بدأت أزمة النفط عام 1973 أو أزمة النفط الأولى في أكتوبر 1973 عندما أعلن أعضاء منظمة البلدان العربية المصدرة للبترول (أوابك) ، بقيادة المملكة العربية السعودية ، فرض حظر على النفط. استهدف الحظر الدول التي دعمت إسرائيل خلال حرب يوم الغفران. كانت الدول المستهدفة في البداية هي كندا واليابان وهولندا والمملكة المتحدة والولايات المتحدة ، على الرغم من أن الحظر امتد لاحقًا إلى البرتغال وروديسيا وجنوب إفريقيا.

بحلول نهاية الحظر في مارس 1974 ، ارتفع سعر النفط بنسبة 300٪ تقريبًا ، من 3 دولارات أمريكية للبرميل (19 دولارًا للمتر المكعب) إلى ما يقرب من 12 دولارًا للبرميل (75 دولارًا للمتر المكعب) عالميًا ؛ كانت أسعار الولايات المتحدة أعلى بشكل ملحوظ. تسبب الحظر في أزمة نفطية ، أو "صدمة" ، مع العديد من الآثار قصيرة وطويلة الأجل على السياسة العالمية والاقتصاد العالمي. وأطلق عليها فيما بعد "الصدمة النفطية الأولى" ، تلتها أزمة النفط عام 1979 ، وأطلق عليها "الصدمة النفطية الثانية".

يشجع اليوم العالمي للخلو من السيارات ، الذي يتم الاحتفال به في 22 سبتمبر ، سائقي السيارات على التخلي عن سياراتهم ليوم واحد. تقام الأحداث المنظمة في بعض المدن والبلدان ، وتختلف الأحداث حسب الموقع ، وتعطي سائقي السيارات والركاب فكرة عن منطقتهم مع عدد أقل من السيارات. في حين أن المشاريع على هذا المنوال كانت تتم من وقت لآخر على أساس مخصص بداية من أزمة النفط عام 1973 ، إلا أنه في أكتوبر 1994 فقط تم إصدار دعوة منظمة لمثل هذه المشاريع في خطاب رئيسي من إريك بريتون في Ciudades الدولية انعقد مؤتمر إمكانية الوصول (المدن التي يمكن الوصول إليها) في توليدو (إسبانيا) ، وخلال عامين ، تم تنظيم الأيام الأولى في ريكيافيك (أيسلندا) وباث (المملكة المتحدة) ولاروشيل (فرنسا) ، وتم تنظيم اتحاد الأيام الخالية من السيارات في العالم غير الرسمي في 1995 لدعم الأيام الخالية من السيارات في جميع أنحاء العالم. افتتحت أول حملة وطنية في بريطانيا من قبل جمعية النقل البيئي في عام 1997 ، وتبعها الفرنسيون في عام 1998 باسم In town، without my car! وقد تم تأسيسه كمبادرة على مستوى أوروبا من قبل المفوضية الأوروبية في عام 2000. وفي نفس العام ، وسعت المفوضية البرنامج ليشمل أسبوع التنقل الأوروبي الكامل الذي أصبح الآن محور التركيز الرئيسي للمفوضية ، مع جزء يوم بلا سيارات من قدر أكبر من التنقل الجديد كله.

في عام 1996 ، بدأت مجموعة العمل الهولندية ، Pippi Autoloze Zondag ، حملة وطنية لأيام خالية من السيارات. نظم Pippi إجراءات شهرية غير قانونية في الشوارع للسيطرة على الشوارع وإيقاف السيارات. بعد إغلاق الشوارع ، كانت هناك حفلات ، ومنازل ، وأطفال يلعبون ، وركوب الأمواج على الطريق السريع ، ورسم الشوارع ، وعزف فنانو الموسيقى. ستفكك الشرطة الحفلة وتقوم باعتقالات. استمر Pippi في إنشاء مجموعة وطنية هولندية للقتال من أجل أيام خالية من السيارات. ضغط Pippi على كل سياسي برلماني وطني من هولندا وألهم الأحزاب الوطنية الهولندية لتبني مفهوم أيام خالية من السيارات في جدول أعمالها. تلقت كل حكومة مدينة رئيسية في هولندا مقترحات Pippi لتنفيذ أيام الرعاية المجانية ، مما أجبرهم على مناقشة هذه القضية. بعد عامين من الإجراءات ، بدأت عدة مدن في هولندا في تنفيذ أيام خالية من السيارات. نفس رؤساء البلديات الذين كانوا يأمرون الشرطة باعتقال نشطاء تحرير السيارات ، كانوا بعد عامين يلعبون دور البطل لتنفيذ أيام خالية من السيارات في مدنهم.

