كانت معركة تشيسابيك ، المعروفة أيضًا باسم معركة فيرجينيا كابس أو ببساطة معركة الرؤوس ، معركة بحرية حاسمة في الحرب الثورية الأمريكية التي وقعت بالقرب من مصب خليج تشيسابيك في 5 سبتمبر 1781. المقاتلون كان أسطولًا بريطانيًا بقيادة الأدميرال السير توماس جريفز وأسطولًا فرنسيًا بقيادة الأدميرال فرانسوا جوزيف بول ، كومت دي جراس. كانت المعركة حاسمة من الناحية الإستراتيجية ، حيث منعت البحرية الملكية من تعزيز أو إخلاء القوات المحاصرة للجنرال لورد كورنواليس في يوركتاون ، فيرجينيا. تمكن الفرنسيون من السيطرة على الممرات البحرية ضد البريطانيين وزودوا الجيش الفرنسي الأمريكي بمدفعية الحصار والتعزيزات الفرنسية. أثبتت هذه الأمور أنها حاسمة في حصار يوركتاون ، حيث ضمنت استقلال المستعمرات الثلاثة عشر.

كان لدى الأدميرال دي جراس خيار مهاجمة القوات البريطانية في نيويورك أو فيرجينيا ؛ اختار فرجينيا ، ووصل إلى تشيسابيك في نهاية أغسطس. علم الأدميرال جريفز أن دي جراس قد أبحر من جزر الهند الغربية إلى أمريكا الشمالية وأن الأدميرال دي باراس أبحر أيضًا من نيوبورت ، رود آيلاند. وخلص إلى أنهم سينضمون إلى تشيسابيك. أبحر جنوبا من ساندي هوك ، نيو جيرسي ، خارج ميناء نيويورك ، مع 19 سفينة من الخط ووصل إلى مصب تشيسابيك في وقت مبكر من يوم 5 سبتمبر لرؤية أسطول دي جراس راسخًا بالفعل في الخليج. أعد De Grasse على عجل معظم أسطوله للمعركة - 24 سفينة من الخط - وأبحر لمقابلته. وقعت الاشتباكات التي استمرت ساعتين بعد ساعات من المناورة. لم تتقابل خطوط الأسطولين بشكل كامل. فقط الأقسام الأمامية والمركزية تشارك بشكل كامل. وبالتالي ، تمت مطابقة المعركة بشكل متساوٍ إلى حد ما ، على الرغم من أن البريطانيين عانوا من المزيد من الإصابات وأضرار السفن ، وانقطعت عند غروب الشمس. كانت التكتيكات البريطانية موضوع نقاش منذ ذلك الحين.

أبحر الأسطولان على مرأى من بعضهما البعض لعدة أيام ، لكن دي جراس فضل جذب البريطانيين بعيدًا عن الخليج حيث كان من المتوقع أن يصل دي باراس حاملاً معدات الحصار الحيوية. انفصل عن البريطانيين في 13 سبتمبر وعاد إلى تشيسابيك ، حيث وصل دي باراس منذ ذلك الحين. عاد جريفز إلى نيويورك لتنظيم جهود إغاثة أكبر ؛ لم يبحر هذا حتى 19 أكتوبر ، بعد يومين من استسلام كورنواليس.

[] كانت معركة تشيسابيك انتصارًا تكتيكيًا للفرنسيين بدون هامش واضح ، لكنها كانت انتصارًا استراتيجيًا للفرنسيين والأمريكيين هو الذي ختم النتيجة الرئيسية للحرب.