ويليام هوارد تافت (15 سبتمبر 1857-8 مارس 1930) كان الرئيس السابع والعشرون للولايات المتحدة (1909-1913) ورئيس المحكمة العليا العاشر للولايات المتحدة (1921-1930) ، وهو الشخص الوحيد الذي شغل كلا المنصبين . تم انتخاب تافت رئيسًا في عام 1908 ، خلفًا لثيودور روزفلت ، لكنه هُزم لإعادة انتخابه في عام 1912 من قبل وودرو ويلسون بعد أن قسم روزفلت تصويت الجمهوريين بالترشح كمرشح طرف ثالث. في عام 1921 ، عين الرئيس وارن جي هاردينغ تافت رئيسًا للمحكمة ، وهو المنصب الذي شغله حتى شهر قبل وفاته.

ولد تافت في مدينة سينسيناتي بولاية أوهايو عام 1857. كان والده ألفونسو تافت مدعيًا عامًا للولايات المتحدة ووزيرًا للحرب. حضر تافت جامعة ييل وانضم إلى Skull and Bones ، التي كان والده أحد الأعضاء المؤسسين لها. بعد أن أصبح محامياً ، تم تعيين تافت قاضياً عندما كان لا يزال في العشرينات من عمره. واصل صعوده السريع ، حيث تم تعيينه محاميًا عامًا وقاضيًا في محكمة الاستئناف السادسة. في عام 1901 ، عين الرئيس ويليام ماكينلي حاكمًا مدنيًا في تافت للفلبين. في عام 1904 ، عينه روزفلت وزيرًا للحرب ، وأصبح خليفة روزفلت المختار بعناية. على الرغم من طموحه الشخصي في أن يصبح رئيس المحكمة العليا ، رفض تافت العروض المتكررة للتعيين في المحكمة العليا للولايات المتحدة ، معتقدًا أن عمله السياسي أكثر أهمية.

بمساعدة روزفلت ، لم يكن لدى تافت معارضة كبيرة لترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة في عام 1908 وهزم بسهولة وليام جينينغز برايان للرئاسة في انتخابات نوفمبر. في البيت الأبيض ، ركز على شرق آسيا أكثر من الشؤون الأوروبية وتدخل بشكل متكرر لدعم أو إزالة حكومات أمريكا اللاتينية. سعى تافت إلى تخفيض التعريفات الجمركية ، التي كانت مصدرًا رئيسيًا للدخل الحكومي ، لكن الفاتورة الناتجة تأثرت بشدة بالمصالح الخاصة. كانت إدارته مليئة بالصراع بين الجناح المحافظ للحزب الجمهوري ، والذي غالبًا ما يتعاطف معه تافت ، وجناحه التقدمي ، الذي تحرك نحوه روزفلت أكثر فأكثر. أدت الخلافات حول قضايا الحفظ ومكافحة الاحتكار المرفوعة من قبل إدارة تافت إلى مزيد من الفصل بين الرجلين. تحدى روزفلت تافت لإعادة الترشيح في عام 1912. استخدم تافت سيطرته على آلة الحزب لكسب أغلبية ضئيلة من المندوبين ، وانسحب روزفلت من الحزب. ترك الانقسام تافت مع فرصة ضئيلة لإعادة انتخابه ، ولم يأخذ سوى يوتا وفيرمونت في انتصار ويلسون.

بعد تركه منصبه ، عاد تافت إلى جامعة ييل كأستاذ جامعي ، واستمر في نشاطه السياسي وعمل ضد الحرب من خلال عصبة فرض السلام. في عام 1921 ، عين هاردينغ رئيسًا لقضاة تافت ، وهو منصب طالما سعى إليه. كان رئيس القضاة تافت محافظًا في قضايا الأعمال ، وتحت قيادته كان هناك تقدم في الحقوق الفردية. في حالة صحية سيئة ، استقال في فبراير 1930 ، وتوفي في الشهر التالي. تم دفنه في مقبرة أرلينغتون الوطنية ، وهو أول رئيس وأول قاضٍ في المحكمة العليا يتم دفنه هناك. يُدرج تافت عمومًا بالقرب من الوسط في تصنيفات المؤرخين لرؤساء الولايات المتحدة.