كان سقوط الإمبراطورية الرومانية الغربية (يسمى أيضًا سقوط الإمبراطورية الرومانية أو سقوط روما) هو فقدان السيطرة السياسية المركزية في الإمبراطورية الرومانية الغربية ، وهي العملية التي فشلت فيها الإمبراطورية في فرض حكمها ، واتساع نطاقها. تم تقسيم الإقليم إلى عدة أنظمة سياسية لاحقة. فقدت الإمبراطورية الرومانية قوتها التي سمحت لها بممارسة سيطرة فعالة على مقاطعاتها الغربية ؛ يطرح المؤرخون المعاصرون عوامل تشمل فعالية وأعداد الجيش ، وصحة وأعداد السكان الرومان ، وقوة الاقتصاد ، وكفاءة الأباطرة ، والصراعات الداخلية على السلطة ، والتغيرات الدينية في تلك الفترة ، والكفاءة. للإدارة المدنية. ساهم الضغط المتزايد من البرابرة الغزاة خارج الثقافة الرومانية بشكل كبير في الانهيار. كانت التغيرات المناخية والأمراض المتوطنة والوبائية هي الدافع وراء العديد من هذه العوامل المباشرة. أسباب الانهيار هي الموضوعات الرئيسية للتأريخ للعالم القديم وهي تُعلم الكثير من الخطاب الحديث حول فشل الدولة. في عام 376 ، دخلت أعداد لا يمكن السيطرة عليها من القوط وغيرهم من الأشخاص غير الرومانيين ، الفارين من الهون ، إلى الإمبراطورية. في عام 395 ، بعد فوزه في حربين أهليتين مدمرتين ، توفي ثيودوسيوس الأول ، تاركًا جيشًا ميدانيًا منهارًا ، والإمبراطورية ، التي لا تزال تعاني من القوط ، مقسمة بين الوزراء المتحاربين لابنيه العاجزين. عبرت مجموعات بربرية أخرى نهر الراين والحدود الأخرى ، ومثل القوط ، لم يتم إبادتهم أو طردهم أو إخضاعهم. أصبحت القوات المسلحة للإمبراطورية الغربية قليلة وغير فعالة ، وعلى الرغم من حالات التعافي القصيرة تحت زعماء قادرين ، لم يتم توحيد الحكم المركزي بشكل فعال.

بحلول عام 476 ، لم يكن للإمبراطور الروماني الغربي قوة عسكرية أو سياسية أو مالية تذكر ، ولم يكن لديه سيطرة فعالة على المجالات الغربية المتناثرة التي لا يزال من الممكن وصفها بالرومانية. أقامت الممالك البربرية قوتها الخاصة في معظم مناطق الإمبراطورية الغربية. في عام 476 ، خلع الملك الجرماني البربري أودواكر آخر إمبراطور للإمبراطورية الرومانية الغربية في إيطاليا ، رومولوس أوغستولوس ، وأرسل مجلس الشيوخ شارة الإمبراطورية إلى الإمبراطور الروماني الشرقي فلافيوس زينو.

بينما استمرت شرعيتها لقرون أطول وبقي تأثيرها الثقافي قائمًا حتى اليوم ، لم يكن للإمبراطورية الغربية مطلقًا القوة للنهوض مرة أخرى. نجت الإمبراطورية الرومانية الشرقية أو الإمبراطورية البيزنطية ، وعلى الرغم من انخفاض قوتها ، فقد ظلت لعدة قرون قوة فعالة في شرق البحر الأبيض المتوسط.

في حين أن فقدان الوحدة السياسية والسيطرة العسكرية أمر معترف به عالميًا ، فإن السقوط ليس المفهوم الوحيد الموحِّد لهذه الأحداث ؛ تؤكد الفترة التي توصف بأنها العصور القديمة المتأخرة على الاستمرارية الثقافية طوال الانهيار السياسي وما بعده.

كان رومولوس أوغسطس (حوالي 465 - بعد 511؟) ، الملقب بأوغستولوس ، هو الإمبراطور الروماني للغرب من 31 أكتوبر 475 حتى 4 سبتمبر 476. وضع رومولوس على العرش الإمبراطوري من قبل والده ، القائد العسكري أوريستيس ، وفي ذلك الوقت الوقت ، الذي لا يزال قاصرًا ، كان أكثر بقليل من صوري لوالده. بعد أن حكم رومولوس لمدة عشرة أشهر فقط ، هزم الجنرال البربري أودواكر Orestes وقتلها وخلع رومولوس. نظرًا لأن Odoacer لم يعلن عن أي خليفة ، يُنظر إلى رومولوس عادةً على أنه آخر إمبراطور روماني غربي ، وترسبه يمثل نهاية الإمبراطورية الرومانية الغربية ككيان سياسي. يستخدم المؤرخون أيضًا ترسب رومولوس أوغستولوس في بعض الأحيان للإشارة إلى الانتقال من العصور القديمة إلى العصور الوسطى.

عدد قليل جدا من السجلات التي بقيت على قيد الحياة من عهد رومولوس. لا توجد سياسات أو قوانين أو نقوش معروفة ذات أهمية للإمبراطور ، مما يترك الانطباع بأنه شخصية غامضة وغير مهمة نسبيًا. الاسم المستعار "Augustulus" يعني "أغسطس الصغير" وكان اسمًا مستعارًا ساخرًا يشير إلى صغر سنه. عائلة رومولوس المباشرة ، بما في ذلك والده وربما والدته ، وربما أجداده من الأب والأم ، كانوا من مقاطعة بانونيا الرومانية ، وكان العديد من أفراد عائلته لديهم خلفيات عسكرية.

وصل رومولوس إلى السلطة من خلال اغتصاب سلفه ، يوليوس نيبوس (حكم من 474-475 في إيطاليا) في عام 475. فر نيبوس إلى دالماتيا واستمر في المطالبة باللقب الإمبراطوري في المنفى ، مما أعاق شرعية رومولوس وضمن عدم الاعتراف به أبدًا من قبل الإمبراطور الروماني الشرقي زينو. في عام 476 ، طالب البربري foederati (القوات الحليفة) في إيطاليا باستقرار الأراضي الإيطالية ، الأمر الذي رفضه أوريستيس. تحت قيادة زعيمهم Odoacer ، هزم foederati وقتل Orestes وخلع Romulus ، وأصبح بعد ذلك Odoacer أول ملك لإيطاليا وقبل الإمبراطور Zeno باعتباره الحاكم الاسمي له.

نجا أوداكر من حياة رومولوس ، وسمح له بالتقاعد إلى قلعة لوكولانوم ، وهي قلعة كبيرة في كامبانيا ، تقع في نابولي. لا يُعرف سوى القليل من المعلومات المؤكدة عن حياة رومولوس في المنفى. ربما يكون قد لعب دورًا في تأسيس دير في قلعة لوكولانوم في 480 أو 490 ، مكرسًا للقديس سيفيرينوس من نوريكوم. كان من الممكن أن يكون رومولوس على قيد الحياة حتى عام 507 أو 511 عندما كتب ثيودوريك العظيم ، خليفة أودواسر ، رسالة إلى "رومولوس" بخصوص المعاش التقاعدي. من المحتمل أن يكون رومولوس قد مات قبل منتصف الثلاثينيات من القرن الماضي ، حيث لم تذكره روايات الغزو الروماني الشرقي لإيطاليا في ذلك الوقت.