وقعت هجمات الجمرة الخبيثة عام 2002 ، والمعروفة أيضًا باسم Amerithrax (وهي عبارة عن "أمريكا" و "الجمرة الخبيثة" ، من اسم قضية مكتب التحقيقات الفيدرالي) ، في الولايات المتحدة على مدار عدة أسابيع بدءًا من 18 سبتمبر 2001 ، أي بعد أسبوع واحد من هجمات 11 سبتمبر الإرهابية. تم إرسال رسائل تحتوي على جراثيم الجمرة الخبيثة بالبريد إلى العديد من مكاتب وسائل الإعلام وإلى السناتور الديمقراطيين توم داشل وباتريك ليهي ، مما أسفر عن مقتل خمسة أشخاص وإصابة 17 آخرين. وفقًا لمكتب التحقيقات الفيدرالي ، أصبح التحقيق الذي أعقب ذلك "واحدًا من أكبر التحقيقات وأكثرها تعقيدًا في تاريخ تطبيق القانون". وكان التركيز الرئيسي في السنوات الأولى من التحقيق هو خبير الأسلحة البيولوجية ستيفن هاتفيل ، الذي تمت تبرئته في النهاية. أصبح بروس إدواردز إيفينز ، وهو عالم في مختبرات الدفاع البيولوجي الحكومية في فورت ديتريك في فريدريك بولاية ماريلاند ، محط اهتمام في 4 أبريل 2005. في 11 أبريل 2007 ، تم وضع إيفينز تحت المراقبة الدورية وذكرت وثيقة لمكتب التحقيقات الفيدرالي أنه " مشتبه به شديد الحساسية في هجمات الجمرة الخبيثة عام 2001 ". في 29 يوليو 2008 ، انتحر إيفينز بجرعة زائدة من عقار الاسيتامينوفين (تايلينول). أعلن المدعون الفيدراليون أن إيفينز هو الجاني الوحيد في 6 أغسطس 2008 ، بناءً على أدلة الحمض النووي التي أدت إلى قارورة الجمرة الخبيثة في مختبره. بعد يومين ، دعا السناتور تشاك جراسلي والممثل راش دي هولت الابن إلى جلسات استماع في وزارة العدل ومعالجة مكتب التحقيقات الفيدرالي للتحقيق. أغلق مكتب التحقيقات الفيدرالي تحقيقه رسميًا في 19 فبراير 2010. في عام 2008 ، طلب مكتب التحقيقات الفيدرالي مراجعة الأساليب العلمية المستخدمة في تحقيقهم من الأكاديمية الوطنية للعلوم ، التي أصدرت نتائجها في تقرير 2011 مراجعة الأساليب العلمية المستخدمة أثناء تحقيق مكتب التحقيقات الفدرالي في رسائل الجمرة الخبيثة لعام 2001. شكك التقرير في استنتاج الحكومة بأن إيفينز هو الجاني ، ووجد أن نوع الجمرة الخبيثة المستخدم في الرسائل تم تحديده بشكل صحيح على أنه سلالة أميس من البكتيريا ، ولكن لم يكن هناك دليل علمي كافٍ لتأكيد مكتب التحقيقات الفيدرالي أنه نشأ من مختبر إيفينز. رد مكتب التحقيقات الفيدرالي بالإشارة إلى أن لجنة المراجعة أكدت أنه لن يكون من الممكن التوصل إلى نتيجة محددة تستند إلى العلم وحده ، وقال إن مجموعة من العوامل دفعت مكتب التحقيقات الفيدرالي إلى استنتاج أن إيفينز هو الجاني. لا تزال بعض المعلومات مختومة بشأن القضية والصحة العقلية لـ Ivins .:8 حاشية سفلية قامت الحكومة بتسوية الدعاوى القضائية التي رفعتها أرملة أول ضحية للجمرة الخبيثة بوب ستيفنز مقابل 2.5 مليون دولار دون الاعتراف بالمسؤولية. وجاءت التسوية لغرض وحيد هو "تجنب نفقات ومخاطر المزيد من الدعاوى القضائية" ، بحسب بيان في الاتفاقية.

