كانت Mariner 4 (مع Mariner 3 المعروفة باسم Mariner-Mars 1964) هي الرابعة في سلسلة من المركبات الفضائية المخصصة لاستكشاف الكواكب في وضع الطيران. تم تصميمه لإجراء ملاحظات علمية عن قرب للمريخ ونقل هذه الملاحظات إلى الأرض. تم إطلاق Mariner 4 في 28 نوفمبر 1964 ، وأجرى أول رحلة طيران ناجحة لكوكب المريخ ، حيث أعاد أول صور عن قرب لسطح المريخ. التقط الصور الأولى لكوكب آخر عاد من الفضاء السحيق ؛ لقد غيّر تصويرهم لكوكب ميت مليء بالحفر إلى حد كبير نظرة المجتمع العلمي للحياة على المريخ. كانت أهداف المهمة الأخرى هي إجراء قياسات ميدانية وقياسات الجسيمات في الفضاء بين الكواكب بالقرب من المريخ وتوفير الخبرة والمعرفة بالقدرات الهندسية للرحلات الطويلة بين الكواكب. كان من المتوقع في البداية أن تبقى في الفضاء لمدة ثمانية أشهر ، استغرقت مهمة Mariner 4 حوالي ثلاث سنوات في مدار شمسي. في 21 ديسمبر 1967 ، تم إنهاء الاتصالات مع Mariner 4.

تم تنفيذ برنامج Mariner بواسطة وكالة الفضاء الأمريكية NASA لاستكشاف كواكب أخرى. بين عام 1962 وأواخر عام 1973 ، صمم مختبر الدفع النفاث (JPL) التابع لناسا وبنى 10 مجسات روبوتية بين الكواكب تسمى Mariner لاستكشاف النظام الشمسي الداخلي - زيارة الكواكب Venus و Mars و Mercury لأول مرة ، والعودة إلى كوكب الزهرة والمريخ لمزيد من المعلومات. ملاحظات قريبة: تضمن البرنامج عددًا من الخطوات الأولى ، بما في ذلك أول تحليق كوكبي ، وأول مركبة مدارية كوكبية ، وأول مناورة مساعدة للجاذبية. من بين 10 مركبات في سلسلة Mariner ، نجحت سبع مركبات ، لتشكل نقطة البداية للعديد من برامج المسبار الفضائي التابعة لناسا / مختبر الدفع النفاث. تم تكييف مركبات Mariner Jupiter-Saturn المخطط لها في برنامج Voyager ، بينما كانت المدارات الخاصة ببرنامج Viking إصدارات مكبرة من المركبة الفضائية Mariner 9. تشمل المركبات الفضائية القائمة على Mariner في وقت لاحق جاليليو وماجلان ، بينما تطورت سلسلة Mariner Mark II من الجيل الثاني إلى مسبار Cassini-Huygens.

بلغت التكلفة الإجمالية لبرنامج مارينر حوالي 554 مليون دولار.