كان الجدري مرضًا معديًا يسببه أحد متغيرين من الفيروسات ، Variola major و Variola min. ينتمي عامل فيروس الجدري (VARV) إلى جنس Orthopoxvirus. تم تشخيص آخر حالة تحدث بشكل طبيعي في أكتوبر 1977 ، وصدقت منظمة الصحة العالمية (WHO) على القضاء العالمي على المرض في عام 1980 ، مما جعله المرض البشري الوحيد الذي يتم استئصاله ، وشملت الأعراض الأولية للمرض الحمى والقيء. تبع ذلك ظهور تقرحات في الفم وطفح جلدي. على مدى عدة أيام ، تحول الطفح الجلدي إلى بثور مميزة مملوءة بالسوائل مع وجود انبعاج في المنتصف. ثم تجلطت النتوءات وسقطت ، مخلفة ندبات. انتشر المرض بين الناس أو عن طريق الأشياء الملوثة. تم تحقيق الوقاية بشكل رئيسي من خلال لقاح الجدري. بمجرد تطور المرض ، قد تكون بعض الأدوية المضادة للفيروسات قد ساعدت. كان خطر الوفاة حوالي 30٪ ، مع ارتفاع معدلات بين الأطفال. في كثير من الأحيان ، كان أولئك الذين نجوا يعانون من ندبات واسعة في جلدهم ، وكان البعض مصابًا بالعمى. ومع ذلك ، فإن أقدم دليل على المرض يعود إلى القرن الثالث قبل الميلاد في المومياوات المصرية. تاريخيا حدث المرض في حالات تفشي المرض. في أوروبا القرن الثامن عشر ، تشير التقديرات إلى وفاة 400000 شخص بسبب المرض كل عام ، وأن ثلث جميع حالات العمى كانت بسبب الجدري. تشير التقديرات إلى أن الجدري قتل ما يصل إلى 300 مليون شخص في القرن العشرين وحوالي 500 مليون شخص في المائة عام الماضية من وجوده. وشملت الوفيات السابقة ستة ملوك أوروبيين. حتى عام 1967 ، حدثت 15 مليون حالة في العام ، ويبدو أن التلقيح لمرض الجدري قد بدأ في الصين في حوالي القرن السادس عشر. تبنت أوروبا هذه الممارسة من آسيا في النصف الأول من القرن الثامن عشر. في عام 1796 ، قدم إدوارد جينر لقاح الجدري الحديث. في عام 1967 ، كثفت منظمة الصحة العالمية جهودها للقضاء على المرض. يعد الجدري أحد الأمراض المعدية التي تم القضاء عليها ، والآخر هو الطاعون البقري في عام 2011. وقد استخدم مصطلح "الجدري" لأول مرة في بريطانيا في أوائل القرن السادس عشر لتمييز المرض عن مرض الزهري ، والذي كان يُعرف بعد ذلك باسم "الجدري العظيم" ". تشمل الأسماء التاريخية الأخرى للمرض الجدري والوحش المرقط والطاعون الأحمر.

منظمة الصحة العالمية (WHO) هي وكالة متخصصة تابعة للأمم المتحدة مسؤولة عن الصحة العامة الدولية. ينص دستور منظمة الصحة العالمية على أن هدفه الرئيسي هو "بلوغ جميع الشعوب أعلى مستوى ممكن من الصحة". يقع المقر الرئيسي في جنيف ، سويسرا ، ولديها ستة مكاتب إقليمية و 150 مكتبًا ميدانيًا في جميع أنحاء العالم.

تأسست منظمة الصحة العالمية في 7 أبريل 1948. انعقد الاجتماع الأول لجمعية الصحة العالمية ، الهيئة الرئاسية للوكالة ، في 24 يوليو من ذلك العام. قامت منظمة الصحة العالمية بدمج أصول وموظفي وواجبات منظمة الصحة التابعة لعصبة الأمم والمكتب الدولي للهيجين بوبليك ، بما في ذلك التصنيف الدولي للأمراض (ICD). بدأ عملها بجدية في عام 1951 بعد ضخ كبير للموارد المالية والتقنية. تسعى ولاية منظمة الصحة العالمية وتشمل: العمل في جميع أنحاء العالم لتعزيز الصحة ، والحفاظ على العالم آمنًا ، وخدمة المستضعفين. وتدعو إلى ضرورة حصول مليار شخص إضافي على: تغطية شاملة للرعاية الصحية ، والمشاركة في مراقبة مخاطر الصحة العامة ، وتنسيق الاستجابات لحالات الطوارئ الصحية ، وتعزيز الصحة والرفاه. يوفر المساعدة التقنية للبلدان ، ويضع المعايير الصحية الدولية ، ويجمع البيانات حول قضايا الصحة العالمية. يوفر منشور ، تقرير الصحة العالمية ، تقييمات لموضوعات الصحة في جميع أنحاء العالم. تعمل منظمة الصحة العالمية أيضًا كمنتدى لمناقشة القضايا الصحية ، وقد لعبت منظمة الصحة العالمية دورًا رائدًا في العديد من إنجازات الصحة العامة ، وأبرزها القضاء على الجدري ، والقضاء على شلل الأطفال ، وتطوير لقاح إيبولا. وتشمل أولوياتها الحالية الأمراض المعدية ، ولا سيما فيروس نقص المناعة البشرية / الإيدز ، والإيبولا ، و COVID-19 ، والملاريا ، والسل ؛ الأمراض غير المعدية مثل أمراض القلب والسرطان. النظام الغذائي الصحي والتغذية والأمن الغذائي ؛ صحة مهنية؛ وتعاطي المخدرات. تقوم جمعية الصحة العالمية التابعة لها ، وهي هيئة صنع القرار في الوكالة ، بانتخاب وتقديم المشورة لمجلس تنفيذي مكون من 34 متخصصًا في الصحة. يختار المدير العام ويضع الأهداف والأولويات ويقر الميزانية والأنشطة. المدير العام هو تيدروس أدهانوم غيبريسوس من إثيوبيا ، وتعتمد منظمة الصحة العالمية على مساهمات الدول الأعضاء (المقدرة والطوعية) والجهات المانحة الخاصة في التمويل. تبلغ ميزانيتها الإجمالية المعتمدة للفترة 2020-2021 أكثر من 7.2 مليار دولار ، يأتي معظمها من المساهمات الطوعية من الدول الأعضاء. يتم تقييم المساهمات من خلال صيغة تشمل نصيب الفرد من الناتج المحلي الإجمالي. من بين أكبر المساهمين ألمانيا (التي ساهمت بنسبة 12.18٪ من الميزانية) ، ومؤسسة بيل وميليندا جيتس (11.65٪) ، والولايات المتحدة (7.85٪). الصحة مثل البنك الدولي ومؤسسة بيل وميليندا جيتس وخطة الرئيس الأمريكي الطارئة للإغاثة من الإيدز (PEPFAR) وعشرات من الشراكات بين القطاعين العام والخاص للصحة العالمية أضعفت دور منظمة الصحة العالمية كمنسق وقائد للسياسة في هذا المجال.