في عام 2000 أيضًا ، أصبحت أيام خالية من السيارات عالمية من خلال برنامج اليوم العالمي للخلو من السيارات الذي أطلقته شركة Carbusters ، والتي أصبحت الآن شبكة Carfree العالمية ، وفي نفس العام البرنامج التعاوني ليوم الأرض الخالية من السيارات لشبكة Earth Day و World Car Free Days التعاوني.

تحتضن بوغوتا حاليًا أكبر حدث في العالم خالٍ من السيارات خلال أيام الأسبوع ويغطي المدينة بأكملها. تم عقد أول يوم بدون سيارات في فبراير 2000 وأصبح مؤسسيًا من خلال استفتاء عام. ووفقًا لصحيفة واشنطن بوست ، فإن الحدث "يعزز تحسين النقل الجماعي وركوب الدراجات والمشي ، وتنمية المجتمعات التي تكون فيها الوظائف أقرب إلى المنزل و حيث يقع التسوق على مسافة قريبة ". أظهرت الدراسات أنه بالنسبة للرحلات القصيرة في المدن ، يمكن للمرء الوصول بسرعة أكبر باستخدام الدراجة بدلاً من استخدام السيارة. في حين تم تحقيق زخم كبير من حيث التغطية الإعلامية ، إلا أن هذه الأحداث يصعب تنظيمها لتحقيق نجاح حقيقي (ربما تتطلب إعادة تنظيم كبيرة لترتيب النقل في المدينة المضيفة) وحتى بعد عقد من الزمن ، هناك قدر كبير من عدم اليقين بشأن فائدة هذا النهج. هناك حاجة إلى دعم الجمهور الواسع والالتزام بالتغيير من أجل التنفيذ الناجح. حسب بعض التقديرات من قبل دعاة (متنازع عليها) ، نظمت أكثر من ألف مدينة حول العالم "أيام" خلال عام 2005.

في سبتمبر 2007 ، أقامت جاكرتا ، عاصمة إندونيسيا ، أول يوم خالية من السيارات ، حيث أغلقت الشارع الرئيسي للمدينة من السيارات ودعت المشاة المحليين لممارسة الرياضة وممارسة أنشطتهم في الشوارع التي عادة ما تكون مليئة بالسيارات وحركة المرور. على طول الطريق من دائرة مرور سينايان في جالان سوديرمان ، جنوب جاكرتا ، إلى نصب سيلامات داتانغ التذكاري في دائرة مرور فندق إندونيسيا في جالان ثامرين ، على طول الطريق شمالًا إلى النصب التذكاري الوطني وسط جاكرتا ، يتم إخلاء السيارات للمشاة. منذ مايو 2012 ، يُقام يوم بلا سيارات في جاكرتا كل يوم أحد. يقام على الطرق الرئيسية للمدينة ، جالان سوديرمان وجالان ثامرين ، من منطقة سينايان إلى موناس (مونومين ناسيونال) ، من الساعة 6 صباحًا إلى 11 صباحًا.

في حين أنه ليس يومًا بلا سيارات منظمًا رسميًا ، تتوقف حركة المرور في إسرائيل كل عام (باستثناء سيارات الطوارئ) لأكثر من 24 ساعة احتفالًا بيوم الغفران. يشمل هذا جميع المركبات الآلية ، بما في ذلك السيارات ووسائل النقل العام (الحافلات والقطارات وسيارات الأجرة والطائرات وما إلى ذلك). يستفيد هواة ركوب الدراجات في تيار هيلوني والديانات الأخرى من ذلك ، وتصبح الطرق (باستثناء الأحياء الدينية) ساحة وطرق للدراجات بحكم الواقع. انخفض تلوث الهواء في إسرائيل في ذلك اليوم ، الذي يقاس بأكاسيد النيتروجين ، بنسبة 99 في المائة.