كان حريق Windscale في 10 أكتوبر 1957 أسوأ حادث نووي في تاريخ المملكة المتحدة ، وواحد من أسوأ الحوادث في العالم ، حيث تم تصنيفه في شدته في المستوى 5 من 7 محتملة على مقياس الأحداث النووية الدولية. وقع الحريق في الوحدة 1 من منشأة Windscale المكونة من كومة على الساحل الشمالي الغربي لإنجلترا في كمبرلاند (الآن سيلافيلد ، كمبريا). تم بناء المفاعلين الجرافيت المعتدلين ، اللذان كانا يُشار إليهما في ذلك الوقت باسم "الخوازيق" ، كجزء من مشروع القنبلة الذرية البريطانية بعد الحرب. تم تشغيل Windscale Pile رقم 1 في أكتوبر 1950 ، تلاها الركيزة رقم 2 في يونيو 1951 ، اشتعلت النيران لمدة ثلاثة أيام وأطلقت تداعيات إشعاعية انتشرت في جميع أنحاء المملكة المتحدة وبقية أوروبا. كان النظير المشع اليود 131 ، الذي قد يؤدي إلى الإصابة بسرطان الغدة الدرقية ، مصدر قلق خاص في ذلك الوقت. ومنذ ذلك الحين ظهر أنه تم إطلاق كميات صغيرة ولكن مهمة من نظير البولونيوم 210 المشع شديد الخطورة. تشير التقديرات إلى أن التسرب الإشعاعي ربما تسبب في 240 حالة سرطان إضافية ، منها 100 إلى 240 حالة قاتلة ، وفي وقت وقوع الحادث ، لم يتم إجلاء أحد من المنطقة المحيطة ، ولكن الحليب من حوالي 500 كيلومتر مربع (190 متر مربع). ميل) من الريف القريب تم تخفيفه وتدميره لمدة شهر تقريبًا بسبب مخاوف من تعرضه للإشعاع. وقللت حكومة المملكة المتحدة من أهمية الأحداث في ذلك الوقت ، وخضعت التقارير المتعلقة بالحريق لرقابة شديدة ، حيث كان رئيس الوزراء هارولد ماكميلان يخشى أن يضر الحادث بالعلاقات النووية البريطانية الأمريكية. كانت هناك سلسلة من التصريفات المشعة من الأكوام في السنوات التي سبقت الحادث. في ربيع عام 1957 ، قبل أشهر فقط من الحريق ، حدث تسرب للمواد المشعة حيث تم إطلاق نظائر السترونشيوم 90 في البيئة. مثل الحريق اللاحق ، تم التستر على هذا الحادث أيضًا من قبل الحكومة البريطانية. كشفت الدراسات اللاحقة حول إطلاق المواد المشعة بسبب حريق Windscale أن الكثير من التلوث نتج عن مثل هذه التسريبات الإشعاعية قبل الحريق. مشاركتهم.