جيمس وارن جونز (13 مايو 1931 18 نوفمبر 1978) كان واعظًا أمريكيًا وناشطًا سياسيًا وقاتلًا جماعيًا. قاد معبد الشعوب ، وهي حركة دينية جديدة ، بين عامي 1955 و 1978. وفي ما أسماه "الانتحار الثوري" ، دبر جونز وأعضاء دائرته الداخلية عملية قتل جماعي في بلدة الغابة النائية في جونستاون ، غيانا ، في 18 نوفمبر ، 1978. جونز والأحداث التي وقعت في جونستاون كان لها تأثير محدد على تصور المجتمع للطوائف.

عندما كان طفلاً ، طور جونز تقاربًا مع الخمسينية والرغبة في الوعظ. رُسم كوزير مسيحي في جمعيات الله المستقلة ، وجذب مجموعته الأولى من أتباعه أثناء مشاركته في حركة المطر المتأخر الخمسينية وإحياء الشفاء خلال الخمسينيات. نشأت شعبية جونز الأولية من ظهوره في حملته الانتخابية المشتركة مع قادة الحركات البارزين ، ويليام برانهام وجوزيف ماتسون بوز ، وتأييدهم لوزارته. أسس جونز المنظمة التي ستصبح معبد الشعوب في إنديانابوليس في عام 1955. في عام 1956 ، بدأ جونز يتأثر بالأب الإلهي وحركة إرسالية السلام. تميز جونز من خلال نشاط الحقوق المدنية ، حيث أسس المعبد كتجمع متكامل تمامًا ، وعزز الاشتراكية. في عام 1964 ، انضم جونز ورُسم وزيراً من قبل تلاميذ المسيح. كان انجذابه للتلاميذ يرجع إلى حد كبير إلى الاستقلالية والتسامح اللذين منحوهما للآراء المختلفة داخل طائفتهم.

في عام 1965 ، نقل جونز المعبد إلى كاليفورنيا. أسست المجموعة مقرها في سان فرانسيسكو ، حيث انخرط بشدة في النشاط السياسي والخيري طوال السبعينيات. طور جونز علاقات مع سياسيين بارزين في كاليفورنيا وتم تعيينه رئيسًا للجنة هيئة الإسكان في سان فرانسيسكو في عام 1975. وابتداءً من أواخر الستينيات ، بدأت التقارير عن سوء المعاملة تظهر على السطح عندما أصبح جونز صريحًا بشكل متزايد في رفضه للمسيحية التقليدية وبدأ في الترويج لشكل ما الشيوعية أطلق عليها اسم "الاشتراكية الرسولية" ويدعي لاهوته. أصبح جونز تدريجياً أكثر سيطرة على أتباعه في معبد الشعوب ، الذي كان يضم في ذروته أكثر من 3000 عضو. انخرط أتباع جونز في أسلوب حياة مجتمعي حيث قام الكثيرون بتسليم كل دخلهم وممتلكاتهم إلى جونز وبولز تيمبل الذين وجهوا جميع جوانب الحياة المجتمعية.

بعد فترة من الدعاية الإعلامية السلبية وتقارير عن سوء المعاملة في Peoples Temple ، أمر جونز ببناء بلدية جونستاون في غيانا في عام 1974 وأقنع أو أجبر العديد من أتباعه على العيش معه. ادعى جونز أنه كان يبني جنة اشتراكية خالية من اضطهاد حكومة الولايات المتحدة. بحلول عام 1978 ، ظهرت تقارير عن انتهاكات حقوق الإنسان واتهامات بأن أشخاصًا محتجزون في جونستاون ضد إرادتهم. النائب الأمريكي ليو رايان قاد وفدًا إلى البلدية في نوفمبر من ذلك العام للتحقيق في هذه التقارير. أثناء الصعود على متن رحلة العودة مع بعض أعضاء المعبد السابقين الذين يرغبون في المغادرة ، قُتل رايان وأربعة آخرون على أيدي مسلحين من جونستاون. ثم أمر جونز بارتكاب جريمة قتل وانتحار جماعي أودى بحياة 909 من أفراد المجتمع ، من بينهم 304 أطفال ؛ مات جميع الأعضاء تقريبًا عن طريق شرب Flavor Aid المضاف إليه السيانيد.

كان مشروع Peoples Temple الزراعي ، المعروف باسمه غير الرسمي "جونستاون" ، عبارة عن مستوطنة نائية في غيانا ، أنشأها معبد الشعوب ، وهي طائفة مقرها سان فرانسيسكو تحت قيادة جيم جونز. كان جيم جونز مفتونًا بجوزيف ستالين وكارل ماركس وماو تسي تونج والمهاتما غاندي وأدولف هتلر منذ صغره. يُعتقد أنه السبب وراء الهوس بالرغبة في إنشاء مجتمع تحكم كامل. أصبح جونستاون معروفًا دوليًا عندما توفي في 18 نوفمبر 1978 ما مجموعه 909 أشخاص في المستوطنة ، في مهبط الطائرات القريب في بورت كايتوما ، وفي مبنى يديره المعبد في جورج تاون ، عاصمة غيانا. أصبح اسم المستوطنة مرادفًا للحوادث التي وقعت في تلك المواقع. في المجموع ، توفي 918 فردًا في جونستاون ، جميعهم باستثناء اثنين من تسمم واضح بالسيانيد ، تم حقن عدد كبير منهم ضد إرادتهم ، في حدث أطلق عليه "الانتحار الثوري" بواسطة جونز وبعض أعضاء Peoples Temple على شريط صوتي للحدث وفي المناقشات المسجلة مسبقًا. أعقبت حالات التسمم في جونستاون مقتل خمسة آخرين من قبل أعضاء تيمبل في بورت كايتوما ، بما في ذلك عضو الكونجرس الأمريكي ليو رايان ، وهو عمل أمر به جونز. ارتكب أربعة أعضاء آخرين في تمبل القتل والانتحار في جورج تاون بأمر من جونز.

تطورت المصطلحات المستخدمة لوصف الوفيات في جونستاون وجورج تاون بمرور الوقت. وصفت العديد من وسائل الإعلام المعاصرة بعد الأحداث هذه الوفيات بأنها انتحار جماعي. في المقابل ، تشير معظم المصادر اليوم إلى الوفيات بمصطلحات مثل القتل الجماعي - الانتحار أو المذبحة أو القتل الجماعي ببساطة. تم حقن سبعين شخصًا أو أكثر في جونستاون بالسم ، وكان ثلث الضحايا (304) من القصر. أُمر حراس مسلحون بالبنادق والأقواس بإطلاق النار على أولئك الذين فروا من جناح جونستاون بينما كان جونز يحاول الانتحار.