وقعت الحرب الصينية الهندية بين الصين والهند في أكتوبر تشرين الثاني عام 1962. وكانت الحدود المتنازع عليها في جبال الهيمالايا السبب الرئيسي للحرب. كانت هناك سلسلة من المناوشات الحدودية العنيفة بين البلدين بعد انتفاضة التبت عام 1959 ، عندما منحت الهند حق اللجوء للدالاي لاما. بدأت الهند سياسة دفاعية إلى الأمام من عام 1960 لإعاقة الدوريات العسكرية الصينية واللوجستيات ، حيث وضعت نقاطًا استيطانية على طول الحدود ، بما في ذلك عدة شمال خط مكماهون ، الجزء الشرقي من خط التحكم الفعلي الذي أعلنه رئيس الوزراء الصيني تشو إنلاي في عام 1959 نما العمل العسكري الصيني بشكل متزايد بعد أن رفضت الهند التسويات الدبلوماسية الصينية المقترحة طوال عام 1960-1962 ، مع إعادة الصين بدء "الدوريات الأمامية" المحظورة سابقًا في لاداخ اعتبارًا من 30 أبريل 1962. في خضم أزمة الصواريخ الكوبية ، تخلت الصين عن جميع محاولات حل سلمي في 20 أكتوبر 1962 ، بغزو الأراضي المتنازع عليها على طول حدود الهيمالايا البالغ طولها 3225 كيلومترًا (2.004 ميل) في لاداخ وعبر خط مكماهون. دفعت القوات الصينية القوات الهندية للتراجع في كلا المسرحين ، واستولت على ريزانغ لا في تشوشول في المسرح الغربي ، وكذلك تاوانغ في المسرح الشرقي. انتهت الحرب عندما أعلنت الصين وقف إطلاق النار في 20 نوفمبر 1962 ، وفي نفس الوقت أعلنت انسحابها إلى "خط السيطرة الفعلي" المزعوم.

وقع الكثير من القتال في ظروف جبلية قاسية ، مما أدى إلى قتال واسع النطاق على ارتفاعات تزيد عن 4000 متر (13000 قدم). كانت الحرب الصينية الهندية ملحوظة أيضًا بسبب عدم نشر الأصول البحرية والجوية من قبل الصين أو الهند.

مع اشتداد الانقسام الصيني السوفياتي ، بذلت موسكو جهدًا كبيرًا لدعم الهند ، خاصة مع بيع طائرات مقاتلة من طراز MiG متطورة. رفضت الولايات المتحدة وبريطانيا بيع أسلحة متطورة للهند ، مما تسبب في تحولها إلى الاتحاد السوفيتي.

جيش التحرير الشعبي (PLA) هو القوات المسلحة لجمهورية الصين الشعبية (PRC) والجناح المسلح للحزب السياسي المؤسس والحاكم لجمهورية الصين الشعبية ، الحزب الشيوعي الصيني (CCP). إلى جانب اللجنة العسكرية المركزية (CMC) والعديد من الوحدات الصغيرة التابعة لها مباشرة ، يمتلك جيش التحرير الشعبي خمسة فروع خدمة رئيسية: القوات البرية (PLAGF) ، البحرية (PLAN) ، القوة الجوية (PLAAF) ، Rocket Force (PLARF) ، و قوة الدعم الاستراتيجي (PLASSF). يمكن لجيش التحرير الشعبي تتبع أصوله خلال الحقبة الجمهورية إلى الوحدات اليسارية من الجيش الثوري الوطني (NRA) لحركة الكومينتانغ (KMT) عندما انفصلوا في 1 أغسطس 1927 في انتفاضة ضد الحكومة القومية مثل الجيش الأحمر الصيني قبل أن يتم دمجها في NRA كوحدات من الجيش الرابع الجديد وجيش الطريق الثامن خلال الحرب الصينية اليابانية الثانية. أعيد تشكيل وحدتين شيوعيتين في جيش التحرير الشعبي في 10 أكتوبر 1947. تم تخصيص غالبية الوحدات العسكرية في جميع أنحاء البلاد لواحدة من خمسة أوامر مسرح حسب الموقع الجغرافي. جيش التحرير الشعبي هو أكبر قوة عسكرية في العالم (لا يشمل القوات شبه العسكرية أو قوات الاحتياط) ويشكل ثاني أكبر ميزانية دفاعية في العالم. إنها أيضًا واحدة من أسرع الجيوش تحديثًا في العالم ، وقد وُصفت بأنها قوة عسكرية عظمى محتملة ، مع دفاع إقليمي هام وقدرات متزايدة على إظهار القوة العالمية. يؤكد قانون جمهورية الصين الشعبية بوضوح على قيادة الحزب الشيوعي الصيني على القوات المسلحة للصين و يعين اللجنة العسكرية المركزية باعتبارها القيادة العسكرية لجمهورية الصين الشعبية. تعمل CMC للحزب تحت اسم CMC للولاية للوظائف القانونية والحكومية وباعتبارها وزارة الدفاع الوطني (MoD) الاحتفالية للوظائف الدبلوماسية. جيش التحرير الشعبي ملزم باتباع مبدأ السيطرة المدنية المطلقة للحزب الشيوعي الصيني على الجيش بموجب عقيدة "الحزب يقود البندقية" (بالصينية: 党 指挥 枪 ؛ بينيين: Dǎng zhǐhuī qiāng) المأخوذة من خطاب ألقاه ماو تسي تونغ أثناء اجتماع طارئ لقيادة الحزب العليا في السابع من أغسطس عام 1927 في بداية الحرب الأهلية الصينية. وبهذا المعنى ، فإن جيش التحرير الشعبي ليس جيشًا وطنيًا من نوع الدول القومية التقليدية ، ولكنه جيش سياسي أو الفرع المسلح للحزب الشيوعي الصيني نفسه لأن ولائه للحزب فقط وليس للدولة أو لأي دستور. قائدها العام هو رئيس اللجنة العسكرية المركزية (عادة أيضًا الأمين العام للحزب الشيوعي الصيني). منذ عام 1949 ، استخدمت الصين تسع استراتيجيات عسكرية مختلفة ، والتي يسميها جيش التحرير الشعبي "المبادئ التوجيهية الاستراتيجية". جاء أهمها في أعوام 1956 و 1980 و 1993. في أوقات الطوارئ الوطنية ، تعمل الشرطة المسلحة الشعبية (PAP) والميليشيا الصينية كعنصر احتياطي ودعم لـ PLAGF. من الناحية السياسية ، يتم تمثيل جيش التحرير الشعبي في المجلس الوطني لنواب الشعب بـ 294 نائبًا ، جميعهم أعضاء في الحزب الشيوعي الصيني.