Henry Birks , empresario canadiense, fundó Henry Birks and Sons (n. 1840)
Henry Birks (30 de noviembre de 1840 - 16 de abril de 1928) fue un empresario canadiense y fundador de Henry Birks and Sons, una cadena de joyerías canadienses de alta gama.
Nació de inmigrantes ingleses de Yorkshire, Inglaterra. Sus padres se trasladaron a Canadá en 1832. Hijo de John Birks, farmacéutico, y de Ann Marie, cursó estudios comerciales en la Escuela Superior de Montreal.
En 1857, Birks fue contratado como empleado en Savage and Lyman en Montreal, considerado el mejor joyero y relojero de la provincia de Canadá en ese momento. Aunque Birks finalmente se convirtió en socio de la empresa en 1868, las dificultades financieras posteriores de la empresa animaron a Birks a irse en 1877. Con una inversión de C$3000, Birks abrió su propia pequeña joyería en 1879 en Saint James Street, en el corazón de la zona financiera de Montreal. y distrito comercial. En 1893, Birks se asoció con sus tres hijos (William, John y Gerald), y el nombre de la firma se convirtió en Henry Birks and Sons. A medida que el foco del centro comercial de Montreal se movió hacia el norte, hacia Saint Catherine Street, la tienda Birks se mudó a un nuevo local en Phillips Square en 1894, donde la compañía aún mantiene una tienda y oficinas corporativas. A partir de 1901, Birks supervisó la expansión de la empresa en todo el país, con la apertura de tiendas en las ciudades más grandes de Canadá.
Henry Birks sirvió como prototipo para muchos empresarios canadienses del siglo XIX. Hijo de inmigrantes ingleses, su educación se centró principalmente en el comercio, y posteriormente la puso en práctica trabajando en una empresa grande y exitosa. Tan pronto como las circunstancias lo permitieron, fundó su propia empresa, que prosperó y finalmente se convirtió en un imperio comercial en todo Canadá.
Cinco generaciones sucesivas de la familia Birks han estado involucradas en Henry Birks and Sons desde su fundación en 1879. Uno de los hijos de Birks, Gerald Birks, propuso un sistema educativo para los soldados canadienses conocido como Khaki University, que finalmente se implementó para todos los soldados. en 1917.
El edificio William and Henry Birks en la Universidad McGill de Montreal, una estructura gótica colegiada en University Street, recibe su nombre en honor a Birks y uno de sus hijos.