كان وعد بلفور بيانًا عامًا أصدرته الحكومة البريطانية في عام 1917 أثناء الحرب العالمية الأولى يعلن دعمه لإنشاء "وطن قومي للشعب اليهودي" في فلسطين ، ثم منطقة عثمانية بها أقلية صغيرة من السكان اليهود. ورد الإعلان في رسالة مؤرخة في 2 نوفمبر 1917 من وزير خارجية المملكة المتحدة آرثر بلفور إلى اللورد روتشيلد ، زعيم الجالية اليهودية البريطانية ، لإرسالها إلى الاتحاد الصهيوني لبريطانيا العظمى وأيرلندا. نُشر نص الإعلان في الصحف في 9 نوفمبر 1917.

مباشرة بعد إعلان الحرب على الإمبراطورية العثمانية في نوفمبر 1914 ، بدأ مجلس الحرب البريطاني في التفكير في مستقبل فلسطين. في غضون شهرين تم توزيع مذكرة على مجلس الوزراء من قبل عضو الحكومة الصهيونية ، هربرت صموئيل ، تقترح دعم الطموحات الصهيونية من أجل حشد دعم اليهود في الحرب الأوسع. تم إنشاء لجنة في أبريل 1915 من قبل رئيس الوزراء البريطاني هـ. أسكويث لتحديد سياستهم تجاه الإمبراطورية العثمانية بما في ذلك فلسطين. أسكويث ، الذي كان يؤيد إصلاح الإمبراطورية العثمانية بعد الحرب ، استقال في ديسمبر 1916 ؛ فضل بديله ديفيد لويد جورج تقسيم الإمبراطورية. جرت المفاوضات الأولى بين البريطانيين والصهاينة في مؤتمر في 7 فبراير 1917 ضم السير مارك سايكس والقيادة الصهيونية. أدت المناقشات اللاحقة إلى طلب بلفور ، في 19 يونيو ، أن يقدم روتشيلد وحايم وايزمان مسودة إعلان عام. تمت مناقشة مسودات أخرى من قبل مجلس الوزراء البريطاني خلال شهري سبتمبر وأكتوبر ، مع مدخلات من اليهود الصهاينة والمعادين للصهيونية ولكن بدون تمثيل من السكان المحليين في فلسطين.

بحلول أواخر عام 1917 ، في الفترة التي سبقت إعلان بلفور ، وصلت الحرب الأوسع نطاقا إلى طريق مسدود ، حيث لم ينخرط اثنان من حلفاء بريطانيا بشكل كامل: لم تتكبد الولايات المتحدة أي خسائر ، وكان الروس في خضم ثورة مع سيطرة البلاشفة على الحكومة. تم كسر الجمود في جنوب فلسطين بسبب معركة بئر السبع في 31 أكتوبر 1917. تمت الموافقة على إصدار البيان الختامي في 31 أكتوبر. أشارت مناقشة مجلس الوزراء السابقة إلى الفوائد الدعائية المتصورة بين المجتمع اليهودي في جميع أنحاء العالم لجهود الحلفاء الحربي.

تمثل الكلمات الافتتاحية للإعلان أول تعبير علني عن دعم قوة سياسية كبرى للصهيونية. لم يكن لمصطلح "الوطن القومي" سابقة في القانون الدولي ، وكان غامضًا عن قصد فيما إذا كان يتم التفكير في دولة يهودية. لم يتم تحديد الحدود المقصودة لفلسطين ، وأكدت الحكومة البريطانية لاحقًا أن الكلمات "في فلسطين" تعني أن الوطن القومي اليهودي لم يكن مخصصًا لتغطية فلسطين بأكملها. تمت إضافة النصف الثاني من الإعلان لإرضاء معارضي السياسة ، الذين ادعوا أنها ستضر بموقف السكان المحليين في فلسطين وتشجع معاداة السامية في جميع أنحاء العالم من خلال "تصنيف اليهود على أنهم غرباء في أراضيهم الأصلية". ودعا الإعلان إلى الحفاظ على الحقوق المدنية والدينية للعرب الفلسطينيين ، الذين يشكلون الغالبية العظمى من السكان المحليين ، وكذلك الحقوق والوضع السياسي للجاليات اليهودية في البلدان الأخرى خارج فلسطين. أقرت الحكومة البريطانية في عام 1939 أنه كان يجب أخذ آراء السكان المحليين في الاعتبار ، واعترفت في عام 2017 بأن الإعلان كان يجب أن يدعو إلى حماية الحقوق السياسية للعرب الفلسطينيين.

كان للإعلان العديد من النتائج طويلة الأمد. زادت بشكل كبير من الدعم الشعبي للصهيونية داخل المجتمعات اليهودية في جميع أنحاء العالم ، وأصبحت مكونًا أساسيًا في الانتداب البريطاني لفلسطين ، الوثيقة التأسيسية لفلسطين الانتدابية ، والتي أصبحت فيما بعد إسرائيل والأراضي الفلسطينية. نتيجة لذلك ، يُعتبر سببًا رئيسيًا للصراع الإسرائيلي الفلسطيني المستمر ، وغالبًا ما يوصف بأنه الصراع الأكثر استعصاءً في العالم. لا يزال الجدل قائمًا حول عدد من المجالات ، مثل ما إذا كان الإعلان يتعارض مع الوعود السابقة التي قدمها البريطانيون لشريف مكة في مراسلات مكماهون - حسين.