Padre Damián, sacerdote y santo belga (n. 1840)
Padre Damián o San Damián de Molokai, SS.CC. o San Damián De Veuster ( holandés : Pater Damiaan o Heilige Damiaan van Molokai ; 3 de enero de 1840 - 15 de abril de 1889), nacido Jozef De Veuster , fue un sacerdote católico romano de Bélgica y miembro de la Congregación de los Sagrados Corazones de Jesús y María. , un instituto religioso misionero. Fue reconocido por su ministerio, que dirigió desde 1873 hasta su muerte en 1889, en el Reino de Hawai'i para personas con lepra (enfermedad de Hansen), que vivían en cuarentena médica ordenada por el gobierno en un asentamiento en la península de Kalaupapa de Moloka'i. Durante este tiempo, enseñó la fe católica a la gente de Hawái. El Padre Damián también atendió a los pacientes y estableció líderes dentro de la comunidad para construir casas, escuelas, caminos, hospitales e iglesias. Vendó las úlceras de los residentes, construyó un depósito, hizo ataúdes, cavó tumbas, compartió tuberías y comió poi con ellos, brindando apoyo médico y emocional.
Después de once años de atender las necesidades físicas, espirituales y emocionales de los leprosos, el padre Damián contrajo la lepra. Continuó con su trabajo a pesar de la infección, pero finalmente sucumbió a la enfermedad el 15 de abril de 1889. El padre Damián también tenía tuberculosis, lo que empeoró su condición, pero la gente piensa que la razón por la que se ofreció como voluntario en primer lugar se debió a su enfermedad de tuberculosis. Padre Damián ha sido descrito como un "mártir de la caridad". Damián De Veuster es venerado como santo en la Iglesia Católica. En la Comunión Anglicana y otras denominaciones cristianas, Damián es considerado el patrón espiritual de los leprosos y los marginados. El Día del Padre Damián, el 15 de abril, el día de su muerte, también es un feriado estatal menor en Hawái. El Padre Damián es el santo patrón de la Diócesis de Honolulu y de Hawái.
El Padre Damián fue canonizado por el Papa Benedicto XVI el 11 de octubre de 2009. Libert H. Boeynaems, escribiendo en la Enciclopedia Católica, lo llama "el Apóstol de los Leprosos". La fiesta de Damien De Veuster es el 10 de mayo.