كان جون سميث (عمد في 6 يناير 1580 - 21 يونيو 1631) جنديًا إنجليزيًا ، ومستكشفًا ، وحاكمًا استعماريًا ، وأدميرال نيو إنجلاند ، ومؤلفًا. لعب دورًا مهمًا في إنشاء المستعمرة في جيمستاون ، فيرجينيا ، أول مستوطنة إنجليزية دائمة في أمريكا ، في أوائل القرن السابع عشر. كان قائدًا لمستعمرة فيرجينيا بين سبتمبر 1608 وأغسطس 1609 ، وقاد استكشافًا على طول أنهار فيرجينيا وخليج تشيسابيك ، حيث أصبح أول مستكشف إنجليزي يرسم خريطة لمنطقة خليج تشيسابيك. في وقت لاحق ، اكتشف ساحل نيو إنجلاند ورسم خرائط له. حصل على وسام فارس لخدماته إلى سيجيسموند باتوري ، أمير ترانسيلفانيا ، وصديقه موزيس سيكيلي.

تأسست جيمستاون في عام 1607. قام سميث بتدريب المستوطنين الأوائل للعمل في الزراعة وصيد الأسماك ، وبالتالي إنقاذ المستعمرة من الدمار المبكر. صرح علانية ، "من لا يعمل فلن يأكل" ، في إشارة إلى تسالونيكي الثانية 10: 3. كاد الطقس القاسي ، ونقص الغذاء والماء ، والمستنقعات البرية المحيطة به ، وهجمات الأمريكيين الأصليين ، تدمير المستعمرة. لكن مع قيادة سميث ، نجا جيمستاون وازدهر في النهاية. أُجبر سميث على العودة إلى إنجلترا بعد إصابته بانفجار عرضي للبارود في زورق.

كانت كتب وخرائط سميث مهمة في تشجيع ودعم الاستعمار الإنجليزي للعالم الجديد. بعد تسمية منطقة نيو إنجلاند ، قال: "هنا قد يكون كل إنسان سيدًا ومالكًا لعمله وأرضه. ... إذا لم يكن لديه سوى يديه ، فقد ... من خلال الصناعات أن يصبح ثريًا بسرعة." توفي سميث في لندن عام 1631.