كان قانون جنوب إفريقيا لعام 1909 قانونًا صادرًا عن البرلمان البريطاني أنشأ اتحاد جنوب إفريقيا من المستعمرات البريطانية لرأس الرجاء الصالح وناتال ومستعمرة نهر أورانج وترانسفال. كما وضع القانون أحكامًا لقبول روديسيا كمقاطعة خامسة للاتحاد في المستقبل ، لكن المستعمرين الروديسيين رفضوا هذا الخيار في استفتاء أجري في عام 1922. كان قانون جنوب إفريقيا هو التشريع الرئيسي الثالث الذي أقره برلمان الولايات المتحدة. المملكة بقصد توحيد مختلف المستعمرات البريطانية ومنحها درجة من الحكم الذاتي. في وقت سابق ، قام قانون أمريكا الشمالية البريطاني لعام 1867 بتوحيد ثلاث مستعمرات (مقاطعة كندا (التي تم تقسيمها إلى أونتاريو وكيبيك) ونوفا سكوشا ونيوبرونزويك) وقانون دستور الكومنولث الأسترالي لعام 1900 وحد المستعمرات الأسترالية.

برلمان المملكة المتحدة هو أعلى هيئة تشريعية في المملكة المتحدة ، وتوابع التاج وأقاليم ما وراء البحار البريطانية. تمتلك وحدها السيادة التشريعية ، وبالتالي السلطة المطلقة على جميع الهيئات السياسية الأخرى في المملكة المتحدة والأقاليم فيما وراء البحار. يتكون البرلمان من مجلسين ولكن يتكون من ثلاثة أجزاء ، تتكون من الحاكم (ولي العهد) ومجلس اللوردات ومجلس العموم (الغرفة الابتدائية). يجتمع مجلسا البرلمان في غرفتين منفصلتين في قصر وستمنستر في مدينة وستمنستر ، أحد الأحياء الداخلية للعاصمة لندن.

يضم مجلس اللوردات نوعين مختلفين من الأعضاء: اللوردات الروحانيون ، ويتكون من كبار أساقفة كنيسة إنجلترا ؛ و Lords Temporal ، ويتألفون بشكل أساسي من أقرانهم في الحياة ، ويعينهم الحاكم ، و 92 من أقرانهم بالوراثة ، يجلسون إما بحكم تولي منصب ملكي ، أو عن طريق انتخابهم من قبل أقرانهم بالوراثة. قبل افتتاح المحكمة العليا في أكتوبر 2009 ، قام مجلس اللوردات أيضًا بدور قضائي من خلال مجلس اللوردات.

مجلس العموم هو غرفة منتخبة مع انتخابات لـ 650 دائرة انتخابية ذات عضو واحد تُعقد كل خمس سنوات على الأقل بموجب نظام الفائز الأول. بموجب الأعراف الدستورية ، فإن جميع وزراء الحكومة ، بما في ذلك رئيس الوزراء ، هم أعضاء في مجلس العموم أو ، بشكل أقل شيوعًا ، في مجلس اللوردات ، وبالتالي فهم مسؤولون أمام الفروع المعنية من الهيئة التشريعية. معظم الوزراء من مجلس العموم ، في حين يمكن للوزراء الصغار أن يكونوا من أي من المجلسين.

مع التوسع العالمي للإمبراطورية البريطانية ، شكل برلمان المملكة المتحدة الأنظمة السياسية للعديد من البلدان كمستعمرات سابقة ولذا أطلق عليها "أم البرلمانات". من الناحية النظرية ، فإن السلطة التشريعية العليا للمملكة المتحدة منوطة رسميًا بـ ولي العهد في البرلمان. ومع ذلك ، يعمل التاج عادةً بناءً على نصيحة رئيس الوزراء ، وتقتصر صلاحيات مجلس اللوردات على تأخير التشريع فقط ؛ وبالتالي فإن السلطة في الواقع منوطة بمجلس العموم.