بول فون هيندنبورغ ، مشير وسياسي بولندي ألماني ، الرئيس الثاني لألمانيا (المتوفى عام 1934)
Paul Ludwig Hans Anton von Beneckendorff und von Hindenburg (يُنطق [pal ˈluːtvɪç hans ˈantoːn fɔn ˈbɛnəkŋ̍dɔʁf ʔʊnt fɔn ˈhɪndn̩bʊʁk] (استمع) ؛ يُنطق باختصار [ˈpal fɔn n) ؛ رجل دولة قاد الجيش الإمبراطوري الألماني خلال الحرب العالمية الأولى وأصبح فيما بعد رئيسًا لألمانيا من عام 1925 حتى وفاته في عام 1934. وأثناء رئاسته ، لعب دورًا رئيسيًا في استيلاء النازيين على السلطة في يناير 1933 عندما ، تحت ضغط من المستشارين ، عين أدولف هتلر مستشارًا لألمانيا.

وُلِد بول فون هيندنبورغ في 2 أكتوبر 1847 لعائلة من النبلاء البروسيين الصغار في بوزن. عند الانتهاء من تعليمه كطالب ، التحق بالفوج الثالث من حرس المشاة كملازم ثان. ثم رأى القتال خلال الحروب النمساوية البروسية والفرنسية البروسية. في عام 1873 ، تم قبوله في أكاديمية Kriegsakademie المرموقة في برلين حيث درس لمدة ثلاث سنوات قبل أن يتم تعيينه في هيئة الأركان العامة للجيش. في وقت لاحق في عام 1885 ، تمت ترقيته إلى رتبة رائد وأصبح عضوًا في هيئة الأركان العامة الكبرى. بعد خمس سنوات قضاها في التدريس في أكاديمية كريغساكا ، ارتقى هيندنبورغ بثبات عبر رتب الجيش ليصبح ملازمًا عامًا بحلول عام 1900. في وقت ترقيته إلى جنرال المشاة عام 1905 ، أوصى الكونت ألفريد فون شليفن بأن يخلفه. كرئيس للأركان العامة لكن المنصب ذهب في النهاية إلى هيلموث فون مولتك في يناير 1906. في عام 1911 ، أعلن هيندنبورغ تقاعده من الجيش.

بعد اندلاع الحرب العالمية الأولى في يوليو 1914 ، تم استدعاؤه للخدمة العسكرية وسرعان ما حقق شهرة على الجبهة الشرقية منتصرًا على تانينبرغ. بعد ذلك ، أشرف على سلسلة ساحقة من الانتصارات ضد الروس جعلت منه بطلاً قومياً ومركزاً لعبادة شخصية ضخمة. بحلول عام 1916 ، ارتفعت شعبية هيندنبورغ لدرجة أنه حل محل الجنرال إريك فون فالكنهاين كرئيس لهيئة الأركان العامة الكبرى. بعد ذلك ، استغل هو ونائبه ، الجنرال إريك لودندورف ، التفويض الواسع للإمبراطور فيلهلم الثاني للسلطة للجيش الألماني لتأسيس ديكتاتورية عسكرية بحكم الأمر الواقع هيمنت على السياسة الوطنية لبقية الحرب. تحت قيادتهم ، ضمنت ألمانيا هزيمة روسيا في الشرق وحققت تقدمًا على الجبهة الغربية أعمق من أي تقدم منذ اندلاع الصراع. ومع ذلك ، بحلول نهاية عام 1918 ، انعكست جميع التحسينات في ثروات ألمانيا بعد هزيمة الجيش الألماني بشكل حاسم في معركة مارن الثانية وهجوم المائة يوم على الحلفاء. عند استسلام بلاده للحلفاء في هدنة نوفمبر 1918 ، تنحى هيندنبورغ عن منصب القائد العام لألمانيا قبل تقاعده مرة أخرى من الخدمة العسكرية في عام 1919.

في عام 1925 ، عاد هيندنبورغ إلى الحياة العامة ليصبح ثاني رئيس منتخب لجمهورية فايمار الألمانية. بينما كان معارضًا شخصيًا لأدولف هتلر وحزبه النازي ، فقد لعب دورًا رئيسيًا في عدم الاستقرار السياسي الذي أدى إلى صعودهم إلى السلطة. عند حل الرايخستاغ مرتين في عام 1932 ، وافق هيندنبورغ في النهاية على تعيين هتلر مستشارًا لألمانيا في يناير 1933 عندما فاز النازيون بأغلبية الأصوات في انتخابات نوفمبر. رداً على حريق الرايخستاغ الذي يُزعم أن مارينوس فان دير لوب ارتكبه ، وافق على مرسوم حريق الرايخستاغ في فبراير 1933 الذي علق العديد من الحريات المدنية. في وقت لاحق من شهر مارس ، وقع على قانون التمكين لعام 1933 الذي منح النظام النازي سلطات الطوارئ. بعد وفاة هيندنبورغ في العام التالي ، جمع هتلر الرئاسة مع مكتبه كمستشار قبل أن يشرع في إعلان نفسه Führer und Reichskanzler des deutschen Volkes (أي "زعيم ومستشار الرايخ للشعب الألماني") وحول ألمانيا إلى دولة شمولية.