حدث كسوف كلي للشمس في 1314 نوفمبر 2012 (بالتوقيت العالمي المنسق). نظرًا لأنه عبر خط التاريخ الدولي ، فقد بدأ بالتوقيت المحلي في 14 نوفمبر غرب خط التاريخ فوق شمال أستراليا ، وانتهى بالتوقيت المحلي في 13 نوفمبر شرق خط التاريخ بالقرب من الساحل الغربي لأمريكا الجنوبية. كان أكبر حجم له هو 1.0500 ، حيث حدث قبل 12 ساعة فقط من الحضيض (نقطة الحضيض في 14 نوفمبر 2012 الساعة 10:11:48 بالتوقيت العالمي المنسق) ، مع أكبر كسوف استمر لأكثر من أربع دقائق. يحدث كسوف الشمس عندما يمر القمر بين الأرض والشمس ، وبالتالي يحجب صورة الشمس كليًا أو جزئيًا عن مشاهد على الأرض. يحدث الكسوف الكلي للشمس عندما يكون القطر الظاهر للقمر أكبر من قطر الشمس ، مما يحجب كل ضوء الشمس المباشر ، ويحول النهار إلى ظلام. تحدث الكلية في مسار ضيق عبر سطح الأرض ، مع كسوف جزئي للشمس مرئي فوق المنطقة المحيطة بعرض آلاف الكيلومترات.

كان هذا هو الخسوف الخامس والأربعون لدورة ساروس الثالثة والثلاثين بعد المائة ، والتي بدأت بخسوف جزئي في 13 يوليو 1219 وستنتهي بخسوف جزئي في 5 سبتمبر 2499.

يحدث كسوف الشمس عندما يبتلع جزء من الأرض في ظل يلقي به القمر والذي يحجب ضوء الشمس كليًا أو جزئيًا. يحدث هذا عند محاذاة الشمس والقمر والأرض. تتزامن هذه المحاذاة مع قمر جديد (syzygy) يشير إلى أن القمر هو الأقرب إلى مستوى مسير الشمس. في الكسوف الكلي ، يحجب القمر قرص الشمس تمامًا. في الكسوف الجزئي والحلقي ، يتم حجب جزء فقط من الشمس.

إذا كان القمر في مدار دائري تمامًا ، أقرب قليلاً إلى الأرض ، وفي نفس المستوى المداري ، سيكون هناك خسوفًا كليًا للشمس كل قمر جديد. ومع ذلك ، نظرًا لأن مدار القمر مائل بأكثر من 5 درجات إلى مدار الأرض حول الشمس ، فعادة ما يخطئ ظلها الأرض. يمكن أن يحدث كسوف الشمس فقط عندما يكون القمر قريبًا بدرجة كافية من مستوى الكسوف أثناء القمر الجديد. يجب أن تحدث ظروف خاصة لكي يتزامن الحدثان لأن مدار القمر يعبر مسير الشمس في عقده المدارية مرتين كل شهر دراكوني (27.212220 يومًا) بينما يحدث قمر جديد واحدًا كل شهر سينودسي (29.53059 يومًا). لذلك ، فإن خسوف الشمس (والقمر) يحدث فقط خلال مواسم الخسوف مما يؤدي إلى حدوث خسوفين ، وما يصل إلى خمسة ، خسوف شمسي كل عام ؛ لا يمكن أن يكون أكثر من اثنين منها خسوفًا كليًا ، فالخسوف الكلي نادر الحدوث لأن توقيت القمر الجديد خلال موسم الخسوف يجب أن يكون أكثر دقة من أجل التوافق بين الراصد (على الأرض) ومراكز الشمس والقمر. بالإضافة إلى ذلك ، غالبًا ما يأخذ المدار الإهليلجي للقمر القمر بعيدًا بدرجة كافية عن الأرض بحيث لا يكون حجمه الظاهري كبيرًا بما يكفي لحجب الشمس تمامًا. يعد الخسوف الكلي للشمس نادرًا في أي مكان معين لأن الكلي موجود فقط على طول مسار ضيق على سطح الأرض يتتبعه الظل الكامل للقمر أو ظل القمر.

الخسوف ظاهرة طبيعية. ومع ذلك ، في بعض الثقافات القديمة والحديثة ، كان يُنسب كسوف الشمس لأسباب خارقة للطبيعة أو يُنظر إليه على أنه نذير شؤم. قد يكون الكسوف الكلي للشمس مخيفًا للأشخاص غير المدركين لتفسيره الفلكي ، حيث يبدو أن الشمس تختفي أثناء النهار وتظلم السماء في غضون دقائق.

نظرًا لأن النظر مباشرة إلى الشمس يمكن أن يؤدي إلى تلف دائم للعين أو العمى ، يتم استخدام حماية خاصة للعين أو تقنيات مشاهدة غير مباشرة عند مشاهدة كسوف الشمس. من الآمن مشاهدة المرحلة الكلية للكسوف الكلي للشمس فقط بالعين المجردة وبدون حماية. يجب تنفيذ هذه الممارسة بعناية ، على الرغم من أن التلاشي الشديد للسطوع الشمسي بعامل يزيد عن 100 مرة في الدقيقة الأخيرة قبل أن تجعله الكلية واضحة عند بدء الكلية وهذا الاختلاف الشديد ومنظر الإكليل الشمسي هو ذلك يقود الأشخاص إلى السفر إلى منطقة الكلية (تمتد المراحل الجزئية لأكثر من ساعتين بينما يمكن أن تستمر المرحلة الإجمالية بحد أقصى 7.5 دقيقة فقط لأي موقع واحد وعادة ما تكون أقل). سيسافر الأشخاص الذين يشار إليهم بمطاردي الكسوف أو umbraphiles حتى إلى مواقع بعيدة لمراقبة أو مشاهدة كسوف الشمس المركزي المتوقع.