Bell X-1 (Bell Model 44) عبارة عن طائرة تعمل بمحرك صاروخي ، تم تحديدها في الأصل باسم XS-1 ، وكانت لجنة استشارية وطنية مشتركة للملاحة الجوية بالولايات المتحدة. القوات الجوية للجيش مشروع بحث الأسرع من الصوت في سلاح الجو الذي أنشأته شركة Bell Aircraft. تم تصميمها خلال عام 1944 وتم تصميمها وبنائها في عام 1945 ، وحققت سرعة تقارب 1000 ميل في الساعة (1600 كم / ساعة ؛ 870 عقدة) في عام 1948. مشتق من هذا التصميم نفسه ، Bell X-1A ، لديه سعة وقود أكبر و وبالتالي ، فإن وقت احتراق الصاروخ الأطول ، تجاوز 1600 ميل في الساعة (2600 كم / ساعة ؛ 1400 عقدة) في عام 1954. كانت X-1 ، بقيادة تشاك ييغر ، أول طائرة مأهولة تتجاوز سرعة الصوت في مستوى الطيران وكانت الطائرة المأهولة الأولى من طائرات X ، سلسلة من الطائرات الصاروخية التجريبية الأمريكية (والطائرات غير الصاروخية) المصممة لاختبار التقنيات الجديدة.

العميد تشارلز إلوود ييغر (YAY-gər ، 13 فبراير 1923-7 ديسمبر 2020) كان ضابطًا في سلاح الجو الأمريكي ، طيارًا محترفًا ، وطيار اختبار قياسيًا ، أصبح في عام 1947 أول طيار في التاريخ أكد أنه تجاوز سرعة الصوت في رحلة المستوى.

نشأ ييغر في هاملين ، فيرجينيا الغربية. بدأت حياته المهنية في الحرب العالمية الثانية كجندي في جيش الولايات المتحدة ، تم تعيينه في القوات الجوية للجيش في عام 1941. بعد أن خدم كميكانيكي طائرات ، في سبتمبر 1942 ، التحق بتدريب الطيارين المجندين وبعد التخرج تمت ترقيته إلى رتبة ضابط طيران (نسخة سلاح الجو للجيش في الحرب العالمية الثانية لضابط صف الجيش) ، حقق لاحقًا معظم انتصاراته الجوية كطيار مقاتل P-51 موستانج على الجبهة الغربية ، حيث كان له الفضل في إسقاط 11.5 طائرة معادية (ال نصف الائتمان من طيار ثان يساعده في إسقاط واحد). في 12 أكتوبر 1944 ، حصل على وضع "الآس في يوم" ، حيث أسقط خمس طائرات معادية في مهمة واحدة.

بعد الحرب ، أصبح ييغر طيارًا تجريبيًا وطار العديد من أنواع الطائرات ، بما في ذلك الطائرات التجريبية التي تعمل بالطاقة الصاروخية للجنة الاستشارية الوطنية للملاحة الجوية (NACA). من خلال برنامج NACA ، أصبح أول إنسان يكسر حاجز الصوت رسميًا في 14 أكتوبر 1947 ، عندما طار Bell X-1 التجريبي بسرعة 1 ماخ على ارتفاع 45000 قدم (13700 م) ، وفاز بهما. جوائز كولير وماكاي في عام 1948. ثم واصل تحطيم العديد من الأرقام القياسية الأخرى في السرعة والارتفاع في السنوات التالية. في عام 1962 ، أصبح أول قائد للمدرسة التجريبية لأبحاث الفضاء الجوي التابعة للقوات الجوية الأمريكية ، والتي دربت وأنتجت رواد فضاء لناسا والقوات الجوية.

قاد ييغر لاحقًا أسرابًا وأجنحة مقاتلة في ألمانيا ، وكذلك في جنوب شرق آسيا خلال حرب فيتنام. تقديراً لإنجازاته وتقييمات الأداء المتميزة لتلك الوحدات ، تمت ترقيته إلى رتبة عميد في عام 1969 وتم تجنيده في قاعة مشاهير الطيران الوطنية في عام 1973 ، وتقاعد في 1 مارس 1975. امتد لأكثر من 30 عامًا وأخذته إلى أجزاء كثيرة من العالم ، بما في ذلك منطقة الحرب الكورية والاتحاد السوفيتي في ذروة الحرب الباردة.

يُشار إلى ييغر من قبل الكثيرين على أنه أحد أعظم الطيارين في كل العصور ، وقد احتل المرتبة الخامسة في قائمة فلاينج لأبطال الطيران البالغ عددهم 51 بطلاً في عام 2013. وطوال حياته ، طار أكثر من 360 نوعًا مختلفًا من الطائرات على مدار 70 عامًا فترة ، واستمرت في الطيران لمدة عقدين بعد تقاعدها كطيار استشاري لسلاح الجو الأمريكي.