هرقل (باليونانية: ، translit. Hrkleios ، c.575 ، 11 فبراير 641) ، يُدعى أحيانًا هرقل الأول ، كان إمبراطورًا رومانيًا شرقيًا من 610 إلى 641. بدأ صعوده إلى السلطة في 608 ، عندما كان هو ووالده ، هرقل الأكبر ، exarch of Africa ، ثورة ضد المغتصب الذي لا يحظى بشعبية Phocas.

تميز عهد هرقل بعدة حملات عسكرية. في العام الذي وصل فيه هرقل إلى السلطة ، كانت الإمبراطورية مهددة على حدود متعددة. تولى هرقل على الفور مسؤولية الحرب البيزنطية الساسانية عام 602628. وانتهت المعارك الأولى في الحملة بهزيمة البيزنطيين. قاتل الجيش الفارسي في طريقه إلى مضيق البوسفور لكن القسطنطينية كانت محمية بجدران لا يمكن اختراقها وبقوة بحرية قوية ، وتمكن هرقل من تجنب الهزيمة الكاملة. بعد فترة وجيزة ، بدأ إصلاحات لإعادة بناء وتقوية الجيش. طرد هرقل الفرس من آسيا الصغرى وتوغل في عمق أراضيهم وهزمهم بشكل حاسم عام 627 في معركة نينوى. تمت الإطاحة بالملك الفارسي خسرو الثاني وإعدامه من قبل ابنه كافاد الثاني ، الذي سرعان ما رفع دعوى من أجل معاهدة سلام ، ووافق على الانسحاب من جميع الأراضي المحتلة. وبهذه الطريقة تمت إعادة العلاقات السلمية إلى الإمبراطوريتين المتوترتين بشدة.

ومع ذلك ، سرعان ما فقد هرقل العديد من أراضيه المستعادة حديثًا إلى الخلافة الراشدية. بعد خروجهم من شبه الجزيرة العربية ، سرعان ما غزا المسلمون الإمبراطورية الساسانية. في عام 636 ، زحف المسلمون إلى سوريا الرومانية ، وهزموا ثيودور شقيق هرقل. في غضون فترة قصيرة من الزمن ، غزا العرب بلاد ما بين النهرين وأرمينيا ومصر. رد هرقل بالإصلاحات التي سمحت لخلفائه بمحاربة العرب وتجنب الدمار الشامل.

دخل هرقل العلاقات الدبلوماسية مع الكروات والصرب في البلقان. حاول إصلاح الانقسام في الكنيسة المسيحية فيما يتعلق بالطبيعة الأحادية ، من خلال الترويج لعقيدة حل وسط تسمى Monothelitism. كما شاركت كنيسة المشرق (المعروفة باسم النسطورية) في هذه العملية. في نهاية المطاف ، تم رفض مشروع الوحدة هذا من قبل جميع أطراف النزاع.

هذه قائمة بالأباطرة البيزنطيين منذ تأسيس القسطنطينية عام 330 بعد الميلاد ، والتي تمثل البداية التقليدية للإمبراطورية البيزنطية (أو الإمبراطورية الرومانية الشرقية) ، حتى سقوطها في يد الإمبراطورية العثمانية عام 1453 م. فقط الأباطرة الذين تم الاعتراف بهم كحكام شرعيين ومارسوا السلطة السيادية مشمولون ، باستثناء الأباطرة الصغار (التعايش) الذين لم يحصلوا على مكانة الحاكم الوحيد أو الأكبر ، وكذلك من مختلف المغتصبين أو المتمردين الذين ادعوا اللقب الإمبراطوري.

تبدأ القائمة التالية بقسطنطين الكبير ، أول إمبراطور مسيحي ، الذي أعاد بناء مدينة بيزنطة كعاصمة إمبراطورية ، القسطنطينية ، والذي اعتبره الأباطرة اللاحقون الحاكم النموذجي. في عهد قسطنطين ظهرت الخصائص الرئيسية لما يعتبر الدولة البيزنطية: نظام حكم روماني متمركز في القسطنطينية ويهيمن عليه ثقافيًا الشرق اليوناني ، مع المسيحية كدين للدولة.

كانت الإمبراطورية البيزنطية استمرارًا قانونيًا مباشرًا للنصف الشرقي من الإمبراطورية الرومانية بعد تقسيم الإمبراطورية الرومانية في 395. كان الأباطرة المذكورون أدناه حتى ثيودوسيوس الأول عام 395 حكامًا فرديين أو مشتركين للإمبراطورية الرومانية بأكملها. استمرت الإمبراطورية الرومانية الغربية حتى عام 476. اعتبر الأباطرة البيزنطيون أنفسهم أباطرة رومانيين شرعيين في تعاقب مباشر من أغسطس. مصطلح "البيزنطية" صاغه التأريخ الغربي فقط في القرن السادس عشر. لم يتم الطعن في استخدام لقب "الإمبراطور الروماني" من قبل حكام القسطنطينية إلا بعد التتويج البابوي للفرنكي شارلمان كإمبراطور روماني مقدس (25 ديسمبر 800) ، والذي تم جزئيًا ردًا على تتويج بيزنطي للإمبراطورة إيرين كامرأة ، لم يعترف البابا ليو الثالث.

في الممارسة العملية ، وفقًا للنظام السياسي الهلنستي ، مُنح الإمبراطور البيزنطي القوة الكاملة من خلال الله لتشكيل الدولة ورعاياها ، وكان آخر سلطة ومشرع للإمبراطورية وكان كل عمله تقليدًا لمملكة مقدسة. الله ، وفقًا للمبادئ المسيحية أيضًا ، كان المنتفع والحامي النهائي لشعبه.