كانت معركة ليبانتو معركة بحرية وقعت في 7 أكتوبر 1571 عندما ألحق أسطول من العصبة المقدسة ، وهو تحالف من الدول الكاثوليكية (تضم إسبانيا ومعظم إيطاليا) نظمه البابا بيوس الخامس ، هزيمة كبيرة لأسطول الإمبراطورية العثمانية في خليج باتراس. كانت القوات العثمانية تبحر غربًا من محطتها البحرية في ليبانتو (الاسم الفينيسي لـ Naupactus القديم - اليوناني Ναύπακτος ، العثماني İnebahtı) عندما التقوا بأسطول الرابطة المقدسة الذي كان يبحر شرقًا من ميسينا ، صقلية. كانت الإمبراطورية الإسبانية وجمهورية البندقية القوتان الرئيسيتان للتحالف ، حيث تم تمويل الدوري إلى حد كبير من قبل فيليب الثاني ملك إسبانيا ، وكانت البندقية هي المساهم الرئيسي في السفن. تتم محاربة العالم الغربي بشكل شبه كامل بين سفن التجديف ، أي القوادس والمراكب الشراعية التي كانت من نسل مباشر للسفن الحربية القديمة ثلاثية الأبعاد. كانت المعركة في جوهرها "معركة مشاة على منصات عائمة". كانت أكبر معركة بحرية في التاريخ الغربي منذ العصور القديمة الكلاسيكية ، وشارك فيها أكثر من 400 سفينة حربية. على مدى العقود التالية ، أدت الأهمية المتزايدة للغاليون وتكتيك المعركة إلى إزاحة القوادس باعتبارها السفينة الحربية الرئيسية في عصرها ، مما يمثل بداية "عصر الشراع".

كان لانتصار العصبة المقدسة أهمية كبيرة في تاريخ أوروبا والإمبراطورية العثمانية ، مما يمثل نقطة تحول في التوسع العسكري العثماني في البحر الأبيض المتوسط ​​، على الرغم من استمرار الحروب العثمانية في أوروبا لقرن آخر. لطالما تمت مقارنتها بمعركة سلاميس ، سواء من حيث التشابه التكتيكي أو لأهميتها الحاسمة في الدفاع عن أوروبا ضد التوسع الإمبراطوري. كما كانت ذات أهمية رمزية كبيرة في فترة مزقتها أوروبا بسبب حروبها الدينية بعد الإصلاح البروتستانتي. أقام البابا بيوس الخامس عيد سيدة النصر ، واستخدم فيليب الثاني ملك إسبانيا النصر لتقوية موقعه كـ "الملك الأكثر كاثوليكية" والمدافع عن المسيحية ضد الغزو الإسلامي. كتب المؤرخ بول ك.ديفيز أن ليبانتو كان أكثر من انتصار عسكري ، فهو أخلاقي. لعقود من الزمان ، أرعب الأتراك العثمانيون أوروبا ، وأثارت انتصارات سليمان القانوني قلق أوروبا المسيحية بشدة. كانت الهزيمة في ليبانتو مثالاً على التدهور السريع للقوة العثمانية تحت حكم سليم الثاني ، وابتهج المسيحيون بهذه الانتكاسة للعثمانيين. تلطخ غموض القوة العثمانية بشكل كبير من خلال هذه المعركة ، وتشجع أوروبا المسيحية.