جوشوا أبراهام نورتون (4 فبراير 1818-8 يناير 1880) ، المعروف باسم الإمبراطور نورتون ، كان مقيمًا في سان فرانسيسكو ، كاليفورنيا ، والذي أعلن نفسه في عام 1859 "نورتون الأول ، إمبراطور الولايات المتحدة". في عام 1863 ، بعد غزو نابليون الثالث للمكسيك ، حصل على اللقب الثانوي "حامي المكسيك".

وُلِد نورتون في إنجلترا ، لكنه أمضى معظم حياته المبكرة في جنوب إفريقيا. غادر كيب تاون ، على الأرجح في أواخر عام 1845 ، ووصل إلى بوسطن ، عبر ليفربول ، في مارس 1846 وسان فرانسيسكو في أواخر عام 1849. ولا يُعرف أي شيء عن مكان وجوده أو وظائفه في السنوات الثلاث والنصف الماضية.

خلال السنوات القليلة الأولى بعد وصوله إلى سان فرانسيسكو ، حقق Norton عيشًا ناجحًا كتاجر سلع ومضارب عقاري. ومع ذلك ، فقد تعرض للدمار المالي بعد محاولة فاشلة لاحتواء سوق الأرز خلال النقص الذي سببته المجاعة في الصين. اشترى حمولة سفينة من الأرز البيروفي بسعر 12 سنتًا للرطل. لكن المزيد من السفن البيروفية وصلت إلى الميناء ، مما تسبب في انخفاض حاد في السعر إلى 4 سنتات. ثم خسر دعوى قضائية مطولة حاول فيها إبطال عقد الأرز الخاص به ، وتلاشى شهرته العلنية.

نورتون لم يختف من مكان الحادث تماما. لكنه "أعاد" بشكل كبير علاقته بالعالم من حوله في سبتمبر 1859 ، عندما أعلن نفسه إمبراطورًا للولايات المتحدة. لم يكن لنورتون سلطة سياسية رسمية. ومع ذلك ، فقد عومل معاملة محترمة في سان فرانسيسكو ، وتم تكريم العملة الصادرة باسمه في المؤسسات التي يتردد عليها. اعتبره البعض مجنونًا أو غريب الأطوار ، لكن مواطني سان فرانسيسكو احتفلوا بوجوده الإمبراطوري وتصريحاته ، مثل أمره بحل كونغرس الولايات المتحدة بالقوة ومراسيمه العديدة التي تدعو إلى بناء جسر ونفق يعبران خليج سان فرانسيسكو لربط سان فرانسيسكو بأوكلاند. على الرغم من أن نورتون تلقى العديد من الخدمات من المدينة ، إلا أن التجار استفادوا أيضًا من سمعته السيئة من خلال بيع الهدايا التذكارية التي تحمل اسمه. كتب كاتب سيرة نورتون ويليام دروري: "لقد عاشت سان فرانسيسكو من الإمبراطور نورتون" ، "ليس نورتون قبالة سان فرانسيسكو". في 8 يناير 1880 ، انهار نورتون عند زاوية شارعين في كاليفورنيا ودوبونت (الآن جرانت) وتوفي قبل أن يصبح تلقي العلاج الطبي. وفقًا لصحيفة سان فرانسيسكو كرونيكل ، اصطف أكثر من 10000 شخص في شوارع سان فرانسيسكو لتكريمه في جنازته. تم تخليد نورتون كأساس للشخصيات في أدب مارك توين وروبرت لويس ستيفنسون وكريستوفر مور وموريس ورينيه جوسيني وسيلما لاغيرلوف وجي إس دينينج ونيل جايمان وتشارلز بوكوفسكي.