كان هيرمان ملفيل (من مواليد ميلفيل ، 1 أغسطس 1819-28 سبتمبر 1891) روائيًا أمريكيًا وكاتب قصة قصيرة وشاعر عصر النهضة الأمريكية. ومن أشهر أعماله موبي ديك (1851) ؛ Typee (1846) ، سرد رومانسي لتجاربه في بولينيزيا ؛ وبيلي بود ، Sailor ، رواية نُشرت بعد وفاته. على الرغم من أن شهرته لم تكن عالية وقت وفاته ، إلا أن الذكرى المئوية لميلاده عام 1919 كانت نقطة البداية لإحياء ميلفيل ، ونمت موبي ديك لتصبح واحدة من أعظم الروايات الأمريكية.

وُلِد ملفيل في مدينة نيويورك ، وهو الطفل الثالث لتاجر ثري تركت وفاته عام 1832 الأسرة في ضائقة مالية شديدة. ذهب إلى البحر في عام 1839 كبحار مشترك على متن سفينة تجارية ثم على متن سفينة صيد الحيتان Acushnet ، لكنه قفز من السفينة في جزر Marquesas. كان Typee ، كتابه الأول وتكملة له Omoo (1847) ، عبارة عن مغامرات سفر تعتمد على لقاءاته مع شعوب الجزيرة. لقد منحه نجاحهم الأمن المالي للزواج من إليزابيث شو ، ابنة الفقيه في بوسطن ليمويل شو. ماردي (1849) ، مغامرة رومانسية وكتابه الأول الذي لا يعتمد على تجربته الخاصة ، لم يلق قبولًا جيدًا. تم تقييم كل من Redburn (1849) و White-Jacket (1850) ، وكلتاهما تستندان إلى تجربته كشاب جيد المولد في البحر ، على تقييمات محترمة ، لكن لم يتم بيعهما جيدًا بما يكفي لدعم عائلته المتزايدة.

ظهر طموح ملفيل الأدبي المتزايد في موبي ديك (1851) ، الذي استغرق ما يقرب من عام ونصف للكتابة ، لكنه لم يجد جمهورًا ، وازدراء النقاد روايته النفسية بيير: أو ، الغموض (1852). من 1853 إلى 1856 ، نشر ميلفيل قصصًا قصيرة في مجلات ، بما في ذلك "بينيتو سيرينو" و "بارتلبي ، سكريفنر". في عام 1857 ، سافر إلى إنجلترا ، وقام بجولة في الشرق الأدنى ، ونشر أعماله النثرية الأخيرة ، The Confidence-Man (1857). انتقل إلى نيويورك في عام 1863 ، وتولى في النهاية منصب مفتش جمارك الولايات المتحدة.

من تلك النقطة ، ركز ملفيل قواه الإبداعية على الشعر. قطع القتال وجوانب الحرب (1866) كان انعكاسه الشعري على الأسئلة الأخلاقية للحرب الأهلية الأمريكية. في عام 1867 ، توفي ابنه الأكبر مالكولم في المنزل من طلق ناري. تم نشر ملحمة ملفيل الميتافيزيقية كلاريل: قصيدة وحج في الأرض المقدسة في عام 1876. في عام 1886 ، توفي ابنه الآخر ستانويكس بسبب مرض السل الواضح ، وتقاعد ميلفيل. خلال سنواته الأخيرة ، نشر بشكل خاص مجلدين من الشعر ، وترك مجلدًا واحدًا دون نشر. تُركت الرواية الروائية بيلي بود غير مكتملة عند وفاته ، ولكنها نُشرت بعد وفاته في عام 1924. وتوفي ملفيل بسبب أمراض القلب والأوعية الدموية في عام 1891.