كانت مهمة Viking 2 جزءًا من برنامج Viking الأمريكي إلى المريخ ، وتألفت من مركبة مدارية ومركبة هبوط متطابقة بشكل أساسي مع مهمة Viking 1. تم تشغيل Viking 2 على سطح المريخ لمدة 1281 يوم مريخي (1316 يومًا ؛ 3 سنوات ، 221 يومًا). عملت مركبة الهبوط Viking 2 على السطح لمدة 1316 يومًا ، أو 1281 يوم مريخي ، وتم إيقاف تشغيلها في 12 أبريل 1980 ، عندما تعطلت بطارياتها. عمل المسبار حتى 25 يوليو 1978 ، حيث أعاد ما يقرب من 16000 صورة في 706 مدارات حول المريخ.

يتألف برنامج Viking من زوج من مجسات الفضاء الأمريكية المتطابقة ، Viking 1 و Viking 2 ، والتي هبطت على سطح المريخ في عام 1976. وكانت كل مركبة فضائية مكونة من جزأين رئيسيين: مركبة مدارية مصممة لتصوير سطح المريخ من المدار ، ومركبة هبوط. مصمم لدراسة الكوكب من على السطح. كانت المركبات المدارية بمثابة مرحلات اتصالات لمركبات الهبوط بمجرد هبوطها.

نما برنامج Viking من برنامج Voyager Mars السابق ، والأكثر طموحًا ، والذي لم يكن مرتبطًا بنجاح مسابر الفضاء السحيق Voyager في أواخر السبعينيات. تم إطلاق Viking 1 في 20 أغسطس 1975 ، وتم إطلاق المركبة الثانية ، Viking 2 ، في 9 سبتمبر 1975 ، وكلاهما يركب فوق صواريخ Titan IIIE ذات المراحل العليا من Centaur. دخلت Viking 1 مدار المريخ في 19 يونيو 1976 ، وتبعها Viking 2 في 7 أغسطس.

بعد الدوران حول المريخ لأكثر من شهر وإعادة الصور المستخدمة في اختيار موقع الهبوط ، تم فصل المدارات ومركبات الهبوط ؛ ثم دخلت مركبات الإنزال الغلاف الجوي للمريخ وهبطت برفق في المواقع التي تم اختيارها. هبطت مركبة الإنزال Viking 1 على سطح المريخ في 20 يوليو 1976 ، قبل أكثر من أسبوعين من وصول Viking 2 إلى المدار. ثم هبطت Viking 2 بنجاح في 3 سبتمبر. واصلت المركبات المدارية التصوير وأداء عمليات علمية أخرى من المدار بينما نشرت مركبات الإنزال أدوات على السطح.

بلغت تكلفة المشروع حوالي 1 مليار دولار وقت إطلاقه ، أي ما يعادل حوالي 5 مليار دولار أمريكي في عام 2020. تم اعتبار المهمة ناجحة ويُنسب إليها المساعدة في تكوين معظم مجموعة المعرفة حول المريخ خلال أواخر التسعينيات وأوائل القرن الحادي والعشرين.