Noah Webster registra los derechos de autor de la primera edición de su diccionario.
Webster's Dictionary es cualquiera de los diccionarios de idioma inglés editados a principios del siglo XIX por el lexicógrafo estadounidense Noah Webster (1758-1843), así como numerosos diccionarios relacionados o no relacionados que han adoptado el nombre de Webster en honor. Desde entonces, "Webster's" se ha convertido en una marca comercial genérica en los Estados Unidos para los diccionarios de inglés y se usa ampliamente en los títulos de los diccionarios. Merriam-Webster es el heredero corporativo de las obras originales de Noah Webster, que son de dominio público.
Noah Webster Jr. (16 de octubre de 1758 - 28 de mayo de 1843) fue un lexicógrafo estadounidense, pionero de los libros de texto, reformador de la ortografía en inglés, escritor político, editor y autor. Ha sido llamado el "Padre de la erudición y la educación estadounidenses". Sus libros "Blue-backed Speller" enseñaron a cinco generaciones de niños estadounidenses cómo deletrear y leer. El nombre de Webster se ha convertido en sinónimo de "diccionario" en los Estados Unidos, especialmente el moderno diccionario Merriam-Webster que se publicó por primera vez en 1828 como Diccionario americano del idioma inglés.
Nacido en West Hartford, Connecticut, Webster se graduó de Yale College en 1778. Aprobó el examen de abogacía después de estudiar derecho con Oliver Ellsworth y otros, pero no pudo encontrar trabajo como abogado. Encontró cierto éxito financiero al abrir una escuela privada y escribir una serie de libros educativos, incluido "Blue-Backed Speller". Fuerte partidario de la Revolución Americana y de la ratificación de la Constitución de los Estados Unidos, Webster criticó más tarde a la sociedad estadounidense por necesitar una base intelectual. Creía que el nacionalismo estadounidense era superior al europeo porque los valores estadounidenses eran superiores. En 1793, Alexander Hamilton reclutó a Webster para que se mudara a la ciudad de Nueva York y se convirtiera en editor de un periódico del Partido Federalista. Se convirtió en un autor prolífico, publicando artículos periodísticos, ensayos políticos y libros de texto. Regresó a Connecticut en 1798 y sirvió en la Cámara de Representantes de Connecticut. Webster fundó la Sociedad de Connecticut para la Abolición de la Esclavitud en 1791, pero luego se desilusionó un poco con el movimiento abolicionista. En 1806, Webster publicó su primer diccionario, A Compendious Dictionary of the English Language. Al año siguiente, comenzó a trabajar en un diccionario ampliado y completo, y finalmente lo publicó en 1828. Fue muy influyente en la popularización de ciertas grafías en los Estados Unidos. También influyó en el establecimiento de la Ley de derechos de autor de 1831, la primera revisión legal importante de la ley de derechos de autor de EE. UU. Mientras trabajaba en un segundo volumen de su diccionario, Webster murió en 1843, y George y Charles Merriam adquirieron los derechos del diccionario.