كان توماس وودرو ويلسون (28 ديسمبر 1856-3 فبراير 1924) سياسيًا وأكاديميًا أمريكيًا شغل منصب الرئيس الثامن والعشرين للولايات المتحدة من عام 1913 إلى عام 1921. وكان ويلسون عضوًا في الحزب الديمقراطي ، وكان رئيسًا لجامعة برينستون. وحاكم ولاية نيو جيرسي قبل فوزه في الانتخابات الرئاسية عام 1912. كرئيس ، غيّر ويلسون السياسات الاقتصادية للأمة وقاد الولايات المتحدة إلى الحرب العالمية الأولى في عام 1917. وكان المهندس الرئيسي لعصبة الأمم ، وأصبح موقفه التقدمي من السياسة الخارجية معروفًا باسم ويلسون.

نشأ ويلسون في الجنوب الأمريكي ، وخاصة في أوغوستا ، جورجيا ، خلال الحرب الأهلية وإعادة الإعمار. بعد حصوله على الدكتوراه. درس ويلسون في العلوم السياسية من جامعة جونز هوبكنز ، في كليات مختلفة قبل أن يصبح رئيسًا لجامعة برينستون ومتحدثًا باسم التقدمية في التعليم العالي. بصفته حاكماً لنيوجيرسي من عام 1911 إلى عام 1913 ، انفصل ويلسون عن رؤساء الحزب وفاز بالموافقة على العديد من الإصلاحات التقدمية. للفوز بالترشيح الرئاسي ، حشد التقدميين والجنوبيين لقضيته في المؤتمر الوطني الديمقراطي لعام 1912. هزم ويلسون الجمهوري الحالي ويليام هوارد تافت ومرشح الطرف الثالث ثيودور روزفلت للفوز بسهولة في الانتخابات الرئاسية للولايات المتحدة عام 1912 ، ليصبح أول جنوبي يفعل ذلك منذ عام 1848.

خلال سنته الأولى كرئيس ، أذن ويلسون بفرض الفصل العنصري على نطاق واسع داخل البيروقراطية الفيدرالية. كانت ولايته الأولى مكرسة إلى حد كبير لمتابعة تمرير أجندته المحلية التقدمية للحرية الجديدة. كانت أولى أولوياته الرئيسية هي قانون الإيرادات لعام 1913 ، الذي خفض التعريفات وبدأ ضريبة الدخل الحديثة. تفاوض ويلسون أيضًا على تمرير قانون الاحتياطي الفيدرالي ، الذي أنشأ نظام الاحتياطي الفيدرالي. تم سن قانونين رئيسيين ، قانون لجنة التجارة الفيدرالية وقانون كلايتون لمكافحة الاحتكار ، لتعزيز المنافسة التجارية ومكافحة قوة الشركات المتطرفة.

عند اندلاع الحرب العالمية الأولى عام 1914 ، أعلنت الولايات المتحدة الحياد عندما حاول ويلسون التفاوض على سلام بين دول الحلفاء والقوى المركزية. لقد فاز بفارق ضئيل في إعادة انتخابه في الانتخابات الرئاسية الأمريكية عام 1916 ، متفاخرًا بالطريقة التي أبقى بها الأمة خارج الحروب في أوروبا والمكسيك. في أبريل 1917 ، طلب ويلسون من الكونجرس إعلان حرب ضد ألمانيا ردًا على سياستها المتمثلة في حرب الغواصات غير المقيدة التي أغرقت السفن التجارية الأمريكية. ترأس ويلسون اسميا التعبئة في وقت الحرب وترك الأمور العسكرية للجنرالات. وبدلاً من ذلك ، ركز على الدبلوماسية ، وأصدر النقاط الأربع عشرة التي قبلها الحلفاء وألمانيا كأساس لسلام ما بعد الحرب. لقد أراد أن تكون انتخابات عام 1918 استفتاءً يؤيد سياساته ، لكن بدلاً من ذلك سيطر الجمهوريون على الكونجرس. بعد انتصار الحلفاء في نوفمبر 1918 ، ذهب ويلسون إلى باريس حيث سيطر هو والقادة البريطانيون والفرنسيون على مؤتمر باريس للسلام. دعا ويلسون بنجاح إلى إنشاء منظمة متعددة الجنسيات ، عصبة الأمم. تم دمجها في معاهدة فرساي التي وقعها. كان ويلسون قد رفض إحضار أي جمهوري بارز إلى محادثات باريس ، وعاد إلى الوطن برفض تسوية جمهوريّة كان من شأنها أن تسمح لمجلس الشيوخ بالتصديق على معاهدة فرساي والانضمام إلى العصبة.

كان ويلسون ينوي السعي لولاية ثالثة في منصبه لكنه أصيب بجلطة دماغية حادة في أكتوبر 1919 تركته عاجزًا. سيطرت زوجته وطبيبه على ويلسون ، ولم يتم اتخاذ قرارات مهمة. في غضون ذلك ، أدت سياساته إلى نفور الديمقراطيين الألمان والأيرلنديين وفاز الجمهوريون بأغلبية ساحقة في الانتخابات الرئاسية عام 1920. صنف العلماء بشكل عام ويلسون في الطبقة العليا لرؤساء الولايات المتحدة ، على الرغم من تعرضه لانتقادات لدعمه الفصل العنصري. ومع ذلك ، فإن ليبراليته لا تزال تعمل كعامل رئيسي في السياسة الخارجية الأمريكية ، ولاقت رؤيته لتقرير المصير العرقي صدى عالميًا.