Walter Mead , jugador de críquet inglés (m. 1954)
Walter Mead (1 de abril de 1868 - 18 de marzo de 1954) fue el jugador de bolos principal de Essex durante sus dos primeras décadas como condado de primera clase. Como miembro del personal de tierra del Señor, también buscaba a J.T. Hearne, el jugador de bolos más importante de MCC y Ground, que en esos días disputó bastantes partidos de primer nivel.
Un jugador de bolos con el brazo derecho de ritmo lento a medio, Walter Mead siempre mantuvo una longitud excelente y podía girar hacia atrás con un efecto mortal cada vez que la lluvia afectaba a los terrenos. Podía variar su stock de descanso con una bola que giraba hacia el otro lado, pero carecía del vuelo engañoso que permitía a jugadores de bolos como Blythe, Dennett o J.C. White hacerlo bien en lanzamientos firmes. Rara vez hizo mucho como bateador, pero cuando lo enviaron como vigilante nocturno contra Leicestershire en 1902, sorprendió tanto a la multitud al hacer 119 que hubo una colecta especial para él como recompensa.
Incluso antes de que Essex fuera elevado al estatus de primera clase, Walter Mead ya tenía una reputación como jugador de bolos de clase. Contra el australiano de gira en 1893 tomó diecisiete terrenos, pero al año siguiente, cuando Essex se convirtió en primera clase, fue decepcionante en lanzamientos que deberían haberlo ayudado, tomando solo 41 terrenos en ocho partidos entre condados por 21 cada uno. En 1895, sin embargo, después de un comienzo lento, se volvió mortal cuando las ventanillas se volvieron pegajosas a mediados de julio. Durante todo el verano, Mead obtuvo un récord de 179 terrenos por menos de quince carreras cada uno, y su 17 de 119 contra Hampshire es el segundo mejor lanzamiento de bolos para un lado perdedor en el cricket de primera clase, detrás de William Mycroft en 1876 (también contra Hampshire) . Desde entonces, solo Tich Freeman ha tomado diecisiete terrenos dos veces en partidos de importancia comparable.
1896 y 1897, con la mayoría de los campos desfavorables para él debido al clima seco, fueron decepcionantes, pero Mead se recuperó gradualmente en los años siguientes. Una excelente actuación contra los australianos en 1899 hizo que Mead fuera elegido para su único partido de prueba en Lord's, pero fue inofensivo en el campo duro. Permaneció cerca de la cima de los promedios de primera clase para cada temporada desde 1899 hasta 1903, aunque en 1901 fue ayudado por algunos terrenos de Lord muy malos cuando jugaba para el MCC, y en el último año mencionado fue elegido como jugador de críquet. del año por Wisden después de encabezar los promedios de bolos de primera clase con las mejores cifras de partidos de doce de 76 contra Surrey en el Oval y quince de 115 contra Leicestershire en Leyton.
Sin embargo, durante el invierno de 1903/1904, la carrera de Walter Mead con Essex terminó temporalmente como resultado de una disputa sobre la paga de invierno. Le echaron mucho de menos en 1904 y 1905, y para 1906 había accedido a volver al once. Teniendo en cuenta la notable sequedad del verano de 1906 en los condados locales, jugó muy bien a los bolos y en 1907 fue casi tan difícil como siempre en los campos blandos. En 1908, sin embargo, Walter Mead declinó tanto, tomando solo 48 terrenos del campeonato del condado, que estaba claro que sus mejores días habían terminado. A pesar de un renacimiento menor en 1910 y 1911, cuando Mead no pudo aprovechar al máximo los terrenos suaves continuos en 1912, estaba claro que su carrera había terminado, por lo que abandonó los once antes de que terminara 1913 a pesar de que Essex no tenía un jugador de bolos para reemplazarlo. .
Mead dejó el personal de tierra del Lord en 1918. Su hijo, Harold, también jugó cricket de primera clase para Essex, aunque murió en 1921 después de no recuperarse nunca por completo de las heridas que sufrió durante la Primera Guerra Mundial. Mead murió a la edad de ochenta años. cinco en 1954.