جيش التحرير الشعبي (PLA) هو القوة العسكرية الرئيسية لجمهورية الصين الشعبية والجناح المسلح للحزب الشيوعي الصيني (CCP). يتكون جيش التحرير الشعبى الصينى من خمسة فروع خدمة: القوات البرية والبحرية والقوات الجوية والقوات الصاروخية وقوة الدعم الاستراتيجي. تحت قيادة اللجنة العسكرية المركزية (CMC) مع رئيسها كقائد أعلى ، ويمكن لجيش التحرير الشعبي تتبع أصوله خلال الحقبة الجمهورية إلى الوحدات اليسارية في الجيش الوطني الثوري (NRA) لحزب الكومينتانغ. (KMT) عندما انفصلوا في 1 أغسطس 1927 في انتفاضة ضد الحكومة القومية مثل الجيش الأحمر الصيني قبل إعادة دمجهم في NRA كوحدات من الجيش الرابع الجديد وجيش الطريق الثامن خلال الحرب الصينية اليابانية الثانية. أعيد تشكيل وحدتي NRA الشيوعيين في جيش التحرير الشعبي في 10 أكتوبر 1947. تم تخصيص غالبية الوحدات العسكرية في جميع أنحاء البلاد لواحدة من خمسة أوامر مسرح حسب الموقع الجغرافي. جيش التحرير الشعبي هو أكبر قوة عسكرية في العالم (لا يشمل القوات شبه العسكرية أو قوات الاحتياط) ويشكل ثاني أكبر ميزانية دفاعية في العالم. وهي أيضًا واحدة من أسرع الجيوش تحديثًا في العالم ، وقد وُصفت بأنها قوة عسكرية عظمى محتملة ، مع دفاع إقليمي كبير وقدرات متزايدة على إظهار القوة العالمية. يؤكد قانون جمهورية الصين الشعبية بوضوح على قيادة الحزب الشيوعي الصيني على القوات المسلحة الصينية يعين اللجنة العسكرية المركزية باعتبارها القيادة العسكرية لجمهورية الصين الشعبية. تعمل CMC التابعة للحزب تحت اسم CMC للولاية للوظائف القانونية والحكومية وباعتبارها وزارة احتفالية للدفاع الوطني (MoD) للوظائف الدبلوماسية. جيش التحرير الشعبى الصينى ملزم باتباع مبدأ السيطرة المدنية المطلقة للحزب الشيوعى الصينى على الجيش بموجب عقيدة "الحزب يقود البندقية" (الصينية: ؛ بينيين: دنج زهو كينج) بهذا المعنى ، فإن جيش التحرير الشعبى الصينى ليس جيشًا وطنيا نوع الدول القومية التقليدية ، ولكن الجيش السياسي أو الفرع المسلح للحزب الشيوعي الصيني نفسه لأن ولائه للحزب فقط وليس للدولة أو لأي دستور. في الوقت الحالي ، يُعد رئيس اللجنة العسكرية المركزية عادةً أيضًا الأمين العام للحزب الشيوعي الصيني. منذ عام 1949 ، استخدمت الصين تسع استراتيجيات عسكرية مختلفة ، والتي يسميها جيش التحرير الشعبي الصيني "المبادئ التوجيهية الاستراتيجية". جاء أهمها في أعوام 1956 و 1980 و 1993. في أوقات الطوارئ الوطنية ، تعمل الشرطة المسلحة الشعبية (PAP) والميليشيا الصينية كعنصر احتياطي ودعم لـ PLAGF. من الناحية السياسية ، يتم تمثيل جيش التحرير الشعبي في المجلس الوطني لنواب الشعب بـ 294 نائبًا ، جميعهم أعضاء في الحزب الشيوعي الصيني.

كانت الحرب الأهلية الصينية حربًا أهلية في الصين بين حكومة جمهورية الصين التي يقودها حزب الكومينتانغ (KMT) وقوات الحزب الشيوعي الصيني (CCP) التي استمرت بشكل متقطع بعد عام 1927.

تنقسم الحرب عمومًا إلى مرحلتين بفاصل زمني: من أغسطس 1927 إلى 1937 ، انهار تحالف الكومينتانغ والحزب الشيوعي الصيني خلال الحملة الشمالية ، وسيطر القوميون على معظم الصين. من عام 1937 إلى عام 1945 ، تم تعليق الأعمال العدائية ، وقاتلت الجبهة المتحدة الثانية الغزو الياباني للصين بمساعدة في نهاية المطاف من الحلفاء في الحرب العالمية الثانية. استؤنفت الحرب الأهلية مع هزيمة اليابان ، واكتسب الحزب الشيوعي الصيني اليد العليا في المرحلة الأخيرة من الحرب من عام 1945 إلى عام 1949 ، والتي يشار إليها عمومًا بالثورة الشيوعية الصينية.

سيطر الشيوعيون على البر الرئيسي للصين وأنشأوا جمهورية الصين الشعبية في عام 1949 ، مما أجبر قيادة جمهورية الصين على التراجع إلى جزيرة تايوان. ابتداءً من الخمسينيات من القرن الماضي ، اندلعت مواجهة سياسية وعسكرية دائمة بين جانبي مضيق تايوان ، حيث ادعت جمهورية الصين في تايوان وجمهورية الصين الشعبية في البر الرئيسي للصين رسميًا أنها الحكومة الشرعية لكل الصين. بعد أزمة مضيق تايوان الثانية ، توقف كلاهما ضمنيًا عن إطلاق النار في عام 1979 ، ومع ذلك ، لم يتم توقيع أي هدنة أو معاهدة سلام على الإطلاق.