بعد إنشاء النظام الأساسي لمملكة هولندا ، تم تكليف الجيش الملكي الهولندي بالدفاع عن سورينام ، بينما كان الدفاع عن جزر الأنتيل الهولندية من مسؤولية البحرية الملكية الهولندية. أنشأ الجيش قوات مسلحة هولندية منفصلة في سورينام (بالهولندية: Troepenmacht في سورينام ، TRIS). عند الاستقلال في عام 1975 ، تم تحويل هذه القوة إلى القوات المسلحة السورينامية (Surinaamse Krijgsmacht ، SKM). في 25 فبراير 1980 ، قامت مجموعة من 15 ضابط صف وضابط صغير ، بقيادة الرقيب الرائد ديسي بوترس ، بانقلاب وأطاحت بالحكومة. بعد ذلك ، تم تغيير اسم SKM إلى الجيش الوطني (Nationaal Leger ، NL).

قدمت هولندا مساعدة عسكرية محدودة للقوات المسلحة السورينامية منذ انتخاب حكومة ديمقراطية في عام 1991. وفي السنوات الأخيرة ، قدمت الولايات المتحدة التدريب لضباط الجيش وصناع القرار لتعزيز فهم أفضل لدور الجيش في حكومة مدنية. أيضًا ، منذ منتصف التسعينيات ، تبرعت جمهورية الصين الشعبية بمعدات عسكرية ومواد لوجستية للقوات المسلحة السورينامية ، كما فعلت البرازيل.