كانت عملية Grapple عبارة عن مجموعة من أربع سلاسل من اختبارات الأسلحة النووية البريطانية للقنابل الذرية والقنابل الهيدروجينية المبكرة التي أجريت في عامي 1957 و 1958 في Malden Island و Kiritimati (جزيرة الكريسماس) في جزر Gilbert و Ellice في المحيط الهادئ (كيريباتي الحديثة) مثل جزء من برنامج القنبلة الهيدروجينية البريطاني. بدأت تسعة تفجيرات نووية ، وبلغت ذروتها في أن أصبحت المملكة المتحدة ثالث حائز معترف به للأسلحة النووية الحرارية ، واستعادة العلاقة النووية الخاصة مع الولايات المتحدة في شكل اتفاقية الدفاع المشترك بين الولايات المتحدة والمملكة المتحدة لعام 1958.

أثناء الحرب العالمية الثانية ، كان لدى بريطانيا مشروع أسلحة نووية ، يحمل الاسم الرمزي سبائك الأنابيب ، والذي تم دمجه مع مشروع مانهاتن الأمريكي في أغسطس 1943. شارك العديد من كبار العلماء البريطانيين في مشروع مانهاتن. بعد الحرب ، خوفًا من أن تفقد بريطانيا مكانتها كقوة عظمى ، استأنفت الحكومة البريطانية جهود تطوير القنبلة الذرية ، التي يطلق عليها الآن اسم البحث عالي الانفجار. مثل الاختبار الناجح للقنبلة الذرية في عملية الإعصار في أكتوبر 1952 إنجازًا علميًا وتكنولوجيًا غير عادي ، لكن بريطانيا كانت لا تزال متأخرة عدة سنوات عن الولايات المتحدة ، التي طورت أقوى أسلحة نووية حرارية في غضون ذلك. في يوليو 1954 ، وافق مجلس الوزراء على أن الحفاظ على وضع القوة العظمى يتطلب من بريطانيا أيضًا تطوير أسلحة نووية حرارية.

أنتجت مؤسسة أبحاث الأسلحة الذرية التابعة لهيئة الطاقة الذرية البريطانية في ألدرماستون ثلاثة تصميمات: أورانج هيرالد ، وهو سلاح انشطاري كبير معزز ؛ Green Bamboo ، تصميم نووي حراري مؤقت ؛ و Green Granite ، سلاح نووي حراري حقيقي. كان لابد من اختبار التصميمات الجديدة لإثبات نجاحها ، ومن هنا جاءت عملية Grapple. تألفت السلسلة الأولى من ثلاثة اختبارات في مايو ويونيو 1957. في الاختبار الأول ، تم إسقاط نسخة من الجرانيت الأخضر المعروف باسم Short Granite من قاذفة Vickers Valiant بواسطة قائد الجناح كينيث هوبارد. قُدرت عائد القنبلة بـ 300 كيلو طن من مادة تي إن تي (1260 تيرا جول) ، وهو أقل بكثير من قدرتها المصممة. على الرغم من ذلك ، تم الترحيب بالتجربة على أنها انفجار نووي حراري ناجح ، ولم تؤكد الحكومة أو تنفي التقارير التي تفيد بأن المملكة المتحدة أصبحت قوة نووية حرارية ثالثة. أما الاختبار الثاني ، Grapple 2 ، فكان لأورانج هيرالد ؛ إن إنتاجها من 720 إلى 800 كيلو طن من مادة TNT (3،010 إلى 3350 TJ) جعلها من الناحية الفنية سلاحًا بمدى ميغا طن ، وهو الأكبر الذي تم تحقيقه على الإطلاق بواسطة جهاز نووي بمرحلة واحدة. تم اختبار Grapple 3 على Purple Granite ، وهو نسخة من Short Granite مع بعض الإصلاحات ؛ كان محصولها 200 كيلوطن فقط من مادة تي إن تي (837 تيرا جول).

كانت هناك حاجة إلى سلسلة اختبار ثانية ، والتي تتكون من اختبار واحد ، Grapple X ، في نوفمبر 1957. هذه المرة تجاوز إنتاجية 1.8 ميغا طن من مادة TNT (7.53 PJ) التوقعات. لقد كانت قنبلة هيدروجينية حقيقية ، لكن معظم مردودها جاء من الانشطار النووي بدلاً من الاندماج النووي. في سلسلة ثالثة باختبار واحد ، Grapple Y ، في أبريل 1958 ، تم تجربة تصميم آخر. مع قوة تفجيرية تبلغ حوالي 3 ميغا طن من مادة تي إن تي (12.6 PJ) ، لا يزال هذا السلاح أكبر سلاح نووي بريطاني تم اختباره على الإطلاق. كان تصميم Grapple Y ناجحًا بشكل ملحوظ لأن الكثير من محصوله جاء من تفاعل الاندماج النووي الحراري بدلاً من الانشطار لمدك يورانيوم 238 الثقيل - المادة الكثيفة المحيطة بالنواة والتي أبقت الكتلة المتفاعلة معًا لزيادة كفاءتها. تم التنبؤ بنتائجها عن كثب ، مما يشير إلى أن مصمميها فهموا العملية. اختبرت سلسلة أخيرة من أربعة اختبارات في أغسطس وسبتمبر 1958 ، والمعروفة باسم Grapple Z ، تقنيات تعزيز القنابل وجعلها محصنة ضد التفجير المسبق الناجم عن الانفجارات النووية القريبة. اثنان من هذه الاختبارات كانا تفجير بالونات. دخل الوقف الاختياري للتجارب حيز التنفيذ في أكتوبر 1958 ، ولم تستأنف بريطانيا أبدًا التجارب النووية في الغلاف الجوي.