كانت معركة ستالينجراد (23 أغسطس 1942 - 2 فبراير 1943) معركة كبرى على الجبهة الشرقية للحرب العالمية الثانية حيث حاربت ألمانيا النازية وحلفاؤها الاتحاد السوفييتي للسيطرة على مدينة ستالينجراد (التي أعيدت تسميتها لاحقًا إلى فولغوغراد) في جنوب روسيا. واتسمت المعركة بقتال شرس عن قرب واعتداءات مباشرة على المدنيين في غارات جوية. كانت معركة ستالينجراد أكثر المعارك دموية التي وقعت خلال الحرب العالمية الثانية وهي واحدة من أكثر المعارك دموية في تاريخ الحروب ، حيث قُدِّر عدد الضحايا بنحو مليوني قتيل. اليوم ، تعتبر معركة ستالينجراد عالميًا نقطة تحول في المسرح الأوروبي للحرب ، حيث أجبرت Oberkommando der Wehrmacht (القيادة العليا الألمانية) على سحب قوات عسكرية كبيرة من مناطق أخرى في أوروبا المحتلة لتحل محل الخسائر الألمانية في الشرق. أمامي. أدى الانتصار في ستالينجراد إلى تنشيط الجيش الأحمر وتحويل ميزان القوى لصالح السوفييت.

كانت ستالينجراد ذات أهمية استراتيجية لكلا الجانبين كمحور رئيسي للصناعة والنقل على نهر الفولغا. من سيطر على ستالينجراد سيكون له حق الوصول إلى حقول النفط في القوقاز ؛ والسيطرة على نهر الفولغا. ركزت ألمانيا ، التي تعمل بالفعل على إمدادات الوقود المتضائلة ، جهودها على التوغل في عمق الأراضي السوفيتية والاستيلاء على حقول النفط بأي ثمن. في 4 أغسطس ، شن الألمان هجومًا باستخدام الجيش السادس وعناصر من جيش بانزر الرابع. كان الهجوم مدعوماً بقصف مكثف لطائرات فتوافا أدى إلى تحويل جزء كبير من المدينة إلى أنقاض. تحولت المعركة إلى قتال من منزل إلى منزل حيث قام الجانبان بوضع التعزيزات في المدينة. بحلول منتصف نوفمبر ، دفع الألمان ، بتكلفة باهظة ، المدافعين السوفييت إلى المناطق الضيقة على طول الضفة الغربية للنهر.

في 19 نوفمبر ، أطلق الجيش الأحمر عملية أورانوس ، وهي هجوم ذو شقين استهدف الجيوش الرومانية الأضعف التي تحمي أجنحة الجيش السادس. تم اجتياح أجنحة المحور وتم قطع الجيش السادس ومحاصرته في منطقة ستالينجراد. كان أدولف هتلر مصمماً على الاحتفاظ بالمدينة بأي ثمن ومنع الجيش السادس من محاولة الاختراق ؛ وبدلاً من ذلك ، جرت محاولات لتزويدها عن طريق الجو وكسر التطويق من الخارج. نجح السوفييت في حرمان الألمان من القدرة على إعادة الإمداد عن طريق الجو مما أجهد القوات الألمانية إلى نقطة الانهيار. ومع ذلك ، كانت القوات الألمانية مصممة على مواصلة تقدمها واستمر القتال العنيف لمدة شهرين آخرين. في 2 فبراير 1943 ، استسلم الجيش الألماني السادس ، بعد أن استنفد ذخيرته وطعامه ، أخيرًا ، مما جعله أول جيوش هتلر الميدانية تستسلم خلال الحرب العالمية الثانية ، بعد خمسة أشهر وأسبوع وثلاثة أيام من القتال.