تم الادعاء بأن أزمة نزع أسلحة العراق هي إحدى القضايا الأساسية التي أدت إلى الغزو متعدد الجنسيات للعراق في 20 مارس 2003. منذ الثمانينيات ، كان يُفترض على نطاق واسع أن العراق كان ينتج ويدير على نطاق واسع برامج الأسلحة البيولوجية والكيميائية والنووية. استخدم العراق الأسلحة الكيميائية على نطاق واسع خلال الحرب العراقية الإيرانية في الثمانينيات ، بما في ذلك ضد سكانه الأكراد. ساعدت فرنسا والاتحاد السوفيتي العراق في تطوير برنامجه النووي ، لكن إسرائيل دمرت منشأته الأساسية عام 1981 في غارة جوية مفاجئة.

بعد حرب الخليج عام 1990 ، حددت الأمم المتحدة ودمرت كميات كبيرة من الأسلحة الكيميائية العراقية والمعدات والمواد ذات الصلة بدرجات متفاوتة من التعاون العراقي وعرقلة ، لكن التعاون العراقي تضاءل لاحقًا في عام 1998. ظلت قضية نزع السلاح متوترة طوال التسعينيات. مع الولايات المتحدة في الأمم المتحدة ، حيث طالب العراق مرارًا وتكرارًا بالسماح لفرق التفتيش بالوصول إلى منشآته. وصلت هذه الأزمات إلى ذروتها في 2002-2003 ، عندما طالب الرئيس الأمريكي جورج دبليو بوش بإنهاء كامل لما زعم أنه إنتاج عراقي لأسلحة الدمار الشامل ، وحث الرئيس العراقي صدام حسين على الامتثال لقرارات الأمم المتحدة التي تطالب مفتشي الأسلحة التابعين للأمم المتحدة. الوصول غير المقيد إلى المناطق التي اعتقد هؤلاء المفتشون أنها قد تحتوي على منشآت لإنتاج الأسلحة.

منذ حرب الخليج عام 1991 ، منعت الأمم المتحدة العراق من تطوير أو امتلاك مثل هذه الأسلحة. كما كان مطلوبا السماح بعمليات التفتيش للتأكد من امتثال العراق. أيد بوش مرارا مطالب التفتيش غير المقيد ونزع السلاح مع التهديد بالغزو. في 20 مارس 2003 ، شن تحالف متعدد الجنسيات يضم القوات المسلحة للولايات المتحدة والمملكة المتحدة غزوًا للعراق في عام 2003. بعد انسحاب القوات الأمريكية من العراق في عام 2011 ، تم الكشف عن عدد من مبادرات السلام العراقية الفاشلة.