روبرت سوركوف (12 ديسمبر 1773 ، 8 يوليو 1827) كان تاجر رقيق وتاجر فرنسي يعمل في المحيط الهندي بين عامي 1789 و 1801 ، ومرة ​​أخرى من 1807 إلى 1808 ، وحصل على أكثر من 40 جائزة. جمع فيما بعد ثروة كبيرة كمالك لسفينة من القرصنة والأنشطة التجارية وتجارة الرقيق غير المشروعة وكمالك للأرض. بدأ سركوف حياته المهنية كبحار وضابط في Aurore و Courrier d'Afrique و Navigateur. بعد أن ارتقى إلى رتبة نقيب ، وعلى الرغم من حظر تجارة الرقيق من قبل المؤتمر الوطني عام 1793 ، شارك في الأعمال التجارية بنفسه كقبطان في كروول. ثم كان قائدًا لبيئة التاجر ، التي انخرط فيها في مداهمة تجارية على الرغم من افتقاره إلى خطاب العلامة التجارية. استغل السفن البريطانية ، واستولى على شرق الهند تريتون ، قبل أن يعود إلى لو دو فرانس في المحيط الهندي ، حيث صودرت جوائزه. ثم عاد إلى فرنسا حيث حصل على جوائز مالية من الحكومة.

بالعودة إلى المحيط الهندي ، قاد سوركوف القبطان كلاريس وكونفيانس ، وقام بمداهمة التجار البريطانيين والأمريكيين والبرتغاليين. استولى على East Indiaman Kent في 7 أكتوبر 1800. وبالعودة إلى فرنسا ، حصل على وسام جوقة الشرف واستقر كمالك لسفينة.

عاد لفترة وجيزة إلى المحيط الهندي في عام 1807 على Revenant المصمم خصيصًا قبل أن يعود إلى فرنسا. هناك قام بتسليح القراصنة والتجار. قاد قراصنةه حملات ناجحة ضد التجارة البريطانية في المحيط الهندي وحملات كارثية في القناة الإنجليزية ، باستثناء رينارد. حققت هذه القاطعة شهرة في انتصارها المكلف للغاية على HMS Alphea في 9 سبتمبر 1812 والتي انفجرت بعد صد المحاولات الفرنسية للركوب. كان هناك العديد من الضحايا. بعد استعادة بوربون ، قام بتنظيم رحلات صيد إلى نيوفاوندلاند وجمع ثروة كبيرة. توفي عام 1827 ودفن في مقبرة في سان مالو.

القرصان (بالفرنسية: corsaire) كانوا من القراصنة ، المصرح لهم بشن غارات على سفن الشحن لدولة في حالة حرب مع فرنسا ، نيابة عن التاج الفرنسي. تم بيع السفن والبضائع المحجوزة في مزاد ، مع حق قبطان القرصنة في جزء من العائدات. على الرغم من أنه لم يكن أفراد البحرية الفرنسية ، إلا أن القراصنة كانوا يعتبرون مقاتلين شرعيين في فرنسا (والدول الحليفة) ، بشرط أن يكون الضابط المسؤول عن السفينة بحوزته خطاب مارك ساري المفعول (lettre de marque أو lettre de course ، وهذا الأخير يعطي القرصان اسمهم ) ، وتصرف الضباط وطاقم الطائرة وفقًا لقانون الأميرالية المعاصر. من خلال التصرف نيابة عن التاج الفرنسي ، إذا تم أسرهم من قبل العدو ، فيمكنهم من حيث المبدأ المطالبة بمعاملة أسرى حرب ، بدلاً من اعتبارهم قراصنة. نظرًا لاكتساب القراصنة شهرة كبيرة ، فإن كلمة "قرصان" تُستخدم أيضًا بشكل عام كوسيلة أكثر رومانسية أو بهجة للإشارة إلى القراصنة ، أو حتى إلى القراصنة. كان يطلق على قراصنة البربر في شمال إفريقيا وكذلك الإمبراطورية العثمانية أحيانًا اسم "القراصنة الأتراك".