إعصار ميتش هو ثاني أعنف إعصار في المحيط الأطلسي على الإطلاق ، حيث تسبب في أكثر من 11000 حالة وفاة في أمريكا الوسطى في عام 1998 ، بما في ذلك ما يقرب من 7000 في هندوراس و 3800 في نيكاراغوا بسبب الفيضانات الكارثية من الحركة البطيئة للعاصفة. كان الإعصار الأكثر دموية في تاريخ أمريكا الوسطى ، متجاوزًا إعصار فيفي أورلين ، الذي قتل عددًا أقل قليلاً من الناس هناك في عام 1974.

العاصفة المسماة الثالثة عشرة ، والإعصار التاسع ، والإعصار الثالث الرئيسي لموسم الأعاصير الأطلسية لعام 1998 ، تشكل ميتش في غرب البحر الكاريبي في 22 أكتوبر ، وبعد الانجراف في ظروف مواتية للغاية ، تعززت بسرعة لتصل إلى ذروتها في الفئة الخامسة ، وهي الأعلى. تصنيف محتمل على مقياس Saffir – Simpson Hurricane Scale. بعد الانجراف نحو الجنوب الغربي والضعف ، ضرب الإعصار هندوراس كإعصار ضئيل. جرف ميتش عبر أمريكا الوسطى ، وتجدد في خليج كامبيتشي ، وضرب فلوريدا في النهاية كعاصفة استوائية قوية. ثم أصبح خارج المداري وتسارعت في اتجاه الشمال الشرقي عبر شمال الأطلسي ، قبل أن يتبدد في 9 نوفمبر. في ذلك الوقت ، كان ميتش أقوى إعصار في المحيط الأطلسي لوحظ في شهر أكتوبر ، على الرغم من تجاوزه منذ ذلك الحين إعصار ويلما في موسم 2005. بالإضافة إلى ذلك ، ميتش هو ثامن أعنف إعصار في المحيط الأطلسي على الإطلاق ، مرتبط بإعصار دين في عام 2007 من حيث الضغط.

نظرًا لكونه "أعنف إعصار في المحيط الأطلسي" منذ أكثر من 200 عام ، تسبب ميتش في آثار كارثية عبر مساره ، لكن الآثار الأكثر كارثية جاءت من هندوراس ، التي عانت أكثر من نصف إجمالي الوفيات. قدر رئيس هندوراس أن ميتش أعاد 50 عامًا من التنمية الاقتصادية. دمرت العاصفة حوالي 35000 منزل وألحقت أضرارًا بـ 50000 أخرى ، تاركة ما يصل إلى 1.5 مليون شخص بلا مأوى ، أو حوالي 20 في المائة من سكان البلاد. تسبب ميتش بشكل مباشر في أضرار بقيمة 2.005 مليار دولار ، بالإضافة إلى 1.8 مليار دولار في التكاليف غير المباشرة. وكان معظم الضرر قد دمر المحاصيل ، وتقلصت صادرات المحاصيل النقدية بنسبة 9.4 في المائة في عام 1999 ، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى العاصفة. تضرر أكثر من 70 في المائة من البنية التحتية للنقل ، وتضرر معظمها من الطرق السريعة والجسور. شهدت مناطق منتشرة على نطاق واسع انقطاع التيار الكهربائي ، وفقد حوالي 70 بالمائة من البلاد المياه بعد العاصفة. في العاصمة تيغوسيغالبا ، أثر انهيار أرضي كبير على ثلاثة أحياء وشكل سدًا مؤقتًا. دمرت الفيضانات في المدينة المباني التي يزيد عمرها عن 350 عامًا. في جميع أنحاء البلاد ، كان هناك ما لا يقل عن 7000 حالة وفاة ، تم الإبلاغ عن بعضها في كل دائرة. في أعقاب العاصفة ، طلب المسؤولون في هندوراس المساعدة الدولية ، والتي بلغ مجموعها 2.8 مليار دولار على مدى عدة سنوات. على الرغم من ذلك ، بدأ الناتج المحلي الإجمالي في الانخفاض في نهاية عام 1998 ، وانكمش بنسبة 1.9 في المائة في عام 1999. فرض المسؤولون حظر تجول واسع النطاق في أعقاب العاصفة ، وقيّدوا الحقوق الدستورية مؤقتًا لمدة 15 يومًا للحفاظ على النظام. تفشى العديد من الأمراض ، وواجه العديد من السكان نقصًا في الغذاء والماء.

بسبب الحركة البطيئة من 29 أكتوبر إلى 3 نوفمبر ، تسبب إعصار ميتش في انخفاض كميات الأمطار التاريخية في هندوراس وغواتيمالا ونيكاراغوا ، مع تقارير غير رسمية تصل إلى 75 بوصة (1900 ملم). أدت الوفيات الناجمة عن الفيضانات الكارثية إلى جعله ثاني أعنف إعصار في المحيط الأطلسي في التاريخ بعد الإعصار العظيم عام 1780 ؛ تم التأكد من مقتل ما لا يقل عن 11374 شخصًا وفقد أكثر من 11000 بحلول نهاية عام 1998 ؛ قد لا يكون العدد الحقيقي للقتلى معروفًا أبدًا. بالإضافة إلى ذلك ، أصبح ما يقرب من 2.7 مليون شخص بلا مأوى نتيجة للإعصار. قدرت الأضرار الإجمالية الناجمة عن الإعصار بحوالي 6 مليار دولار (1998 دولار أمريكي). كان اسم "ميتش" متقاعدًا ولن يستخدم لإعصار استوائي آخر في المحيط الأطلسي.