Gnassingbé Eyadéma derroca al presidente de Togo, Nicolas Grunitzky, y se instala como nuevo presidente, cargo que ostentaría durante los próximos 38 años.
Gnassingbé Eyadéma (pronunciación francesa: [ɲasɛ̃ɡbe ɛjadema]; nacido Étienne Gnassingbé, 26 de diciembre de 1935 - 5 de febrero de 2005) fue el presidente de Togo desde 1967 hasta su muerte en 2005, después de lo cual fue sucedido inmediatamente por su hijo, Faure Gnassingbé. Eyadéma participó en dos golpes militares exitosos, en enero de 1963 y enero de 1967, y se convirtió en presidente el 14 de abril de 1967. Como presidente, creó un partido político, la Reunión del Pueblo Togolés (RPT), y encabezó un partido único anticomunista. régimen de partidos hasta principios de la década de 1990, cuando comenzaron las reformas que condujeron a elecciones multipartidistas. Aunque su gobierno fue seriamente cuestionado por los acontecimientos de principios de la década de 1990, finalmente consolidó nuevamente el poder y ganó las elecciones presidenciales multipartidistas en 1993, 1998 y 2003; la oposición boicoteó las elecciones de 1993 y denunció los resultados de las elecciones de 1998 y 2003 como fraudulentos. En el momento de su muerte, Eyadéma era el gobernante con más años de servicio en África. Según un estudio de 2018, "el gobierno de Gnassingbé Eyadema se basaba en la represión, el patrocinio y un extraño culto al liderazgo".