الجمرة الخبيثة هي عدوى تسببها بكتيريا Bacillus anthracis. يمكن أن يحدث في أربعة أشكال: الجلد والرئتين والأمعاء والحقن. يبدأ ظهور الأعراض بين يوم واحد وأكثر من شهرين بعد الإصابة بالعدوى. يظهر شكل الجلد على شكل بثرة صغيرة مع تورم محيط بها يتحول غالبًا إلى قرحة غير مؤلمة ذات مركز أسود. يتظاهر شكل الاستنشاق بالحمى وألم في الصدر وضيق في التنفس. يتظاهر الشكل المعوي بالإسهال (الذي قد يحتوي على دم) وآلام في البطن وغثيان وقيء. يظهر شكل الحقن مصحوبًا بحمى وخراج في موقع حقن الدواء. وفقًا لمراكز السيطرة على الأمراض ، تم إعطاء أول وصف سريري للجمرة الخبيثة الجلدية بواسطة ماريت في عام 1752 وفورنييه في عام 1769. قبل ذلك لم يتم وصف الجمرة الخبيثة إلا من خلال التاريخ حسابات. كان العالم البروسي روبرت كوخ (1843-1910) أول من حدد عصيات الجمرة الخبيثة على أنها البكتيريا المسببة للجمرة الخبيثة.

تنتشر الجمرة الخبيثة عن طريق ملامسة جراثيم البكتيريا ، والتي تظهر غالبًا في المنتجات الحيوانية المعدية. يتم الاتصال عن طريق التنفس أو الأكل أو من خلال منطقة الجلد المكسور. لا ينتشر عادة بشكل مباشر بين الناس. تشمل عوامل الخطر الأشخاص الذين يعملون مع الحيوانات أو المنتجات الحيوانية والمسافرين والعسكريين. يمكن تأكيد التشخيص عن طريق إيجاد الأجسام المضادة أو السم في الدم أو عن طريق زرع عينة من الموقع المصاب ، ويوصى بالتطعيم ضد الجمرة الخبيثة للأشخاص المعرضين لخطر الإصابة بالعدوى. يوصى بتحصين الحيوانات ضد الجمرة الخبيثة في المناطق التي حدثت فيها إصابات سابقة. كما أن تناول المضادات الحيوية لمدة شهرين مثل سيبروفلوكساسين وليفوفلوكساسين والدوكسيسيكلين بعد التعرض يمكن أن يمنع العدوى أيضًا. في حالة حدوث العدوى ، يكون العلاج بالمضادات الحيوية وربما مضاد السموم. يعتمد نوع وعدد المضادات الحيوية المستخدمة على نوع العدوى. يوصى باستخدام مضاد السموم لمن يعانون من عدوى واسعة الانتشار. مرض نادر ، الجمرة الخبيثة البشرية هو الأكثر شيوعًا في إفريقيا ووسط وجنوب آسيا. كما أنه يحدث بانتظام في جنوب أوروبا أكثر من أي مكان آخر في القارة وهو غير شائع في شمال أوروبا وأمريكا الشمالية. على الصعيد العالمي ، تحدث 2000 حالة على الأقل كل عام ، مع وجود حالتين في السنة في الولايات المتحدة. تمثل الالتهابات الجلدية أكثر من 95٪ من الحالات. بدون علاج فإن خطر الوفاة من الجمرة الخبيثة الجلدية هو 23.7٪. بالنسبة للعدوى المعوية ، فإن خطر الوفاة هو 25 إلى 75٪ ، في حين أن الجمرة الخبيثة التنفسية لديها معدل وفيات من 50 إلى 80٪ ، حتى مع العلاج. حتى القرن العشرين ، قتلت عدوى الجمرة الخبيثة مئات الآلاف من الناس والحيوانات كل عام. تم تطوير الجمرة الخبيثة كسلاح من قبل عدد من البلدان. تحدث العدوى في الحيوانات العاشبة عندما تأكل أو تتنفس الأبواغ أثناء الرعي. قد تصاب الحيوانات بقتل و / أو أكل الحيوانات المصابة.