إرنست ويلكينز جونيور ، عالم نووي أمريكي ومهندس ميكانيكي وعالم رياضيات (توفي 2011)
كان جيسي إرنست ويلكينز جونيور (27 نوفمبر 1923-1 مايو 2011) عالمًا نوويًا أمريكيًا من أصل أفريقي ومهندس ميكانيكي وعالم رياضيات. طفل معجزة ، التحق بجامعة شيكاغو في سن 13 ، ليصبح أصغر طالب على الإطلاق. نتج عن تخرجه في سن مبكرة أن يتم الترحيب به على أنه "الزنجي العبقري" في وسائل الإعلام الوطنية. شارك ويلكينز ويوجين فيجنر في تطوير نهج Wigner-Wilkins لتقدير توزيع الطاقات النيوترونية داخل المفاعلات النووية ، وهو أساس كيف يتم تصميم جميع المفاعلات النووية ، وكذلك مسؤولة عن إنتاج البلوتونيوم المستخدم في الأسلحة النووية. تستخدم المفاعلات المولدة للطاقة النووية نهج Wigner-Wilkins لإنتاج البلوتونيوم من أجل نوى الأسلحة النووية. ذهب ويلكنز لاحقًا ليصبح رئيس الجمعية النووية الأمريكية في عام 1974 ، وكان لويلكنز مسيرة مهنية متنوعة على نطاق واسع ، امتدت لسبعة عقود ، بما في ذلك مساهمات كبيرة في الرياضيات البحتة والتطبيقية والهندسة المدنية والنووية والبصريات. كان ويلكينز أحد العلماء والفنيين الأمريكيين من أصل أفريقي في مشروع مانهاتن أثناء الحرب العالمية الثانية. كما أجرى أبحاثًا في الفيزياء النووية في الأوساط الأكاديمية والصناعية. كتب العديد من الأوراق العلمية ، وعمل في مناصب مهمة مختلفة ، وحصل على العديد من الجوائز الهامة وساعد في تجنيد طلاب الأقليات في العلوم. خلال حياته كان غالبًا هدفًا للعنصرية.