الإلغاء إلى قيام هنري ببدء الإصلاح الإنجليزي ، وفصل كنيسة إنجلترا عن السلطة البابوية. عين نفسه رئيسًا أعلى لكنيسة إنجلترا وحل الأديرة والأديرة ، مما أدى إلى طرده كنسياً. يُعرف هنري أيضًا باسم "والد البحرية الملكية" ، حيث استثمر بكثافة في البحرية ، وزاد حجمها من بضع سفن إلى أكثر من 50 سفينة ، وأنشأ مجلس البحرية. الدستور الإنجليزي ، مبشرًا بنظرية الحق الإلهي للملوك في معارضة السيادة البابوية. كما قام بتوسيع السلطة الملكية بشكل كبير خلال فترة حكمه. وكثيراً ما استخدم تهم الخيانة والبدعة لقمع المعارضة ، وكان المتهمون يُعدمون في كثير من الأحيان دون محاكمة رسمية عن طريق سندات التخويل. لقد حقق العديد من أهدافه السياسية من خلال عمل رؤساء وزرائه ، الذين تم طرد بعضهم أو إعدامهم عندما سقطوا في صالحه. برز كل من توماس وولسي وتوماس مور وتوماس كرومويل وريتشارد ريتش وتوماس كرانمر بشكل بارز في إدارته.

كان هنري منفقًا باهظًا ، مستخدمًا عائدات حل الأديرة وأعمال برلمان الإصلاح. كما قام بتحويل الأموال التي كانت تُدفع سابقًا إلى روما إلى إيرادات ملكية. على الرغم من الأموال من هذه المصادر ، إلا أنه كان على وشك الانهيار المالي بسبب إسرافه الشخصي ، فضلاً عن حروبه العديدة المكلفة وغير الناجحة إلى حد كبير ، لا سيما مع الملك فرانسيس الأول ملك فرنسا ، والإمبراطور الروماني المقدس تشارلز الخامس ، والملك جيمس الخامس. اسكتلندا والوصاية الاسكتلندية تحت حكم إيرل أران وماري أوف جيز. في المنزل ، أشرف على الاتحاد القانوني لإنجلترا وويلز بقوانين ويلز 1535 و 1542 ، وكان أول ملك إنجليزي يحكم كملك لأيرلندا بعد قانون تاج أيرلندا 1542.

اعتبره معاصرو هنري ملكًا جذابًا ومتعلمًا وإنجازًا. وقد وُصِف بأنه "أحد أكثر الحكام الجاذبية الذين يجلسون على العرش الإنجليزي" ووصف عهده بأنه "الأهم" في تاريخ اللغة الإنجليزية. كان مؤلفًا وملحنًا. مع تقدمه في السن ، أصبح وزنه زائدًا بشدة وتضررت صحته. كثيرا ما يوصف في حياته اللاحقة بأنه ملك شهواني ، مغرور بجنون العظمة ، ومستبد. وخلفه ابنه إدوارد السادس.