كان إعصار ريتا أعنف إعصار استوائي تم تسجيله في خليج المكسيك ورابع أعنف إعصار في المحيط الأطلسي تم تسجيله على الإطلاق. جزء من موسم الأعاصير الأطلسية لعام 2005 الذي حطم الرقم القياسي ، والذي تضمن ثلاثة من أعنف عشرة أعاصير في المحيط الأطلسي من حيث الضغط الجوي المسجل على الإطلاق (جنبًا إلى جنب مع ويلما وكاترينا) ، كانت ريتا هي العاصفة السابعة عشرة المسماة ، والإعصار العاشر ، والخامس الأكبر إعصار موسم 2005. كانت أيضًا العاصفة الأولى المكونة من 17 في المحيط الأطلسي حتى العاصفة الاستوائية رينيه في عام 2020. تشكلت ريتا بالقرب من جزر الباهاما من موجة استوائية في 18 سبتمبر 2005 تطورت في الأصل قبالة سواحل غرب إفريقيا. تحركت غربًا ، وبعد مرورها عبر مضيق فلوريدا ، دخلت ريتا في بيئة مياه دافئة بشكل غير طبيعي. عند تحركها من الغرب إلى الشمال الغربي ، تكثفت بسرعة لتصل إلى ذروة رياح تبلغ 180 ميلاً في الساعة (285 كم / ساعة) ، محققة حالة من الفئة 5 في 21 سبتمبر. ومع ذلك ، فقد ضعفت إلى إعصار من الفئة 3 قبل أن تصل إلى اليابسة في جونسون بايو ، لويزيانا ، بين سابين. باس ، تكساس وهولي بيتش ، لويزيانا ، برياح سرعتها 115 ميل في الساعة (185 كم / ساعة). ضعفت ريتا بسرعة فوق الأرض ، وانحرفت إلى منطقة ضغط منخفض كبيرة فوق وادي المسيسيبي السفلي بحلول 26 سبتمبر.

في لويزيانا ، غمرت عاصفة ريتا المجتمعات المنخفضة على طول الساحل بأكمله ، مما أدى إلى تفاقم الآثار الناجمة عن إعصار كاترينا قبل أقل من شهر ، مثل تجاوز السدود التي تضررت بإعصار كاترينا والتي تم إصلاحها على عجل في نيو أورليانز. عانت الأبرشيات في جنوب غرب لويزيانا والمقاطعات في جنوب شرق تكساس حيث وصلت ريتا إلى اليابسة من فيضانات شديدة إلى كارثية وضرر الرياح. وفقًا لتقرير مركز الكوارث الصادر في 25 أكتوبر 2005 ، تم تدمير 4526 منزلًا لأسرة واحدة في مقاطعتي أورانج وجيفرسون الواقعة في جنوب شرق تكساس. ولحقت أضرار جسيمة بـ 14256 مسكناً إضافياً لأسرة واحدة ، وتعرض 26211 مسكناً آخر للعائلة الواحدة لأضرار طفيفة. كما تعرضت المنازل والشقق المتنقلة لأضرار جسيمة أو دماراً كاملاً. إجمالاً ، تم إعلان تسع مقاطعات في تكساس وخمس أبرشيات في لويزيانا مناطق كوارث بعد العاصفة. تعطلت الخدمة الكهربائية في بعض المناطق في كل من تكساس ولويزيانا لعدة أسابيع. أبلغت تكساس عن معظم الوفيات الناجمة عن الإعصار ، حيث تم الإبلاغ عن 113 حالة وفاة ، 107 منها مرتبطة بإخلاء منطقة هيوستن الحضرية.

تم الإبلاغ عن أضرار متوسطة إلى شديدة عبر وادي المسيسيبي السفلي. امتد هطول الأمطار من العاصفة والمخلفات المرتبطة بها من لويزيانا إلى ميشيغان. بلغ هطول الأمطار ذروته عند 16.00 بوصة (406 ملم) في وسط لويزيانا. كما ارتبطت العديد من الأعاصير بالإعصار ومخلفاته اللاحقة. على طول مسار ريتا ، بلغ إجمالي الأضرار حوالي 18.5 مليار دولار (2005 دولار أمريكي). ما يصل إلى 120 حالة وفاة في أربع ولايات أمريكية كانت مرتبطة بشكل مباشر بالإعصار.

نتيجة الدمار الهائل على ساحل الخليج ، تقاعد اسم ريتا في ربيع عام 2006 ، ولن يتم استخدامه مرة أخرى لإعصار المحيط الأطلسي. تم استبداله بـ Rina في قائمة موسم الأعاصير الأطلسية لعام 2011.