في 26 سبتمبر 2014 ، تم اختطاف 43 طالبًا من كلية أيوتزينابا الريفية للمعلمين بالقوة ثم اختفوا في إغوالا ، غيريرو ، المكسيك. وزُعم أن ضباط شرطة محليين من إيغوالا وكوكولا اقتادوهم إلى الحجز بالتواطؤ مع الجريمة المنظمة. تسببت عملية الاختطاف الجماعي في استمرار الاحتجاجات الدولية والاضطرابات الاجتماعية ، مما أدى إلى استقالة حاكم ولاية غيريرو أنجيل أغيري ريفيرو في مواجهة الاحتجاجات التي عمت أنحاء الولاية في 23 أكتوبر 2014.

وفقًا للتقارير الرسمية ، استولى الطلاب سنويًا على عدة حافلات للسفر إلى مكسيكو سيتي لإحياء ذكرى مذبحة تلاتيلولكو عام 1968 ؛ حاولت الشرطة اعتراض عدد من الحافلات باستخدام حواجز على الطرق وإطلاق نيران الأسلحة. لا تزال التفاصيل غير واضحة بشأن ما حدث أثناء وبعد الحاجز ، لكن التحقيق الحكومي خلص إلى أن 43 من الطلاب احتجزوا وتم تسليمهم إلى عصابة مخدرات Guerreros Unidos المحلية ("المحاربون المتحدون") وربما قتلوا. هذه الرواية الرسمية من الحكومة المكسيكية متنازع عليها. شكلت لجنة البلدان الأمريكية لحقوق الإنسان (IACHR) لجنة من الخبراء أجرى تحقيقًا لمدة ستة أشهر في عام 2015. وذكروا أن ادعاء الحكومة كان "مستحيلًا علميًا" بأن الطلاب قتلوا في مكب للقمامة لأنهم كانوا مخطئين لأعضاء عصابة مخدرات.

كما زعمت السلطات المكسيكية أن خوسيه لويس أباركا فيلاسكيز ، رئيس بلدية إيغوالا وعضو حزب الثورة الديمقراطية ، هو العقل المدبر للاختطاف مع زوجته ماريا دي لوس أنجليس بينيدا فيلا ، لأنهم أرادوا منعهم من تعطيل الحملة التي أقيمت في المدينة ، على الرغم من عدم تقديم أي منهما للمحاكمة بتهمة اختفاء الطلاب. كلاهما فر بعد الحادث. تم القبض عليهم بعد حوالي شهر في مكسيكو سيتي بتهمة قتل الناشط أرتورو هيرنانديز كاردونا. رئيس شرطة إيغوالا ، فيليبي فلوريس فيلاسكيز ، اعتقل أيضا في إيغوالا في 21 تشرين الأول (أكتوبر) 2016 ، وفي 7 تشرين الثاني (نوفمبر) 2014 ، عقد المدعي العام المكسيكي خيسوس موريللو كرم مؤتمرا صحفيا أعلن فيه أنه تم العثور على العديد من الأكياس البلاستيكية بجانب نهر في كوكولا تحتوي على رفات بشرية ، ربما رفات الطلاب المفقودين. تم القبض على ما لا يقل عن 80 مشتبهاً في القضية ، من بينهم 44 من ضباط الشرطة. تم التأكد من وفاة طالبين بعد أن تم التعرف على رفاتهما من قبل جامعة إنسبروك ومقرها النمسا. تزعم مصادر أخرى أن الحكومة تستر ، مشيرة إلى أن كتيبة المشاة السابعة والعشرين التابعة للجيش المكسيكي متورطة بشكل مباشر في الاختطاف والقتل. هذه هي القضية التي قدمتها الصحفية الاستقصائية أنابيل هيرنانديز ، مدعيةً أن اثنتين من الحافلات كانت تنقل الهيروين سراً ، دون علم الطلاب. وذكرت أن أحد أباطرة المخدرات أمر عقيد الكتيبة بضبط المخدرات. قُتل الطلاب ، شهود الهجوم ، كأضرار جانبية. هناك أيضًا تقارير تربط القوات الفيدرالية بالقضية ، حيث ذكر البعض أن العسكريين في المنطقة امتنعوا عمدًا عن مساعدة الطلاب المنكوبين. في 3 ديسمبر 2018 ، أعلن الرئيس المنتخب حديثًا أندريس مانويل لوبيز أوبرادور عن إنشاء لجنة الحقيقة ، قيادة تحقيقات جديدة في الأحداث. في يونيو 2020 ، تم القبض على خوسيه أنجيل كاساروبياس سالغادو ، المعروف أيضًا باسم "El Mochomo" ، زعيم كارتل United Warriors ، للاشتباه في مسؤوليته عن عمليات الاختطاف والقتل. وبعد ثلاثة أشهر ، أعلنت الحكومة أنها تسعى إلى توقيف وتسليم المسؤول السابق توماس زيرون ، أحد مؤلفي "الحقيقة التاريخية" الرسمية ، التي رفضتها أسر الطلاب على نطاق واسع.